数分間しか、いれません！

５２ お縄につくのか

　ぽちっとな。

　ピンポン。

「ん？教会かな。人が多いような⋯」

　なんだかざわついている。

「⋯え、あの人達、どこから現れた？」

「聖女様と一緒にいるのを見たことあるような⋯」

「なんか変な格好してないか？」

　あー、タイミング悪かったかなぁ。完全に不審者扱いだよね。

「近藤さん。せっかくのところ悪いんですけど、少し大人しくしてますか」

「そうですね。なんだか目立ってるようですし」

　少し離れたところで、サシャさんミラさんと知らない聖女さんが治療しているようだ。ちゃんと働いているようでなによりだ。

「お、兄ちゃん。久しぶりじゃねぇか？」

「あ、確か防御力上昇の時の。治療料金の請求されてませんか？」

「おぉ！それっぽいことは言われるぞ！」

「言ってるんだ⋯。諦めないんだな、サシャさんは⋯」

「毎回言われてるからよ、逆に言われないとなんかあったのかって思っちまうよ」

「⋯多分、怒られたくないだけでしょうね」

「ははっ！ちげぇねぇ！そっちの兄ちゃんは初めて見るなぁ？」

「えぇ。最近こっちに来れるようになったんですよ」

「どうも」

「⋯それはそうと、魔物はどうですか？」

　何をしてる人かは知らないけど、多分魔物退治をしているのは間違いないはず。

「⋯数が減らねぇな。手に負えねぇくらいではないのが救いだな」

「そうですか⋯。やっぱり魔物の洞窟がある以上は仕方ないんすかね」

「⋯そうだろうな。どうにかできればいいんだけどよ」

「⋯ですよね」

「⋯佐藤さ⋯」

　何か言いかけた近藤さんが消えてった。

「おい、あの兄ちゃん消えたぞ？！」

「⋯あー、そういう能力みたいですよ」

「そうなのか⋯」

　あ、それでいけるんだ？よしよし⋯。

「そういや、あのがめつい聖女さんのいた村の洞窟がなくなったとか聞いたぞ？」

「⋯へぇ、そうなんですか？なくせるんですね？」

　⋯その件はあくまでも無関係を貫きたい。⋯可能な限りは。

「国が本気になれば、だろうな。だだ、そんな動きはなかったはずだ。だから、そもそも魔物の洞窟じゃなかったんじゃないかって話だけどよ」

「あー、なるほど。じゃないとおかしいですよね」

「本当のとこは知らねぇけどよ。あの聖女さんがなんか言ってた気もするけどよ」

「まぁ、あの人の話は半分聞いておけば充分じゃないかと。⋯それはともかく、なんとかできたらいいですよね」

「⋯あぁ」

　多分、なんとかできると思う。でも⋯こっちの人でなんとかしてくれよ。⋯そろそろ時間になるし、教会を出ようかな。

「聖女さん達は忙しいみたいだし、俺はまた来ますんで。それじゃあ」

「おぅ、またな」

　外にでると、教会の中とは違ったざわめきを感じた。そっちのほうに行ってみると、今までこっちで見たことない格好の人達がいた。

　あれ、鎧かな？カッコいいような、そうでもないような⋯？あ、人によるかも？

　多分、騎士の人達じゃないかと思う。見た目が立派で揃いの鎧だし。今までもいたのかもしれないけど見たことない。なんかあったのかな？

「隣の村から来ている聖女は教会にいるのか？」

「はい。怪我人の治療をしているということです！」

「そうか。では、一段落ついたら話を聞かせてもらおう」

「そのように手配します！」

　あ、サシャさんの事だね。となると、絶対洞窟関連だよね。わざわざ話を聞きに？⋯もしかして、お金欲しさになにか悪さした？

　絶対にない。とは言い切れない残念さを感じながら、いつ日本に戻ってもいいように人気のない方に歩いていく。

　ま、なんかあったら聞かなくても言ってくるだろ。

　ちょうどいいタイミングで日本に戻り、家の近くの公園では近藤さんが待っていた。

「サシャさんはすぐきそうですか？」

「忙しいみたいで話せてないから、多分来るにしてもすぐじゃないかも」

「そうですか。⋯⋯佐藤さん、あっちには魔物がいるんですよね？」

「⋯います」

「あったことはあるんですか？」

「ありますよ。倒したこともあります」

「っ！！？？」

「痛い目にもあいました」

「でも、どうやって倒したの？なんか武道でもやってたの？」

「⋯えーと、一緒に行った人が火の魔法で攻撃してくれて、弱ったところを棒でとか⋯」

　⋯なんか言ってて虚しくなってきた。別にごまかさなくてもいいかな。

「そんな魔法まであるんだぁ⋯」

　目をキラキラさせているところを見ると、もう少しごまかしておきたくもなる。

「近藤さんも何か使えるようになればねぇ」

　そうすれば、もう少し楽になるかもしれない。あとは彼の好奇心も満たされるだろうし。

「⋯佐藤さんは？何か使えるの？」

「⋯俺はほら、異世界に移動できるのが能力なんじゃないかな」

「あ、そっか。それもすごいことだよね！」

　そう。すごいこと。でも、本当はまだありますよー。そのうち教えるだろうけど、チートって言われるかなぁ。⋯微妙って言われるかもしんない。

「戦いに向いてる能力なら、魔物退治をしてもいいかもしれないね」

「それは是非やってみたいっ！」

「⋯普通に危ないですからね？」

「怪我したら、サシャさんに治してもらえるんでしょ？！」

「⋯⋯お金とられるかも」

「そうなの？！」

「まぁ、わからないけど。ただ、怪我しないように可能な限りの装備をそろえてください」

「装備ねぇ。佐藤さんはどこかで買ったの？」

「⋯⋯ホームセンターで」

「ホームセンターで？！」

　あの騎士達がなんなのか。それによってサシャさんはどう動くのか。そして、こっちがどう動かされるのか。別に魔物退治するのはいいんだけど。近藤さんもやりたいみたいだし。でもなぁ、サシャさんじゃないけどタダ働きはなぁ。

「⋯⋯ありゃ、サシャさんに毒されたかな⋯」

　なんだかなぁ⋯⋯。

　でも、お金は大事なんだなぁ。

　ユウジ。