八寒地獄(３)
先頭の男がわしゃわしゃと雪を掻き分け大急ぎで近付いた。だがそれもすぐに止まったかと思うと、今度は雪の上に膝をついて頭を抱えて叫び声をあげた。
「あぁっ！なんて事だ！駄目だ！俺には無理だっ！」
「どうした！？」
えっちらおっちら雪の中を進み、ようやくその理由が分かった。
「風呂の蓋の上で！猫ちゃん達がぁー！丸くなっているぅぅ―！！」
「しかもいっぱいいるぞ！アンモニャイトだらけだ！」
「なんで俺はスマホを持ってないんだー！！」
「くっ…暖かい風呂の蓋の上で暖を取っているのか！これでは俺達が風呂に入る訳にはいかんっ！…」
「し…仕方ない…また歩こう…」
そうして俺達はアンモニャイトの群生地を十分に堪能し、その場を立ち去った。
俺達はひたすら真っ白な世界を歩き続けた。
「寒い…腹減った…俺…もう……」
「がんばれ…雪を食えば少しはマシになるだろ」
「いや、駄目だ。冷気で余計に体力を奪われる…」
「パトラッシュ……なんだかとっても眠いんだ……」
「マズい！死亡フラグだ！しっかりしろ！」
「しっかりっ！気をしっかり持つんだ！寝たら終わりだぞ！」
「あぁ…デカいモッフモフの猫ちゃんが…俺を迎えに来てくれた……」
「デカい猫っ
てそりゃ虎だぞ！ようやく会えた仲間なんだ！置いていけるか！」
「幻覚かな…林の中に炊飯器が見えるよパトラッシュ…」
「こんなところに炊飯器？そんな訳が…あったー！」
ガバッ！
「マジで！？」
「復活した！フラグへし折りやがったー！」
「あぁっ！しかし猫ちゃんが上に！香箱座りしている！」
「やっぱり駄目なのかー！」
「暖かいものは全て猫のものだという事か…！」
「いや、何処かに必ずある筈だ！猫ちゃんの居ない“暖かい場所”が！」
「車のエンジンルームにでさえ入り込めるんだぜ？俺達が入り込める場所なんて何処にもありゃしねぇよ…」
「しかしこのままでは俺達……」
みー
「待てっ！待ってくれ！」
「どうした？」
「――鳴き声が、しなかったか？」
