第30話:悲しみと快感
グチャ....
ドスッ....
ズバッ....
楓は戦っていた。
泰我達を外へ出させるために、犠牲になった。
「ハデス！もっと力を貸せ！足りないんだ。」
「なぁ楓、もう無理だ。お前の力じゃ限界だよ。」
楓は絶対に戦いをやめなかった。
楓は何度刺されても、何度撃たれても立ち上がった。まるで痛みを感じていないかのように。
しかし、楓は勿論痛みを感じていた。
再生すると痛みも傷も消えるが、オートフィールがあっても刺されたら痛いし、撃たれても痛かった。
「お前はなんでいきなり残るって言い出したんだ。泰我達と逃げれば良かったんじゃないか。それになんだよあの言葉、頭でもおかしくなっちまったのか。」
ハデスはここへ来るまでの楓の様子に違和感を感じていた。勇敢だったとはいえ無駄にここに残るようなことはしないと思っていた。
「お前は人を殺したこと、あるか。」
楓の言葉にハデスはハッとした。
「俺はな、今まで普通の学生だったんだよ。殺人なんて無縁のただの学生だ。それがどうだ、今は指名手配された反逆者だよ。今まで殺したことも無かった奴が人を殺しちまうと、な。嫌になっちまうんだ」
ハデスは罪を犯した魔人や、モンスターを手に掛けてきた。
そこに罪の意識は無かった。
ただの罰だと考えていた。何もしていない生物には優しいハデスだが、決して殺さないわけではなかった。
同族でも容赦なく殺した。
それが普通だった。
考えてみれば楓達は決して人を殺す為にFIに入ろうとしたわけではなかったのだ。
「タガが外れちまったのさ。一人も二人も変わらない。殺しは殺しだ。俺は罰を受けなければならないんだ。だから残った。」
楓は悲しそうに呟いた。
「でも、泰我も緋色も同罪だろ。なんでお前だけ残ったんだ。」
ハデスはムキになって言った。
「そうかもな。でも、元はと言えば俺が捕まったせいでアイツらも捕まったんだ。責任とんのは俺だろ。」
楓は、既に何百もの隊員を殺していた。楓自身は殺したくないけれど、泰我達の為にと殺し続けていた。しかし、ハデスは見逃してはいなかった。
一人殺すたびに楓が悪魔の様な笑を浮かべていたことを。
その時、ふと楓の目の前が暗くなった。かと思うと、楓の聞き覚えのある声が聞こえた。
「一緒に来てもらいましょう。」
そして楓の意識は薄れていった。
