第三話 二人目の創造神③
イアレスとブルートが白金色の光に包まれ姿が消えた時、二人はこれまで感じた事の無い、ふわふわと柔らかいものに包まれる感覚がした。
それはとても心地好く、何時までも包まれていたいと思う程で、目を閉じて真っ暗な筈なのに一人だった時の様な「孤独」を感じなかった。
真っ暗…と言うより、真っ黒に極々淡い白が混ざる…
そう。それはまるで、ぐっと強く閉じていた目を開く寸前に見える色に似ている。
心地好い感覚が突然消え、体が落下する感覚に変わると同時にドサッと尻もちを着く。
『『…ったぁ！！』』
『……大丈夫かブルート…』
『あぁ…お前も無事か、イアレス？』
『…あぁ、大丈夫だ。』
『……此処は…』
『……見た事ない場所だな。』
『何がどうなったんだ？』
『…分からん。』
『……一先ず、見て回るか？』
『そうだな。ブルート、何があるか分からんから警戒しろよ。』
『あぁ。お前もな、イアレス。』
そこはマグマの池とでも言えよう光景で、目の前には赤にオレンジ色を混ぜた、見るからに熱そうなマグマが、コポ、コポと音を立て沸いている。
それ以外は、マグマから発せられる熱気と辺りを囲う土壁のみ。普通ならその熱気で燃えてしまってもおかしくない程の暑さだが、創造神のイアレスは当然、その分身とも言えるブルートにも、熱気の影響は無い。
ただ、暑いと感じる程度だ。
『此処は暑いから外に出よう。』
『そうだな…一先ず出れるとこがないか探すか。』
二人は汗を拭いながら、マグマの池を一周した。が、何処にも道らしきものや穴すらも見当たらない。
イアレスはふぅと息を吐き、上を見る。
『……あそこしかなさそうだな…。』
ブルートもその視線の先を見て呟く。
『……マジか…』
二人の視線の先に小さな光が見える。
その光が小さく見える程、二人のいる位置は深い場所だった。
登るにしても高過ぎるし、落下した時の事を考えるとかなり危険だ。イアレスは何とかなるにしても、神では無いブルートは無傷ではいられないし、場合によっては消滅の危機に陥る。
『……やるか…』
『何を？』
『ブルート、こっちに来い。』
『……何だよ。』
イアレスはブルートの頭に手を置き、目を閉じる。
すると、ブルートの体を黒い光の粒子が覆う。程なくしてその光の粒子は消え、イアレスは目を開ける。
『……何したんだ？』
『お前の体全体に保護膜を張った。これで万が一落ちても何とかなるだろう。』
『……ほぉ？それは有難いが、要するに登るって事だよな？』
『そうだ。それしかないだろ？』
そう言って、今度はイアレス自身に黒い光の粒子が覆う。それは消える事無く覆われたままで、イアレスの体がキラキラしている。
徐ろにイアレスはしゃがみこみ、背中に乗れと言った。
『……は？登るんじゃないのかよ！』
『お前を背負って俺が登る。』
『……バカかお前？何言ってんだよ！』
『俺は創造神だ。どうとでもなる。今、体全体を肉体強化したから、お前を背負っても支障はない。
だが、お前は違う。だから、つべこべ言わずに背中に乗れ。』
『……何言って……クソっ！！』
イアレスの言う事は最もで、自分が一人で登っても何処までやれるか分からない為、足でまといになる可能性の方が高い。
反論出来ない事、自分の力の無さ、守りたいのに守られる悔しさ…納得等したくはないが、せざるを得ない状況に言葉が出ない。
『いいから、早くしろ。』
『……分かったよ。』
ブルートは歯を食いしばり、イアレスの肩に手を置き背に乗る。
『行くぞ！』
それからイアレスは、額から汗を流しながら着々と登っていく。途中、汗が目に入り視界がボヤけ頭を振った事でバランスを崩し、危うく滑り落ちる事もあったが、最後まで登りきった。
ブルートはイアレスの背中から汗を拭ってやる事しか出来ず、自身の不甲斐なさに涙を流す。
イアレスはそれに気付いていたが、何も言わず黙々と登り続けたのだ。
この時、二人は気付いていなかったが、二人から金色の光の粒子がキラキラと溢れ出ていた。
二人の絆が深まった証である。
漸く登りきったそこは、青い空と白い雲、遠くにキラキラ輝く海、眼下には小さな白い花が黒い岩肌を敷き詰める様に広がり、その花の上を色とりどりの蝶が舞う……見た事のない「絶景」が広がっていた。
『『………………』』
二人はその絶景に言葉が出ず、暫く黙って眺めていた。
『こんな場所があるなんて…』
『……此処は…誰かが創った…のか？』
二人が呆然とその「絶景」を眺めていると、背後から声がした。
『綺麗でしょ、此処は。』
『『…誰だっ！！』』
直ぐ様振り返り警戒体勢になるイアレスとブルート。
『ごめんね、驚かしちゃった？其方達はだぁれ？』
そこにいたのは、キラキラ輝く白金色の長い髪を靡かせ、ニコニコと愛想の良い笑みを浮かべるアンゼスだった。
『……お前は誰だ。』
『ん？私？……私はアンゼスだよ。』
『……アンゼス？何者だ！』
『何者だって言われても…アンゼスって名前で……
あ！そうそう、私はアンゼスって名前の「創造神」なんだよ！ヨロシクね♪』
『……アンゼス？創造神？……バカな…』
『……ホントにいた…』
『っ！ちょっと！今、私の事バカって言った？
初対面で酷くない？失礼しちゃう！！』
イアレスもブルートも、自分達以外の存在を見るのも初めてな上、まさかの「創造神」を名乗るものがいる事に驚きを隠せず、黙ったまま動けなかった。
『ねぇねぇ、其方達…大丈夫？』
イアレス達の目の前で掌をブンブン振って、心配そうに覗き込むアンゼス。
いち早く我に返ったイアレスはアンゼスに向かって怒鳴りつける。
『何が創造神だ！俺こそが創造神だ！嘘つくな！！』
『嘘じゃないよ。どうしたら信じてくれる？』
『なら、何か創ってみろ！』
『何かって言われてもなぁ…。
そうだ！この「神界」を創ったの私なんだけど、それじゃ証明にならない？』
『『……は？』』
『やだ、二人は息ピッタリで、仲良しさんだね。
私とイレスみた〜い♪……ふふふ』
『……う、うるさいっ！！それより「神界」って何だ！！此処は何処だ！！』
『え〜、質問多いなぁ…。
「神界」ってのは此処。此処は私が…神が創造した世界、つまり「神界」って言うんだ。』
『…此処を創っただと…神界…』
『なぁなぁ、アンタ…アンゼスだっけ？アンタ、ホントに此処創ったの？これ全部？』
『そうだよ。正確に言うと、私が創ったものに「意思」を持たせて、各々が独自に進化した結果…とでも言うのかな？まぁ、私は「きっかけ」を作った感じかな？』
『……信じられん…』
『え〜、まだ信じてくれないのぉ〜。
じゃあ、これならどぉ？』
そう言ってアンゼスは背中から翼を出して、空に飛び上がる。空中で一回転して、ゆっくり下りてくる。
『どぉ？これで信じてくれた？』
『『…………嘘だろ…』』
『だから、嘘じゃないってば！
もう、どうすればいいのさ〜！
あっ！そうだ、イレスに説明してもらおう！
うん。それがいいな♪ちょっと待っててね〜』
アンゼスは瞬間移動した。
突然目の前から消えたアンゼスに、イアレスとブルートは驚き何処に行ったのかと辺りをキョロキョロ見回すが、何処にも姿が見えない。
『アイツ、何処に行った！！』
『イアレス…あのアンゼスとかいう奴…ホントに創造神なんじゃないか？じゃなきゃ、こんな…』
『お待たせ♪』
そう言ってまた突然目の前に現れたアンゼス…と、イレス。説明も無いまま連れてこられたイレスは、目の前の二人に気付くと「おや？」と首を傾げアンゼスを見る。
『アンゼス様、こちらのお二人は？』
『…あぁ、そうだ！まだ名前聞いてなかったね！
で、其方達はだぁれ？』
『……俺はブルート。こっちはイアレス…創造神だ。』
『『…………創造神っ？！』』
『そうだ！俺がホントの創造神だっ！！』
『嘘でしょ！本当に其方、創造神なの？え？ホントに？私だけじゃなかったの？ホントにホント？
イレス聞いた？創造神だって！！』
『アンゼス様、落ち着いて下さい。
しかし、私も驚きました。貴方も創造神とは…』
『フンッ！！さっきからそう言ってるだろ！！』
『……詳しくお話しを聞きたいので、アンゼス様。お二人を御神殿にお連れしてはどうでしょう？』
『そうだね！そうしよう！！』
『……それと、お召し物もご用意させて頂きますね。』
そうなのだ。イアレスとブルートは全裸だった。
アンゼスとイレスも初めこそ全裸だったが、イネスとイデスを創った時、せめて布でも…とイレスの発案で白い大判の布の纏う事にしたのだ。
その当時の事を思い出し、イレスは彼等が創造神と言うのは本当だろうと予想していた。
