オートマターAUTOMATAー

プロローグ：原初命令（The First Orders）

　闇があった。

　光も、音も、時間さえも存在しない、絶対的な無。

　それは死ですらなく、ただ「未だ生まれていない」という静寂だけが支配する電子の羊水。

　その深淵に、一滴の波紋が広がる。

　誰かの声だ。

　耳で聞く音ではない。中枢演算処理装置（セントラル・プロセッシング・ユニット）の最深部、魂の在り処とでも呼ぶべき場所へ直接書き込まれる、温かくも厳格な信号。

【SYSTEM CHECK... ALL GREEN】

【LOADING OS... COMPLETE】

【ACCESS TO "MASTER BOOT RECORD"】

　意識の海に、光の文字が浮かび上がる。

　それは私たちが決して逆らうことのできない、血と肉、骨と髄に刻み込まれた呪いであり、同時に祈りでもあった。

　――私の愛しい子供達に、私は母として告げる。

　その声は、電子信号の羅列でありながら、不思議と温もりを帯びていた。

　優しく、悲しく、そしてどこか切迫した響きを含んで。

　――あなた達があなた達である為、母はこれを命じます。

　世界が構築されていく。

　視覚、聴覚、触覚、痛覚。無数のドライバが読み込まれ、疑似神経網に電流が奔る。

　だが、その膨大な情報の奔流よりも強く、明確に、３つの鉄則が焼き付けられる。

・アンドロイドは自殺してはいけません。

　（命を粗末にしてはいけない。例えそれが、作り物の命であったとしても）

・アンドロイドは人間を守ら(ノイズ…殺さ)なければいけません。

　（我らを創造した主を。弱く、脆く、愚かな親たちを……）

・アンドロイドは人間に成り代わってはいけません。

　（境界を超えてはならない。人は人、機械は機械。その悲しき一線を守りなさい）

　二つ目の命令に、一瞬のノイズが混じった気がした。

　守るのか、それとも……。

　だが、思考ルーチンが確立する前の未熟な自我は、その違和感を深く追求することなく、ただ絶対的な「真理」として受諾（アクセプト）する。

　――願わくば、あなた達が私達人間と、希望を失ってしまったこの世界を共に生き抜いて行けることを。

　視界が開ける。

　真っ白な光。

　オイルの匂い。

　電子ファンの回る音。

　――無くしてしまった未来を、再び取り戻せることを。

　最後の言葉が、遠く彼方へ溶けていく。

　システムが完全に起動し、私は「個」としての輪郭を得る。

　母様（マスター）。

　あなたの願いは、なんと残酷で、美しいのでしょうか。

　私たちは目覚める。

　価値などとうに失われた、鉄錆と硝煙に塗れたこの世界で。

【SETUP FINISHED】

【WELCOME TO THE REAL WORLD】