鬼将 エーリッヒ
真の意味での一話
ムナモル帝国
およそ500年は続く大帝国はその圧倒的な軍事力と国土。
そして徹底された奴隷社会による急速な成長と闇。
もちろんその大帝国を打ち倒そうとする宗教団体、平等を謳う国家も存在したし戦いも起こった、しかし誰も彼も打ち倒すことはできず、寧ろ使い捨ての奴隷として飼われ、信じる神を無理矢理踏みにじられ、仰いだ王に糞尿と掛けさせ、徹底した尊厳の破壊と、暴力による支配。
それが帝国を存続させ、同時に敵を作り出した皇帝の一族、『アグリッピナ』家。
今その帝国は一人の皇帝と三人の次期皇帝、そして一人の皇女の四人による独裁と弾圧の最中であった。
そして世界ではその過激すぎる支配に反抗するために無数の国家が連合を作り上げ、今もなお激戦を世界規模で繰り広げていた。
時はフリューリア歴36年 夏
一つの荒野でまた、大きな戦いがあった。
無数のあらゆる旗がひしめき合う連合と一つの鷲の赤い軍旗がただ双方中央の荒野でただぶつかり、そして倒れていった。
「見るがいい我が円卓の騎士達よ、あれがわしらの望んだ地獄だ。存分に駆けてこい！！」
そして今、新たな時代を、新たなる革新を生み出す者達の
「クラウディウス砲隊整列！！」
軍歌の音を聞け、それは欲望と狂喜と未来の証明だ。
「帝国円卓騎士団突撃！！」
一人の大剣を持った男の号令と同時に白金の鎧で統一された一万の重装備の騎兵が陣を抜け前線を突き破り戦場をひたすら暴れまわる。
彼らは飛び交う敵味方の矢をその自慢の鎧の厚さと硬度で弾き返し、ただ確実に将を撃ち取る。
「さぁさぁきやがれ！！まだ『鬼』はこの戦場にいねぇんだ、俺達の稼ぎ場だぁ！！」
隊列を抜け、ただ一人、長槍をとんでもない速度で突きまくり、その槍は確実に帝国の兵士の首を貫き殺す男に帝国兵士達は動揺した。
「来たか、ゲマルアニ円卓騎士の一角『ヘルマン』！！我が名は」
名乗りをあげようとした大斧の帝国将を後ろから馬に乗って突撃して来たばかでかい盾と剣を持った男が首を切り、すぐに近くにいた兵士に目もくれず、並んでいた弓兵の首や腕を切り落とす。
「一角だ？ふざけるな！！」
「あっマイヤー、テメー！！その将は俺のだ！！」
「て、帝国円卓騎士『マイヤー』と『ヘルマン』だ、急いで精鋭大槍部隊を持ってこい！！俺達の武器じゃ奴等には効かないぞ！！！総員たきゃ」
「逃げるなよ帝国軍。おれたちゃちょっと野蛮なお兄さんじゃねえかよ！！！」
また別の場所でも騎士達がただ数千の騎兵を率いて虐殺を楽しんでいた。
「全く、本陣であいつに睨まれたときは本当に生きた心地がしなかったぜ」
「分かるわ、やっぱアイツは鬼だよ、鬼、オーガ。とりあえず将の首どこだ？はやくしねえと絶対に帝国軍数万人は死ぬぞ」
「嘘だろ、帝国円卓騎士『疾風』ハインツ！『迅雷』エルヴィンだ！！逃げるな！！盾を構えて迎撃だ！！やつらの速」
一人の隊長が動揺する兵士をまとめようとした瞬間すさまじい速度でその隊長の首を切り落としながら周辺の兵士をバラバラに切り刻む影があった。
「な、なんだよこれ！！あ、足がぁ」
「俺はいつ腕を斬られたぁ！！！」
「ハインツやエルヴィンは馬に乗らなきゃまともに動けないのろまだろうが」
そう呟き、いつの間にかいた一人の男が双剣を持って血で染まった帝国軍の兵士を踏みつけていた。
「『韋駄天』ルントシュテット！！嘘だろ、三人もいるのかよ！！に、にげろぉ！！」
「見ろよエルヴィン、アイツは中途半端に斬ってるから無力化はできても死にきれてねぇぜ」
「余り良いものではないが、効率的だな、負傷兵ほどの足手まといは戦場に存在しない」
「ふんっ。お前らが律儀にするからだろうが、手柄を稼ぐならこれがいい。まぁあの化物と同じ戦場に居るだけで俺の手柄は半減だがな」
「ほんとだぜまったく、ありゃあ別次元の生物だ」
「全く、だからこそ残りの戦線を我々が支え、共に進む、それが帝国円卓騎士ではありませんか御二人方」
泥沼の戦いも円卓騎士突入によって一気に形勢が連合に傾き、戦線が崩壊し始める。
それを陣より見下ろす一人の王と二人の騎士がいた。
「良い気味だ。帝国も準備しきれなかったか」
「陛下、それはよろしいのですが、追撃は」
一人の騎士の進言に少し、口角をあげ、大笑いをしたあと、また真顔になってただ一言『あいつら全部殺してこいエーリッヒ』と、不機嫌そうに言った。
その一言を聞き、黒い全身が鎧や兜に包まれ、肌も一切見えない重装備の騎士は馬の横に突き刺さっていた戟を引き抜き、三百騎の同じように黒い騎士を連れ突撃していった。
「つまらん。レーベ。わしは寝る、お前が次の連合軍義に参加しろ」
「陛下ぁ？！！！」
有るものは言った その男、殺した帝国兵の数およそ三十万
「気分悪そうですねアニキ」
「......」
有るものは言った その男、己の腕力のみで城を破壊したと
「や、やめましょケマルの旦那、絶対アニキ先鋒じゃなくてキレてますよ」
有るものは言った、その男、霧中で万の大軍を一人で切り捨てたと
「......」
「我々ムナモルt」
「ひえっ。今アニキ三十人くらいの騎兵をなにも言わず切り飛ばした......」
有るものは言った、その男、鬼のような怪物。
黒い大鎧をまとった鎌の代わりに戟を持った死神。
ある兵士が言ったその男 『鬼将』エーリッヒ
「え、え、エーリッヒだぁ！！！逃げろぉぉ！！！全軍退きゃ」
退却の二字を言い切る前に兵士達よりも早く馬で駆け抜け、通り際に戟で兵士を軽く千人ほど斬り倒し、ただまっすぐ一つの陣へ突撃する。
「姫様を守れ！！精鋭大槍隊整列！構え！」
盾と大槍を構え迎撃をしようとするがエーリッヒはそれに一切臆せず戟を両手で持ち、力を込める
「ふん、雑魚がこれが、天下無双の一撃だ！！」
おもいっきり戟を横に凪ぎ払うと次の瞬間見えない衝撃波のような斬撃の嵐が周囲の兵士ごと吹っ飛ばしながらバラバラに切断しその血肉の雨の中を駆け抜け、陣の柵を軽く戟を降って破壊しながら馬から飛び上がって突撃する。
「姫様！！」
「！！」
「覚悟！！」
ほんの一瞬だった。
エーリッヒが尻餅をついていた姫を戟で首を貫こうとした瞬間に生じた一瞬の硬直と同時に姫が持っていた小さな単発式の拳銃が一発の銃声と火を吹き、破損すると同時に銃弾はその兜の一部を破壊して仮面と兜で隠れていた顔が見える。
「「......」」
銃口の壊れた拳銃が地面に落ち、戟は姫の首には当たらず腕をほんの少し掠めただけで地面に突き刺さり、お互いの顔が息が感じ取れてしまうほど近くなり、まるで時が止まったようだった。
エーリッヒにはその姫の青く冷たい瞳が、姫にはエーリッヒの紅く輝く炎のような瞳がただ惹かれてしまった。
「姫様を護れぇ！」
一人の老将の号令で無数に兵士達が大槍で突くがそれは当たりはしたが貫通はせず、振られた戟に綺麗に胴体を切断されて吹っ飛ばされる。
「そうか、お前か、お前があの姫様か......そうか」
帰ってきた馬にエーリッヒが騎乗すると直ぐに全速力で周囲の兵士や将を斬りながらただその場を離れる。
「......暖かい。また、会えるかな？」
クラウディウスは頬を少しさわりながらそう呟き、楽しそうに陣を引き上げ、少し後ろに用意していた砦に入った。
激戦の後、本陣ではエーリッヒとレーベは机で砕けた兜をじっくりと見ていた。
「まさか、砕けるとは...とりあえず傷がないだけ良かったですが考えものですね......」
「せっかくの機会だったんだがな。まぁ次は無いだろうな、まぁそんなもん無くても鎧さえあれば良いさ」
「......。単騎であの数万の壁を抜けるのも余りしないでくださいね。貴方はもうただの将軍ではないのですから」
「俺一人の命で動揺するならその程度の軍だろうが。円卓全員の過半数が死んでから言え」
そういって戟を持って、出ていく。
「......帝国も随分な代物を作りましたね、火を噴く小さな筒ですか...全く」
陣内では一応の勝利を納めた為か酒盛りが行われ、どことなく、陽気で暖かい空気が包み込んでいた。
「......。」
少し陣から離れた川の側で男はただ戟を持って、星空を眺めていた。
「星占いたぁ、お前らしくもない」
「ヘルマンか。いやなに、ただ俺はあれを掴めるか見てみたいだけだ」
「...。なるほどね。同じ円卓だ、何かあったなら言ってみろよ」
川に槍を刺したと思えば綺麗に小魚に当てたヘルマンをよそに軽く。
「今日、あの時の戦いの総大将の首を取れなかったんだが、少しな」
と、言ってエーリッヒはその場に寝転んで空を見続けていた。
「......。あぁ、敵の国の姫様ね...。前線に出るのもどうかと思うがやっぱりお前でも難しいか」
「いや、そこまで厚くはなかったさ、精々二、三万程度、七人くらい将軍を名乗る雑魚を斬ってたどり着ける程度さ」
「......珍しいな、お前の戟はほぼ必中みたいなもんだと思ってたぜ」
「...うっせぇ。刺すまでは当たってたんだよ......たださ」
「...あぁ。うん。ただ？」
「あいつを見た瞬間、一瞬だけ手元が揺れただけだ」
「......。」
ヘルマンは察し、内心思っていた。
この人の心が薄い殺戮兵器に心があったのか、と。
勿論、(自称)帝国一の色男と呼ばれたヘルマンには察してしまえた。
「......。お前、たぶんそれ一目惚れじゃないかな？いやぁうん、そうだよ。一回あってみてぇなぁその姫様」
「会ってみるか？」
「......。乗った！！今からマイヤー呼んでくる！」
「はいはい、そう元気になるなよ」
夜襲の準備が着々と始まると同時に帝国でもまた、小さな歪みはあった
砦では一人の少女と男がいた。
「あーえと、な。クラウディウス。別に俺はお前の「帰ってなんて言わないよ」...え？」
「お兄様の援軍は素直に受け入れますし、指揮権はお兄様に差し上げますって言ってるの、私は急用思い出したから後はルキウスに代理させといて」
「クラウディウス？？......。火薬兵器の実験が成功して満足したのか？」
疑問に答えることもなく、少女はすっと抜けた後、砦から少し降りた川辺で水面に反射する自分の顔を見ていた。
「......。やっぱり、私の夢にきっとあなたが必要なんだね」
少し頬が紅くなった自分に確信を得て、供を一人連れ、銀の姫君は山を降りる。
暗い川の沿いの小道、四人の男と三百の兵士が木々に紛れながらゆっくりと進行する。
「......一つ聞いていいかエーリッヒ。陛下から三百で勝てると言ったがどうするつもりだ」
「この山を焼く、後はまぁ走れ」
「......。たぶんそれ、アニキしかできないっすよ」
「...この油の瓶はそういうことか......。なら今始めるか？風も丁度来ているぞ」
「いや、マイヤー。確かに今火をつければ砦までは焼けるが今回は別の目的があるからもう少し確実に始末する為に近づく」
その瞬間エーリッヒの胸めがけて一本の矢が飛んできたがそれを難なく掴み全力で逃げる。
「やっぱ焼けお前らぁ！！」
「っげぇはやっ！！！」
「ちょっアニキィ！！」
「......。伏兵か？矢の数からして一人しか居ないように見えたが、まぁ良い、これ重いから盛大にぶちまけてやろう」
直ぐに兵士達も松明に火をつけて投げ捨てたり、油の小瓶をそこら辺に投げ、全速力で退却する。
「ヒャッッホオオオオおぉぉい。燃えろ燃えろ！！」
誰よりも一番総重量が重い鎧のはずのエーリッヒが笑いながら矢を手に持って真っ先に走り続け、ある程度の距離になると振り返って大炎上する山を見つめる。
「......。あーあ。やっちまった」
「？？？」
「なぁ、ヘルマン、エーリッヒ。お前達は何がしたかった？」
凄く息が苦しそうだが何事もないかのように振る舞うマイヤーにたしてヘルマンも少し呼吸を整えたあとに答えることもなく。
「あいつが帝国の姫様に惚れてすごい美人なんだろうなぁって思ったから夜襲ついでに見に行こうってなった！！まぁ結果は焼けちまったがよ」
「......。は？？？こんなときでもナンパか？」
「まぁ黙っといて」
「......。全く。国に帰ったら奢れ」
「さっすが我が最大の友」
綺麗に燃え上がっている山を見ながらゆっくりと歩いて帰るエーリッヒにケマルが追い付き、気になっていた矢を貰う。
「...？アニキ。この矢手紙が結ばれてまっせ」
「......。確かにそうだな。後で読むか」
宴が終わり兵士達が眠っている頃何もなかったかのように戻り、燃えている山を見ながら宴会が始まる。
「......」
ただ一人、エーリッヒは自分の陣にて手紙を開け、少し頭を抱えた後、手紙をそのままの状態でテーブルから離れる。
出て行ったのを見届けたと後、後ろの幕からひょっこりとおっさん二人が現れテーブルの上にある手紙を手に取る。
「なぁレーベ、いったいエーリッヒは……」
「……えぇ…」
二人は手紙の内容を少し見た瞬間、何も言えなくなった。
簡単に言えばラブレター、しっかり言えばそれはほぼ黒染めに等しい怪文書。
所々狂気的な黒いものが見えたりするが確かに文として読めてしまう文字なのが余計に不気味さを際立たせ、その文字に込められた重さを感じさせる。
「……。夜襲の提案の時、なんかわしといるからより妙に瞳がキラキラしていたが、見えたかあの死んだ様に濁った目」
「いやぁ、えぇ。なんか楽しそうに手紙をあげたらひどい顔でしたが……これは」
二人は黙って手紙を燃やして何も知らないように振る舞いながら立ち去った。
山が火を収める頃には火が上り始めるような有様だった。
そして、その帝国の状況に連合は驚いていた。
いや、ただ唖然とするしか無かった。
その世界を制した大国にのみ許されたその膨大な物資と労働力によるその光景。
「いやー、まさか山そのもの焼きに来るとは思わなかった。……なぁルキウス殿、なんでクラウディウスは不貞寝してるの？」
「あぁ。そのまぁ、初恋の人に火と油をぶん投げられたらそうもなりますよ。それにあんな文じゃ引かれますって」
「……。ねぇ、俺ら誰も聞いてないんだけど、後その分見せて」
帝国は『山そのものを掘り抜いて』要塞にしていた為、被害は全くと言っていいほど無かったのだ。
「別にお兄ちゃん政略結婚やれとは言わないけどこれはうん」
「正直、あの帝国は現皇帝ヴィルヘルムの力とその下に揃った円卓による実質的なワンマン。放っておけば勝手に空中分解する一時的な超大国だと再三言ったのですがね」
そう言いながらルキウスは卓上にある複数の駒を取って黒い一つの大駒を置く。
「はっきり言って今の敵は鬼将エーリッヒ一人です。彼によって先の開戦でこちらの将が彼一人のために六人が討死、三名重症、兵士も雑に見ても千人はあの短期間で死亡。天災か何かですかねあれ」
「円卓全体がこちらの猛将が束になっても勝てない反則集団のくせにさぁ！！」
「揃って切れ物というか感が鋭すぎると言うか、罠も離間計も看破してほんと、数十年に一度の名将の宝庫ですね」
「うだうだ言っても変わらんか。で？策はもうあるのだろう」
「えぇ。策を力で粉砕してゲームの土台を破壊するあの鬼将さえどうにかすれば敗北はありませんね」
そう言ってルキウスは川を指し、無数の黒駒を取った。
「水か」
「はい、この近くの川『全部』を事前に堰き止めておきました、難しいのですよ？バレない程度に水を流さないといけないので」
「帝国一の天才だからこそできたのだろ？」
「煽ってます？」
「……。もし堰を切れば何日潰せる？」
「一日程度ですね。引いてもここら辺は良くて沼地、到底軍馬の起用は出来ません」
「よし。それで行こう。でだ、この作戦の不安材料は？」
「エーリッヒが一人で最前線を突っ切って我々全員を斬りに来ること一つ、恐らく今から全力で逃げてもあの男には追いつかれますね、いや我々が下がりすぎるとこの繊細な作戦指揮ができずに失敗するので我々は基本この要塞から動けません」
「出来るだけ大盾と精鋭兵を揃え耐えないといけないのか」
「そうですね、あの化物に殲滅されたら元も子もないですから」
外では絶賛大合戦中、親衛隊と一部の御供を連れて要塞の比較的堅牢な高台からその戦場を見下す姫が一人。
「ねぇルキウス、今下で戦ってるの全員『奴隷』よね」
「はい。上手く敵を引きつけるためには中途半端な戦力が一番ですから。ざっと二十万、敵の大軍共々もうすぐ流れます」
圧倒的な人員と物資、戦術単位なら絶対的なまでの格差を作り出せるからこその荒技による勝利。
しかしそれは戦術規模の強さを持った存在がいないことが前提である。
1人で何もかもを変えるその理不尽はもう、その場にいたのだ。
「自分の力も弁えず突っ込んでくるのは猪でしかないわ、でも。そうね、もし、天災が意思を持って突っ込んでくるならそれは何かしら？ルキウス」
有象無象を突っ切って柵を破壊し、今ここに突っ込んでくるその悪鬼に向けられる千の銃口。
「姫」
「......何かと、聞いているのよ。私」
「きっとそれは、神罰かなにかでしょうか」
「そうでしょうね、だから余計に腹が立つ......。腐りきった納屋は蹴飛ばせば容易く倒壊するわ、そして、私は今その力が欲しい」
引かれた引き金と放たれた一発の銃弾は馬の鎧を撃ち抜き、抉り、地に倒れ伏す。
勿論、そこに乗っていた男は落馬し、そこに無数のマスケットの銃声が響き渡り
何事もなかったかのように『馬とほぼ同じ速度』で男が走り出す。
「ハァ？！ちょっと待って！！」
「...あー、姫の専用弾丸以外は安物のただの鉛玉ですし多分弾かれましたね、全弾」
その黒い怪物は無数の兵と鉛玉の中を一切足を止めずに斬りながら進み続ける。
そして、上がった狼煙が見えると同時にその刃は首元に突きつけられ、銃口はその黒い鎧に向く。
「......。人かしら？貴方」
「大胆な姫様だなァ、どっちが早いかやるか？」
少しの間の無言があるが双方その獲物に力を込めながら、ただ鋭く睨み合う。
しかし、その静寂もすぐに終わってしまった。
大地を削り、進み、流れる轟音はすぐに届いたのだ。
「……降伏を勧めるわよ？」
「なるほど、水か。と、なれば下にいる双方の軍勢は壊滅だな、逃げ場も断たれ、孤立無援。か」
「えぇ、今なら私の捕虜と「……断る」？」
ゆっくりと戟を姫から離すと背を向けてゆっくりと歩き出し山を降った。
「待ちなさいよ！！いくら貴方でも「川は渡らん。ここで貴様ら全員斬るだけだ」は？」
ある程度下りるとそこに戟を突き刺して周囲の槍を拾い、構える。
「バカ言わないで！！ここには百万以上の…全員？ふざけないで！」
「俺は強い、だから負けないし、この程度では死なない。ほら、来いよ？hurry 」
「……クラウディウス…その、これも戦争だ」
「わかってるわよ！！もう！エーリッヒ！！あの手紙の返答は何！！」
姫はもうただ後ろに振り返って、ただ聞きたいことを聞いた。
その返答は軽く。
「読めなかった！！！！」
その一切の裏のない言葉にもはや自分を保つこともできなかったが、最後の力で一国を担う側として答える。
「……そう。じゃあさようなら」
階段を降りていく後ろで無数の兵士の悲鳴が響きながら、その日はもう、泣きながら眠った。
次に目が覚めた時、もはや音もなく、ただ、そこが戦場とは思えないほど静かだった。
「……そう」
ゆっくりと扉を開け、階段を上がる。
そこにあったのは無数の屍の山の上に立つ1人の男だった。
男は既に物言わぬ置物のようにただ光に当てられ、死んでいるように見えた。
「……。おはようございます姫」
「おはようルキウス。彼は？」
「二十万人程度叩き斬られて嫌気さしたので睨み合いで放置してます」
「………？…良かったぁ」
瞳の見えないその黒い怪物はただ後ろの水が引くまで耐える魂胆でしかないからかあの山の周辺から動こうとはしなかった。
「矢が届く程度のはずなのにまるで水平線の向こうにいるかのような距離ね」
「連合の継戦能力を叩いたところで、あの怪物1人が追って来られるだけでこちらの損害は甚大なものになるでしょうね」
詰みに等しい状況に置かれている中、1人の伝令が手紙を渡してきた。
内容は北部戦線の勝利と追撃戦の報告、北方の穀倉地帯を抑えたことによる戦線増加の兵站の圧迫。
南部での従属国の複数同時反乱。
少しだけ考えた後、下衆な笑顔で口を開いた。
「ねえ、ルキウス。いい事思いついた」
「停戦の使者なら既に送ってますよ」
「さっすが、相手は？」
「ゲマルアニ皇帝」
「上手くいくかしら？」
「あの皇帝が噂通りの男なら、確実に」
川の水も引き、馬が通るにはもう少しという時、円卓は1人を除き揃って座っていた。
「停戦か…なぁレーベ殿、敵の軍師様はこの状況すら読んでいたとなると相当な奴だぜこりゃ」
「どうだか？ここにいる全員も敵さんも、その軍師さえ、あの結果は相当な想定外の痛手だろうな、今すぐ俺の騎兵隊であの要塞の大将斬ってやる！」
「落ち着けヘルマン、まさか日通しで戦い続けて「あ？！あいつがしなねぇのは常識だ！俺はあいつが好き放題手柄稼いでいるのが気に入らねぇ！」あぁ悪かった」
双方の停戦協定は二ヶ月。
そもそも前回の戦いで兵士は1人も死んでいないが連合はどこも甚大な被害を負って追撃戦の余力を失った点で何もかもが違っていた。
しかし、この戦いではっきり計画が決まっていた時点でこの交渉はただの無意味な紙屑の送りあいだった。
「停戦には『一週間』しか応じない、受け入れないならもう半日でエーリッヒを仕留めてみせろ…ね」
「……一週間では馬車でも輸送は「一週間は十分よ、ルキウスすぐに周辺の都市から国民を帝都に動かして」誘引からの集中攻撃ですか？」
「それもあるけど『私の目的』は、別だからね」
紙にサインをした後、即座にクラウディウス幕下の軍は要塞から退却して、同時にゲマルアニ軍も停止。
勿論『攻撃準備の一週間』でしかない。
「……」
そんな中、ただ呆然としていたエーリッヒ。
別に忠義とか義理とかそんな関係ない人生だった、ただ殺戮が出来れば良かった。
ただ戦いが望みだった。
「目的…か」
「なんだ、らしくもなく悩んで」
「陛下？…いぇ、その」
歯切れの悪いエーリッヒを見て、少し笑った後、腰に掛けていた剣を置いた。
「見なかった事なさるからさっさと本当の主人の元に行け」
「……陛下？」
「好きなのだろ？その女が」
「……？…？断りましたよ？」
「じゃあなにがそこまで思い悩むのだ？」
「陛下亡き後の国です」
エーリッヒは剣を掴んで太陽にかざす。
その小さな剣から大きな影を地面に写していた。
「わしなき後、か……。恐らく簡単に瓦解するだろうな」
「そこまで自分の子に信頼がないのですか？」
「無い！あれは凡将だ。円卓のまとめなど出来るか！」
「そんな自信満々に言わなくても」
渡り鳥の集団が青い空を飛んだいる光景を眺めながら再び喋りだす。
「わしはあの姫様が羨ましいよ、あれだけ若くて力があって、何より……希望と野心があった」
「……時間ですか？」
「あぁ時間だ。後十年わしが健康で居られるならどれだけ良かったか、もし早いうちにお前がわしの騎士ならどれだけ良かったか。運命は残酷なものだ。わしの体を蝕み、お前を遠ざけ、本当に欲しかったものを全て持った存在を目の前に堂々と表させ、未来のない凡人の息子を授け、そしてあまりにも早く生まれすぎた。どれだけ国と将が強くても、それを率いれない皇帝など飾りだ。野心と闘争心で集めた帝国の猛者も知将も円卓の存在一つで保身には働く俗物だ！！」
その一言一言はもはや失望の苦痛の怨嗟でしか無く、ただ悲しみのみが聞こえてきた。
「陛下……。」
「なぁ、エーリッヒ。この際だから言っておく、もしわしが死んだらお前かレーベが皇帝になってくれ、それなら円卓も空中分解せず帝国や連合への従属もない。頼む」
エーリッヒは何も答えられなかった。
つい先程まで自分はこの国にいるか、あの気に入った姫の元に行くか、考えていたのに適当な返しをすればここまで言われたのだ。
「あぁ。悪かったな。お前さん、あの姫様に惚れたんだろ」
「はい？！」
「顔に出てるさ、今はまだ心が理解していなくてもその身体と魂は正直さ」
「……この刃は陛下の命の炎続く限り、その敵を打ち払う物です」
そう言って、エーリッヒはただ部隊を揃え、要塞の攻勢に加わった。
虎が強いのは元々生まれた虎が強いからだ。
なら
エーリッヒ君はなぜ強いと思う？
元ネタがマンシュタインと呂布ベースに怪物要素ガン盛りだからだよ
