第16話:魔剣
緋色が目を覚ますと、心配そうな顔でこちらを見る泰我が居た。
「緋色、起きたか？」
「...うん。助けに来たのに、ごめんね。わたしまでつかまっちゃったよ」申し訳なさそうに緋色は謝った。
「助けに来てくれたのはすっげー嬉しいけど、これからこんな無茶はするなよ。」
泰我は哀しそうに言った。そして暫く沈黙が流れた。
「そう言えば、西園寺さんは？」
緋色は思い出し、焦って周りを見渡した。
「今はいない、あいつにも仕事があるからな。その代わりにこの部屋には頑丈な鍵をかけてるから逃げることは出来ないだろう。まずはこの拘束を何とかして、楓を起こそう。楓はまだ意識が戻らない。」
緋色は楓が目を閉じピクリとも動かない姿を見て焦り、声をかける
「楓君！起きて！」
楓は見た事のある場所で目を覚ました。
「ここは...？！俺の住んでいた街？」
辺りを見回した。そこには三年前の地上、いつも遊んでいた街が広がっていた。
「どういうことだ」
辺りにはビルが建ち並び道は人で埋め尽くされていた。
「おっ！楓、もうきてたんだ。」
背後から声が聞こえ、振り向くとそこには金髪で猫っ毛の青年が立っていた。
「泰我？」
「そうだけど、何言ってんの？ははっ今日はなんか変だな。まあいいや遊ぼうか」
楓はこの状況に覚えがあった。
「お、おう。」
泰我に手を引っ張られ楓は歩き出した。
二人はゲームセンターへ行き、服を買い、ゲームや本を買い、その時間を満喫した。
『やっぱりそうだ...』
楓は確信した。そこが3年前、魔人襲来で全てが崩れ去ったあの日だということを。
暫くするとあたりは眩しい光に包まれた。
かと思うとそこにはあの時の魔人が、モンスターを引連れ立っていた。
魔人は不敵な笑みを浮かべ、話し出した。
「私は闇の世界から来た魔王様の側近の魔人、今からお前達の世界を滅亡させ、魔王様の新たな世界を築くのだ、抵抗しても命乞いをしても無駄だ、さあ、絶望を味わえ」
泰我はキョトンとして楓を見た。
「今日コスプレ大会なんてあったっけ」
楓は泰我にここにいろと言い、魔人に歩み寄った。
「なんだ人間、殺されたいのか？」
楓は魔人を睨みつけ答えた。
「帰れ！このクソ魔人が！！！」
魔人は楓に言った。
周りの人々はこの状況に着いていけず混乱していた。
「貴様この私に帰れだと？笑わせるな、ゴミ以下の人間などに何もできるはずないだろう？」
魔人は不敵な笑みを浮かべるとモンスターに命令した。
「こいつを始末しろ。」
モンスターは一斉に楓に襲いかかった。
楓は腕や足を食いちぎられた。
「「「「「ぎやぁぁぁぁぁあああああああああああああ」」」」」
周りの人々は血を巻き散らせる楓を見て逃げ出した。ただ一人泰我を除いて。
「楓ぇーーー！！！」
楓に駆け寄ろうとする泰我を楓は止めた。
シュゥゥゥ...
楓の傷は回復した。
楓は心の中で呟いた。
『これはどういうことなんだ、ここは過去？いや、精神世界か。なあ、どういうことだ？ハデス』
『...楓、ここはお前の一番深い記憶の中だ。俺達が精神世界を抜けようとした時、何者かに邪魔され、お前はここに魂を封じられたみたいだ。気をつけろよ、ここでお前が死ねば現実のお前は一生目を覚まさないだろう。最も、お前にはスキルがあるがな。恐らく西園寺の仕業だ』
「か、回復だと？どんな細工をした！そんな力が使えるのは、初代魔王のみ、しかし初代魔王はここに居ない。まっ、まさか貴様！」
魔人は、ハデスの気配を感じ、この時空の人間ではないと悟った。
『スキル、俺の新しい力か。ここの泰我は今までの記憶が無いのか。俺一人でやるしかないか。』
楓は深呼吸をし、力を解放した。
楓は計り知れない程の暗黒の魔力を身に纏った。
辺りは闇に包まれ、魔人は楓の殺気に後ずさり、頬に汗を垂らした。
『楓、手に魔力を集中させ地面に手をかざし、俺の魔導武器を召喚しろ！お前の力になる！』
楓は言われた通り手を地面にかざした。すると大きな魔法陣が形成された。
楓は叫んだ。
「...ハデス！！！」
すると魔法陣の中心から一振の刀が現れた。
見た目は機械的で全体が黒く、形は刀に近かった。刃は血のように赤く、見ただけで死を感じる程に鋭かった。
それを空中で一振するだけで巨大な斬撃を生み、全てのモンスターを斬った。
かろうじて生き残った魔人は、ハデスと聞き思わず距離をとった。
「これが俺の武器か？」
『俺の魔導武器、魔剣ヴェンデッタ。復讐という意味だ。今はお前のものだがな』
「魔剣ヴェンデッタか、復讐の開始だ」
楓は不敵な笑みを浮かべると、刀を振った。
