逆転ユーモア短編集

－２０－ 暑くもなく寒くもなく

　人とは勝手なもので、夏の猛暑が続けば、深深と降り積もる極寒（ごくかん）の雪を恋しく思い、凍（こお）りつくような寒さの日々が続けば、燦燦（さんさん）と降り注（そそ）ぐ真夏の烈日が逆転して懐かしくなる・・といった誠に勝手な生き物なのである。暑くもなく寒くもなく・・といった頃合いの気候は、恰（あたか）も、いい湯加減に浸（つ）かる浴槽の気分にも似ている。

「ああ…いい湯加減ですなぁ～」

　湯気（ゆげ）が霧のように漂（ただよ）う禿乃湯（はげのゆ）の浴槽である。この銭湯の歴史は古く、江戸初期の寛永年間にはすでに創業されていたというから、ダジャレでいう驚き、桃の木、山椒（さんしょ）の木である。

「そうですなあ～。これくらいが調度、いいんですよっ！」

「そうそう！　熱めのお湯を売り物にしている隣町の鬘湯（かつらゆ）、アレはいけません！」

「はいはい！　アレはいけません！　熱中症になります」

「んっ？　まあ、熱中症にはならんでしょうが、浸かり心地は大事です。ははは…」

「ははは…。それにしても夏から冬が近くなりましたな…」

「そうそう！　秋が短い。冬から夏も早くなりましたよ」

「ですなっ！　暑くもなく寒くもなく・・この湯のように長く浸かれないと…」

　二人の顔は、長湯で茹蛸（ゆでだこ）のように赤くなっていた。適度がこの世には大事だということだろうか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　 完