第29話:外の世界
外界、地上には数年前まで栄えた街があったとは思えない程に寂れていたが、若干の面影は残っていた。
建物の残骸があちこちにあり、知能を持たないモンスターが徘徊していた。
パラパラと雪が降っている夜の風景は泰我達に懐かしさを感じさせた。
「星って、東京でもこんなに輝いてたんだな...」
「その、悪くないんじゃない。」
「いやー、これが外ですかぁ久しぶりだねルーくん」
「あぁ、綺麗だな」
皆口々に呟いた。しかし、感動してる暇は無かった。
取り敢えずこの先どうするかを考えなければいけなかった。
皆はシェルターから少し離れた茂みに身を隠し今後のことを話し合った。
「安全な所で緋色の目が覚めるのを待つのが一番だと思う。」
泰我の意見に蘭花は頷いた。
「それもそうね。取り敢えずこの辺の探索をすべきじゃないかな。」
蘭花の提案に皆賛成し、周囲の探索をすることになった。
リリスとルシファーは緋色を連れて街の方を、泰我と蘭花は安全そうな所を見て回ることになった。
「泰我、気を付けろよ。後、一つ忠告しておくお前の魔導武器は使うな。」
ルシファーの言葉に泰我は疑問を抱いた。
「何で使っちゃいけないんだ？」
蘭花もその理由が分からなかった。だが、理由は簡単なことだった。
「蘭花の銃はよく知らんが、お前のリベリオンや緋色のデスパレート、勿論楓のヴェンデッタもそうだが力が強大すぎるんだ。前使った時はお前らの中に俺たちがいたからある程度制御はしてた。だが今から先はお前らとは別行動だ。歯止めがかからないんだ。この辺りを平野にしたくなけりゃ、使うなよ。」
「じゃあ、モンスターに襲われた時はどうすれば良いんだよ。」
泰我が質問した。
「これ使って。」
理由を理解した蘭花は泰我に銃を一丁渡した。
「この銃は私の火の魔人のものよ。その、魔導武器？ほどじゃないけどモンスターくらいなら余裕で倒せるわ。」
泰我は銃をホルスターと一緒に受け取ると腰にセットして探索を始めることにした。
泰我は蘭花と一緒にしばらく歩いた。その辺一帯は、三年前にはキャンプ場だったようだ。茂みや少し登った所には小屋も残っていた。
小屋に入ると蜘蛛の巣だらけでとても綺麗とは言えなかったが、建物自体の状態はよかった。
中の簡単に埃を払い蜘蛛の巣を片付けた。蘭花の能力でそこにあったランプに火を点けると二人はテーブル越しに向かい合う形で椅子に腰掛けた。
いざ面と向かってみると話題がないもので少し気まずい空気になった。
泰我が何か話題を振ろうと考えていたら、蘭花がずっと気になっていたことを打ち明けた。
「私が撃たれそうになったからとっさについて来たけど、私、泰我君の敵だよ？」
泰我は口をポカンの開けて何のことかととぼけた。
「確かに蘭花は敵だった、でももう敵じゃない。少なくとも俺はそう思ってる。それに仲間ごと俺たちを撃つような組織が悪だってことくらい分かるだろ？」
「私はFI討伐班の御門班の班長だった。あの時は班をまとめる調査部隊の上官に至急最深部にいふ反逆者を殺せと命じられたから敵対したのよ。結局あの後一緒に逃げちゃったから私も反逆者になってしまったのよ。でも今あなたの首を持って帰ればまた、組織に戻れるかもしれないの。」
「あはははは！確かに！でもさ、君は組織に撃たれかけたんだよ？あれは仲間を仲間とも思っていない悪い組織だよ。」
泰我は真面目に答えた。その後、組織の本当の目的や西園寺のやって来た事、自分達にしてきた事を全て蘭花に話した。
蘭花は愕然とした。憎い魔人に復讐するためにFIに入り、辛い訓練を乗り越えて来たにもかかわらず今更悪の組織と知って自分がいかに愚かだったかを知った。
そして泰我は楓の話もした。小学校からの親友だった事、家族や友人を殺された事。入隊のために死ぬ気で一緒に勉強し訓練した事、緋色と出会った経緯やルシファー達との出会いまで全てを語った。
蘭花は辛い気持ちと共に自分と同じ境遇の泰我に共感した。そして、それでも戦いを諦めなかった泰我を蘭花は尊敬した。
泰我は普段から明るく面白いということが少し喋っただけで分かるほどに簡単な性格をしている。そして泰我は優しく、器も大きかった。少し前まで敵だった女に一目惚れしたからという理由だけで庇う実に男らしい男だ。
蘭花はこの人とならこれから先もやっていけると少しずつ心を開いていった。
そして二人は楓の事を考えた。
「楓、大丈夫かな。いくら強いとは言え17歳の男子一人だ。大人数でかかって来られたらさすがにやばいよな。」
泰我はますます楓が心配になった。
あの時、楓を置いて外へ出た事を後悔した。
「そんなに強い人が負けるわけないでしょ。弱気になってる場合？今は楓君が作ってくれたこの状況で今後の事を考えなければいけないの。」
蘭花はこの先どうするのが話し合おうとしたが、それはリリス達が帰って来るまで待つ事にした。
