1話
役立たず、出来損ない、逃げてばかりいる―
闇の奥から声がし、ガクは、夢から目覚める。漆黒に近い髪をかき上げ、少年は目をこする。そして、布団を押し上げ、大きくため息をつく。
「また……あの夢か？」
掠れた声がし、ガクが、そちらを見ると、ひとりの老婆が、薬草を潰している。小さな部屋のせいか、薬草の潰す音がやけに大きく聞こえた。
ガクは、うつむき、唇を噛む。
騎士団から追い出され、もう3年も経つというのに、同じ夢を見ている。
「顔、洗ってこい」
老婆に言われ、ガクは夢を追い払うように、小屋から出る。周りは森で、近くで川が流れている音がする。
朝の冷たい空気と共に、草木の香りを嗅ぐ。少しだけ、気分が良くなる。
ガクは、川で顔を洗う。女性と見紛うほどの中性的な顔、そして、黒い瞳。この国では、珍しい特徴だ。
小屋が開き、老婆が現れる。
「薬草を売ってくるでな。一週間は戻らん。誰かが来たら頼むよ」
「分かりました」
老婆が、籠を背負い、出ていく。
ガクは小屋へ戻る。そして、簡単な朝食を済ませ、小屋の隅に置いてあった剣を取る。
外に出て、それを無心で振るう。現在、大陸内では、未だに戦争の残り火がくすぶっていた。それこそ、薬売りであるガクが剣を習得しなければならないほど。
異能力を巡る諍い、それは権力闘争と絡みあい、血を血で洗う大戦へと発展した。そして、その戦後処理は、未だに終わっていない。
仕事を失った傭兵が夜盗になり、それを狩る騎士たちが国を闊歩している。それが現状だ。彼らが薬を買いに来ることも少なくない。
傭兵に略奪されれば、おばばに叱られてしまう。ガクは、剣を振るい、修行する。
ここにさえ、居られなくなってしまうのはごめんだ。ガクは唇を噛む。彼は、元々最強とうたわれた騎士団の一員だったのだ。
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