「あたし女なんだけど……」美男死頂上決戦 ～イケメン死亡DEATH〜

第1話 VS 笑顔美男《ブラック・スマイル》マイケル

　マイケルが笑った。それだけで、観客席が爆発した。

「キャアアアアアアアアアアアアアアアッ！」

　黄色い歓声が、白い光になってステージに降り注ぐ。

　光はマイケルの背中に集まり、派手な翼みたいにビカビカ広がった。

　金髪碧眼。

　白いスーツ。

　完璧な歯並び。

　映画から出てきたみたいな白人イケメンが、ニカァと笑う。

　そのたびに、美男力《ビダニック・フォース》（※）がマイケルに集まっていく。

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※　美男力《ビダニック・フォース》とは……

この会場の観客たちが選手に対して抱いた「イケメン！」という熱狂を、戦闘エネルギーへと変換した力である。

攻撃、防御、速度強化、飛行、ビーム、その他なんかすごいことに使える。

なお原理は不明である。

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『美男死《ビナンシ》頂上決戦　イケメン死亡DEATH』

『Ａブロック一回戦、第七試合』

　天井から女神みたいな声が降ってきた。

『競技テーマ――笑顔』

　意味が分からない。

　あたし――アキノ・ツカサ、十七歳、女――はステージの反対側で棒立ちだった。

「いや、あたし女なんだけど……」

『性別は問題ありません』

「あるよ！　ちゃんと確認して！」

『あなたは極めて優秀なイケメンです。適正もあります』

「ないよ！」

『あります。中性値がバグっています』

「何その数値……」

　頭を抱えているあたしに、マイケルがウィンクしてくる。

「ハァーイ、プリンセス♡」

「プリンセスならイケメンじゃないと思うんだけど」

「細かいことは気にしないで、ベイビー」

　マイケルが笑うと、観客がまた大爆発。

　背後に集まった美男力《ビダニック・フォース》が、光の槍へ変わった。

「スマイル・ランス」

「うわっ、なんか派手に飛ばしてきたんだけど！」

　あたしは横っ跳びした。

　槍が頬をかすめて、床を黒く焼いた。

　直撃していたら、たぶん死んでいた。

「笑顔で殺しに来るの怖すぎない！？」

「笑顔は最強の武器だよ、ツカサ」

　マイケルが白い歯をキラーンと光らせる。

「この世界で一番美しい凶器さ」

「凶器って自分で言っちゃってるし……」

　次は槍が六本に増えた。

「さあ、君も笑ってごらん？」

「無理。怖いから」

　とてもじゃないけど、笑える状況じゃない。

　正直に言った瞬間、観客席の空気が変わった。

「怖いって言った……」

「素直すぎる……いい……」

「守りたい……」

　白い光が、あたしの足元にふわりと集まってきた。

『アキノ・ツカサ、美男力《ビダニック・フォース》上昇。ただしテーマから外れているため上昇分は80％カットされます』

　マイケルが少しムッとした顔になる。

「へえ……笑わずに稼ぐタイプか」

「稼いでないよ。勝手に集まってるだけだよ」

「そういうところかな」

　マイケルが両手を広げると、六本だった槍が、十二本に増える。

「でもテーマは笑顔。僕に勝てるわけないよね？」

　完璧な笑顔だった。

　優しくて、明るくて、甘くて、少しだけ余裕がある。

　でも、奥に何か見えた。

　自分が一番だと疑っていない、黒い自己愛みたいなもの。

　十二本の槍が、一斉に飛んでくる。

「ちょっ、数が多い！」

　あたしの前に薄い光の盾が生まれた。

　美男力《ビダニック・フォース》の防御。

　一枚目が割れ、続けて二枚目も割れる。

　最後の一本が、肩をかすめた。

「うっ！　痛っ……！」

　制服の布が裂け、肌に赤い線が走る。

　観客席がざわついた。

「傷ついたツカサちゃん……」

「だめ、綺麗……」

「守りたい……」

「かわいくてかっこよくて、はかなげで……混乱する……」

　混乱しているのはあたしだ。

　でも、光は増えた。

　傷ついたことすら、観客にはアピールになるらしい。

　このゲーム、何かが……じゃなくて何もかもがおかしい。

「さあ、もっと笑ってくれ」

　マイケルが一歩前に出る。

　彼の笑顔は相変わらず綺麗だった。

　綺麗で、眩しくて、たぶんたくさんの人が好きになる顔だった。

　でも、その笑顔は、あたしを楽しませるためのものじゃない。

　観客を喜ばせるためのものでもない。

　自分が一番美しいと証明するための笑顔。

　そのためなら、相手を殺すことも平気な笑顔。

「笑顔ってさ」

　あたしは肩を押さえながら言った。

「人を安心させるものじゃないの？」

　マイケルの笑顔が止まった。

「何だって？」

「その笑顔、全然安心できないんだけど」

　観客席が静まった。

　マイケルの背中にあった光の翼が、少し小さくなる。

『マイケル・ブレイズ、美男力《ビダニック・フォース》低下』

　女神の声が告げる。

　マイケルの目が細くなった。

「訂正してくれ」

「え？」

「僕の笑顔が怖いなんて、そんなはずがない」

　マイケルが笑う。

　でも、今度の笑顔はさっきと違った。

　唇の端が上がりすぎてて、目が笑っていない。

　歯を見せるためだけに作ったような、ひきつった笑顔。

　観客席に、ざわめきが広がる。

「ちょっと怖い……」

「今のは違うかも……」

「笑顔なのに圧がすごい……」

「顔はいいのに……」

　美男力《ビダニック・フォース》が、みるみる減っていく。

　それでもマイケルは笑うのをやめなかった。

　彼の背後に、残った美男力《ビダニック・フォース》が集まった。

　槍じゃない。もっと大きい。巨大な光の剣。

「僕の笑顔は完璧なんだ」

『警告』

　女神の声が響く。

『マイケル・ブレイズ、美男力《ビダニック・フォース》残量不足』

　マイケルは聞いていなかった。

「スマイル・ジャッジメント！」

　巨大な光の剣。あたしを殺すための一撃が振り下ろされる。

　逃げられない。防がないと死ぬ。

「……怖い」

　震えて口に出てしまった。

　それと今の、あまりにも意味の分からない状況に、少しだけ笑ってしまった。

「たはは……もう笑うしかないじゃん、こんなの」

　作った笑顔じゃなかった。かっこつけたわけでもない。

　怖くて、困って、どうしようもなくなって、こぼれただけの笑いだった。

　その瞬間。

「……え」

「今の……待って……」

「やばい、なんか刺さる……」

「情けなくて、必死で、めっちゃかわいい……」

　心臓を一回だけ掴まれたような、会場全体の沈黙。そのあとすぐ、得体の知れないどよめきが会場全体を飲み込んだ。

　次の瞬間、あたしの周りに美男力《ビダニック・フォース》が爆発し、それがマイケルの光の剣を跳ね返した。

「なっ――」

　跳ね返った剣が、マイケル本人に直撃した。

「ノォォォ！？」

『美男力《ビダニック・フォース》、完全逆流』

『マイケル・ブレイズ、美男力《ビダニック・フォース》マイナス』

　完璧だった顔に、細い亀裂が入った。

　白い肌が割れる。高い鼻が崩れる。青い瞳から光が消える。

　綺麗な歯が、床にカリカリカリッと散らばった。

『笑顔美男《ブラック・スマイル》』

『マイケル・ブレイズ』

『笑顔DEATH』

「……意味分からない」

　観客席は大熱狂だった。

「ツカサちゃあああん！」

「さっきの情けない笑顔、最高！」

「かわいい！　かっこいい！」

「どっちなの！？」

　いや、知らない。

　巨大モニターが光りトーナメント表が映し出される。

　マイケル・ブレイズの名前に赤い線が引かれた。

『Ａブロック一回戦　第七試合』

『勝者』

『美少年女子《アンドロギュノス》　アキノ・ツカサ』

　あたしは天井に向かって、全力で叫んだ。

「誰が美少年女子《アンドロギュノス》だよ！」

　誰も聞いてなかった。