桜の出会い
今回と次回で物語のキーポイントが２つ、出てきます！！
お楽しみに。
詳しくはあとがきの方に書きましたので、よろしければそちらもどうぞ。
３年生になった。
そして今、私は講堂の舞台裏にいて、カマキリ女のくだらない話を２０分ほど我慢して聞いている。
正しくは“聞いているふりをして集中している”。
「それでは生徒による模範演奏に移ります。昨年、みなさんより１つ年上の新入生の前で演奏し、３月の全国コンクールで最優秀金賞を受賞した生徒です。ピアノ科特別クラス３年浅羽望による、ベートーベンの『ピアノソナタ第３１番』です」
去年よりカマキリ女の話が少しだけ短いのは、今年の桜が例年通りに咲いたからだろう。
私はまた生徒代表に選ばれ、コンクールでの自由曲を演奏するように、と言われた。
新入生たちへの、学校のアピールのためにそうしたのだということは分かっていた。
それでも私は言うとおりに弾いた。
これで、２度目。
来年も生徒代表に選ばれれば、３度目。
そうしたら、私で決まりだ。
＊ ＊ ＊
中庭の桜の木の下に寝転んで、サボる季節がやって来た。
一番好きなサボり方だ。
寝転んだ芝生はとても温かい。よく中庭で見かける用務員のおじさんが大切に育てた芝生が、私の背中をちくちく刺すのを堪えれば、そこにいるのはとても気持ちがよかった。
そしてそのうちにまたカマキリ女が迎えに来て、私は惜しみながらも明日を楽しみにその場を去る。次の日もまた同じ繰り返し。
気がつくと、噴水のそばに駆け寄ってしまう季節がやって来る。
「浅羽さん」
芝生に思いきり寝転ぶ寸前、成沢先生が校舎の廊下から叫んだ。
「そこ、気持ちいい？」
私は少し離れたその場所に、聞こえるように言った。
「はい」
成沢先生は私の返事に満足したようで、にこっと笑うと手を振りながら歩いていった。
コンクールが無事に終わり、春休みをはさんで、この春からはまたお互いいつも通りの授業に戻ったのだ。
個人レッスンの面影もなく、第５音楽室はこの時間、ピアノ科２年の授業になった。
特別クラスの教師が成沢先生だったら、私は授業に出ていたかもしれないのに、と、あれから何度か思った。
成沢先生なら、あそこでの私の位置を、はっきり分かってくれていただろう。1人だけ、飛び抜けてしまっていることに。
けれど、なぜか特別クラスは教師が変わらない。よく覚えてはいないけど、毎年生徒たちには変化があるようだった。それは、毎年の成績によって決められているらしい。
私は芝生に寝転んで、目を閉じた。鳥の鳴き声と、爽やかに吹く風の音があった。噴水の音が止み、一瞬“ここ”は静寂に包まれた。
そのあと、風が吹いて桜を揺らした。花びらが１枚、頬に落ちてくるのを感じると、まもなくそれは現実になった。
向かってくる足音が聞こえる。いつもより少し早い、カマキリ女の登場。
それでも気づかないふりをして、目を閉じていた。
足音は次第にはっきりと、地面にこすれる靴の音がする。
けれど、それはいつもと違っていた。
カマキリ女の足音は、それだけで怒りを表している。
けれど、今日のそれは違う。この足音は、とても軽やかだ。さすが音楽学校といったような、リズミカルな音色。
すごく近くに誰かの気配を感じると、音がピタっと止まった。
「浅羽さん」
私を呼ぶその声は、男の人だった。
どうでしたでしょうか？
キーポイントとなるひとつめは、「私で決まり」という言葉です。
この意味はもう少しあとで描くことになります。
そしてもうひとつが、「私を呼んだ男の人」です。
これは次回に続いているので、彼の正体は第２０話にて。
それでは今後ともよろしくお願いします。
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