『VBAで日本列島をもう一つ召喚したら、性比がヤバい世界に転移した件』

姉妹

静香ちゃんを日本に連れていく話は、驚くほどすんなり通った。

正直、もっと揉めると思っていた。

国籍だの、身分だの、警備だの、外交問題だの。

でも、お父さん――藤堂直樹が、かなり前から根回ししていたらしい。

表向きは「駐日大使館の臨時職員」という扱いにするのだと、村田さんが教えてくれた。

外交官補助、文化交流要員、そんな名目だったと思う。

実際には、ほとんど「絶対に死なせるな」という国家任務だったのだろうけど。

妊娠三十週。

切迫の兆候はないけれど、私は半ば強引に入院させた。

病室に空きがあったのも幸運だった。

静香ちゃんは最初、

「え、一人で使うんですか」

と妙な遠慮をしていた。

個室慣れしているはずなのに変だなと思ったけど、後から理由がわかった。

邪馬台国の名家女性は、常に誰かに囲まれている。

侍女、介助役、警備、親族。

一人きりで静かに過ごす空間そのものに慣れていないのだ。

彼女は、とても賢かった。

本を読むのが異様に速い。

しかも、ただ速いだけじゃない。

内容をきちんと理解している。

一度説明したことをほとんど忘れない。

医療知識にも強い興味を示した。

近代的な衛生管理。

抗生物質。

分娩監視。

産後出血への対応。

新生児管理。

黄疸。

感染症。

母乳管理。

NICU。

片っ端から質問された。

「どうして産後熱が出るんですか」

「帝王切開の死亡率は？」

「どうしてこんなに輸血があるんですか」

質問がいちいち鋭い。

たぶん、彼女たちは「出産で死ぬ」が近すぎる世界で生きている。

だから、知識への執着が強い。

自分でエコーを当てた時なんて、本当に子供みたいだった。

「あっ、動いた！」

「先生、これ頭ですか？」

「うわ、すごい……本当にいる……」

普通の妊婦さんでも感動する場面だけど、静香ちゃんの場合は意味が違った。

邪馬台国では、生まれる前に性別がわかる技術がない。

だから男児だとわかった瞬間、彼女はしばらく黙っていた。

それから、小さな声で言った。

「……お父さん、絶対泣く」

私もちょっと泣きそうになった。

あと、意外と食いしん坊だった。

妊婦だから当然ではあるけど、本当によく食べる。

病院食を完食した上で、

「りんご食べてもいいですか」

「ヨーグルト追加できますか」

「そのゼリー美味しそうですね」

と聞いてくる。

甘いものを見ると目が輝く。

干し柿を渡したら本当に幸せそうな顔をした。

たぶん、血なのだろう。

それから、彼女は「産後ダイエット不要組」だった。

妊婦とは思えない体型だった。

顔は小さい。脚が長い。筋肉の付き方まで綺麗。

痩せる努力？たぶん要らない種族だ。

ただし、生活能力は壊滅的だった。

料理は出来ない。

リンゴの皮も剥けない。

洗濯機も怪しい。

一時間放置すると病室が散らかる。

本、毛布、お菓子、筆記具、全部ベッドの上に積み始める。

「静香ちゃん、片付けて」

「あとでやります」

「今」

「はい……」

完全に子供。

おそらく、名家の子育てでは生活技能を学ぶ機会がほとんどないのだろう。

そもそも、常に誰かが世話をする社会だ。

お手伝いさんも当然のように帯同してきていた。

二十代後半くらいの、柔らかい雰囲気の女性。

近くのビジネスホテルから毎日通っている。

さらに警備員。

双子の鬼女さん。

背が高い。

綺麗。

無表情。

怖い。

病院スタッフがみんな微妙に距離を取っていた。

でも静香ちゃんは普通に、

「お姉ちゃん、お茶」

とか頼んでいる。

たぶん幼少期から一緒なのだろう。

出産は三十六週。

もちろん、母子ともに健康。

この「もちろん」が、邪馬台国では全然もちろんじゃないことを、私はもう知っている。

陣痛が始まった瞬間、村田さんが飛んできた。

本当に飛んできた。

電話して二十分で病院にいた。

どこで待機してたんだろう、あの人。

たぶん大阪府内のどこかに常駐していた。

静香ちゃんは、出産中も意外と落ち着いていた。

叫ばない。

暴れない。

呼吸も乱れない。

痛みに耐えるのに慣れすぎている感じがして、少し怖かった。

赤ちゃんは予定通り男の子だった。

それから、静香ちゃんの紹介で友達が次々にきた。

忙しくなったけど、転移後、妊娠数が減っていたので病院経営上はありがたかった。

当然、全員母子ともに無事だ。日本だったら当たり前。

1500gの未熟児も生まれたが、もちろん死なせてない。

お母さんは、奇跡っていいながら保育器の前にずっといる。

静香ちゃんとお友達が、こんな病院を邪馬台国にも作ろうって話していた。

是非作りなさい。

静香ちゃんとは、2か月間、一緒に過ごした。

いっぱい話をした。

本当に仲良くなった。

静香ちゃんは甘え上手だ。

三十代半ば、四人の子持ちとは思えないくらい幼い。

たぶん、名家女性は自分が甘える経験が少ないのかもしれない。

夜になると、よくお父さんの話をした。

遊園地。

家族旅行。

外食。

肩もみ。

お母さんとの喧嘩。

コンビニスイーツ。

どれも、静香ちゃんにとっては異世界みたいな話だった。

「私も行ってみたかった」

そう言う時の顔が、本当に子供みたいだった。

邪馬台国へ帰る前に、一緒に、ひらぱーへ行った。

ユー・エス・ジェイじゃない。

ひらぱー。

そこが大事。

ジェットコースター。

観覧車。

お化け屋敷。

ソフトクリーム。

お土産屋。

閉園前まで遊んだ。

静香ちゃん、観覧車でずっと窓の外見てた。

「日本の女の子って、こんな感じなんですね」

って、小さく呟いていた。

まるで本当の姉妹みたいだった。

だから、親子と言ったそこの学生は許さん。

その日の夜、もう一人の父、藤堂直樹が亡くなったと連絡が入った。