向こうのモンスター
最近は暑いので、脱水症状には気をつけてください
シーギャングが逃げていった方向にいるのは、人型の小さい顔。黒いシルクハットにボロボロの黒いマント、派手な赤い靴。靴には拳大の鈴が一つずつ付いている。
「んー、なんだったかな」
聞いたことがある。赤い靴を履いたモンスター。ソウルなんちゃらだったような。分からないな。魂を食べるモンスターだったような。
でも、何でこんなところに？
「もしかして、シーギャングが連れてきた？でもそれなら……」
それなら、シーギャングは向こうの森の中から来た？いや、それはない？そもそも向こうに行くにはリスクが高すぎる気がするけど。
それに、もし向こうのモンスターが抜け出したなら何かしら警告があるはず。
この施設内なら尚更、警告に気付かないことなんてありえない。
そもそも、この施設の管理者が見張ってるって話だし。
あ──
そういえば今、所長は今気絶していたはず……！
ヴオオォォォア゛ァァ！！
パリンッ！ゴォン！！
何？
そこには、青白い模様が付いているスケルトンと赤色の鬼がいた。赤鬼が血に汚れ、痣だらけだ。赤鬼は立ち上がろうとするも傷が深いのか、動けないでいる。
スケルトンが鬼を……？あり得ない。
スケルトンは眼球のない顔で私を見て、ゆっくりと腰を下げ中腰のような姿勢になる。
え？なに……？なんでこっちを見てるの？
そして、拳を前に突きだす。
ゴォン！
え？後ろの壁が少しヘコんでる。そして、そこには見たことがない蛾のような虫が潰れていた。
ガチャガチャと音を鳴らしながら青白い模様のスケルトンがこちらへ走ってくる。
赤鬼も続いて追いかけるようにして走ってくる。
ヴオオォォォア゛ァァ！！
え？何？なんでこっちに来るのよ！！
急いで刀を抜き、スケルトンと赤鬼に備える。
明らかにヤバそうなスケルトン。これは向こうの森から来たスケルトンかもしれない、そう思い、自分のもてる力をすべて使い、逃げることだけを考える。
威圧スキルを使い、怯んだところで脚力向上と筋力向上を合わせて使う。それで追いつかれはしないはず。ただ、そのスキルを使うには熟練度が足りていなく少し時間がかかる。この距離と速度なら１秒だけでも動きを止めることができればスキルは発動できる。
この状況で気が散ってしまってスキルの発動が遅くならないようにいつもの戦闘前のルーティンをする。
地面に刀を突き刺す行為に威圧スキルを込めれば、危機管理能力が高い魔物なら１秒は時間が稼げるはず。
カンッ！と地面に刀を突き刺し、眼の前の敵からの意識を消し、気合を高める。
イッた！！
ものすごい力で手首を捕まれ、地面に刺した刀も取られる。
え？うそ……。威圧スキルが効かなかった？それになんでもう触れられる位置にいるの？！
くっ、力が強くて捕まれた腕を振りほどけ無い……！
スケルトンは状態を下げ低い体勢になる。
しまった、懐に入られた。何もできずにやられる……。
目を瞑り、衝撃に備える。
ふっと足が持ち上げられ身体が傾き倒れそうになり咄嗟に目を開けると、スケルトンが私を抱えて窓から飛び降りているところだった。
え？いや、やだ。
「いやあぁぁぁぁぁぁ！！」
叫び声虚しく、ビルからガラスを撒き散らしながら一緒に落下していく。
ガチャ、ガランガラン、ガチャン
骨がぶつかる音が派手に鳴る。ただ腕から来る衝撃はほぼ無く、こちらを見てくるスケルトンと眼？があってから不思議なことに気づく。
なんで……？でも、はぁ～、平気だった。まだ、心臓がバクバクとしている。
「ちょっと！いきなり高いところから飛び降りないでよ！バカ！」
色んな感情が行き来して、普段はしない言動をしちゃった。でも、不思議とスッキリする。
「バカ野郎！刀も返せ！バカ、バカ！」
スケルトンも素直に刀を返してくれる。ただ、今も私をおろしてはくれず、足を止めずに走り続けている。
「降ろしてよ！どこに行こうとしてるのよ！」
研究施設から飛び降りて、街の方向よりやや西にズレた方向へ走っていく。
除湿機買ったばいいですけど、もう夏ですね。
