第178章：約束された明日、新しい絆の始まり
かすみが静かな寝息を立てるベッドの脇で、おじさまは小さく震える凛と蓮の肩を優しく抱き寄せた。
「……もう、大丈夫だ」
低く、けれど温かい声が、二人の不安を溶かしていく。
おじさまは、二人の瞳を真っ直ぐに見つめて言った。
「凛、蓮。お前たちはもう、二度と離れ離れにはならない。ママも、お前たちも、ずっと一緒だ」
「……本当？」
蓮が恐る恐る問いかけると、おじさまは力強く頷いた。
「ああ。これからは、私の邸宅に住むことになる。そこは、誰も二人の邪魔をしない、安全で温かい場所だ。……それに、湊や百合との約束も果たそう。お前たちには、二人と同じ幼稚園に通ってもらうことにした」
二人の瞳に、パッと輝きが戻る。あの時、別れ際に交わした「ずっと友達」という約束が、現実のものになろうとしているのだ。
「さらに、貝森家の人々も協力してくれることになった。私だけでなく、貝森財閥とも一緒に暮らせるように手配済みだ。皆で助け合い、お前たちが二度と寂しい思いをしないように、万全の体制を整えてある」
おじさまの言葉は、まるで魔法のようだった。
あれほど閉塞感に満ち、怯えて暮らしていた日々が、嘘のように消えていく。これからは、湊や百合と同じ幼稚園で笑い合い、帰ればかすみと家族が待っている。そして、信頼できる大人たちが守ってくれる安全な家がある。
凛と蓮は、顔を見合わせた。
二人の表情から、重苦しい影がようやく消え去ろうとしていた。
「……僕たち、ずっと一緒にいていいの？」
「……ママと一緒に、幼稚園にいけるの？」
二人がおじさまの服の裾をぎゅっと掴む。
おじさまはそんな二人の頭を、慈しむように優しく撫でた。
「ああ。二人はもう、何も怖がらなくていい。これからは、お前たちの笑顔が一番の宝物になる場所で、ゆっくりと育っていくんだ」
山奥の隠れ家で始まった新しい生活。
そこには、南条財閥も長谷部ホールディングスの影も届かない、凛と蓮だけの、本当の意味での「日常」が今、静かに始まろうとしていた。
「本作の執筆にあたり、誤字脱字の確認や文章整理のためAIを利用しています（規約に基づき修正案の提案は受けない設定で使用）。物語の構成や本文作成は全て自分で行っています。」
