第19話:少女リリス
リリス...彼女は人間だった。平凡な暮らしをしていた。しかし悲劇は突如訪れる。
「リリスちゃん今日はなにしよっか」
かわいい6才の女の子はリリスに聞いた。
「うーんとね、ボクおままごとしたいな！」
当時4才だったリリスは町外れの教会で暮らしていた。
そこには優しいシスターやリリスと同じ孤児達が仲良く暮らしていた。
いつも元気だったリリスはシスターや皆の手をやかせていた。
「おままごと？いいよ！じゃあ私はママね！」
「うん！じゃあボクはねー...」
楽しく過ごしていた日常はそう長く続かなかった。
ある日の満月が輝く夜、リリスは悲劇を目の当たりにした。
森で駆け回り、疲れて帰ってきたリリスは教会の扉を開いた。しかしそこに待っていたのは優しいみんなの笑顔ではなかった。
協会の壁は真っ赤に染まり、地面には馴染みのある友達やシスターの無惨に切り裂かれた死体が転がっていた。
「...」
リリスは声も出なかった。
そしてその場に膝から崩れ落ちた。すると、教会の奥の部屋から声が聞こえた。
「快感だァ、生き物をぶっ殺すのはよォ」
「それよりこんなことして大丈夫なのか？ハデス様にバレたら俺達殺されるよ」
「何も知らないんだなぁお前、ハデスの野郎は俺らを殺せない。あいつにはそんな度胸はないさ」
「なあ、人間の匂いがするぞ、幼い女かなぁ、悪くねぇな」
リリスは自分の事に気付かれたと分かり諦めた。
『みんなの所に行けるなら、いっか...』
リリスの前には二人の魔人が現れた。片方の魔人はリリスの爪を剥がしだした。
「いやぁぁぁぁ」
リリスは手に激痛を感じ、悶え苦しむ。
「この程度でこんなに声上げんのか、楽しいなぁ」
リリスの爪を全て剥し、今度はリリスの耳を削ぎ落とした。
「あああああああああああああああああああ」
リリスは先程とは比べ物にならないほどの痛みを感じた。それでもまだ魔人はリリスを痛めつけるのを止めなかった。
血が耳の中へ入り、音が聞こえづらくなっていく。
「次は指かァ、」
今度はリリスの指を一本ずつ潰して行った。
「いやあああああああああああああああああああああああああああああああああああ」
その後もリリスは痛めつけられ続けた。
皮膚を剥がれ、鼻や唇を削ぎ落とされ、目をくり抜かれ、もう誰かもわからないほどに無惨な姿になっていた。
「飽きた。殺そ」
一言魔人は呟き、剣を振りかざした。が、リリスに剣が触れることは無かった。
リリスは薄れゆく意識の中で、若い男の声を聞いた。
「貴様らが、した事の意味は分かっているな。」
「....!!ハ、デス.....様」
「貴様らの様な命を粗末に扱う魔人がいるからこの世界は腐るんだ。その罪を...死んで償え」
刹那、魔人達の首は既に切り落とされていた。
「ボク、死んだの...かな、痛みがない。これで皆に...会えるの、かな...」
「来てはなりませんリリスちゃん！！」
突然聞き慣れたどこか様な懐かしい声が聞こえた。
「シスター？」
「まだ君は来ちゃダメなんだ！！」
「皆？」
リリスは困惑した。
「ねえ皆、なんで行っちゃいけないの？ボク、みんなに会いたいよ...」
リリスの無い瞳には血の涙が溢れていた。
「あなたはまだしなければいけない事があるのです」
リリスは泣きながら言った。
「何それ？わかんないよボク、もうあんな思いしたくない。みんなに会いたいよ」
リリスは泣きじゃくった。
「ねぇリリスちゃん、私はリリスちゃんに生きていて欲しい。もうリリスちゃんは前みたいに生きられないかもしれない。でも、それでも生きていて欲しいよ！」
リリスは泣いた。幼い心に深い傷を負った。しかし、それでも生きていけと言われ、泣くしかなかった。
「私たちの為にも、生きて！」
その言葉でリリスは泣き止んだ。
まだ声は震えていたが、それでも我慢しているその姿は少女には見えなかった。
「分かったよ。ボクは生きる。生きて、みんなの分も人生を楽しむ！だから待ってて、いろんなお話聞かせてあげるから、会いに行くから。」
リリスは決心した。この先どんなことになろうとも友達を思い、強く生きようと。
「待ってるね...」
リリスは目を開いた。そこには綺麗な装飾を施された部屋と、大きなベッドに寝る自分がいた。
「お目覚めだね」
