魔力ゼロの魔法使い〜俺の超能力は異世界でもチートでした〜

サザラント王編

４６・チョロインアリサ

「一回戦の相手は弱くて助かったな……」

　やっぱ一回戦は準備体操がてらにしたいしね。

　あのおじいちゃん、よくよく考えれば見たことがあったような気がするけど、気のせいだろう。

「マリーズとアリサの試合も見るか」

　一回戦は人数も多いこともあり、これから時間を持て余すことになる。

　控え室からモニターで試合を観戦することも出来る。

　このモニターってのが不思議なもので、魔石を駆使した最新式の機械らしいのだが、仕組みはあまり理解出来ていない。

「でも控え室って他の選手もいるんだよな……」

　俺、やたら他のヤツ等に絡まれることが多いしな。

　いちいち相手にするのも疲れる。

　どうせなら女の子に絡まれたかったものだ……。

　なのでここは控え室に行かず、観客席まで向かう。

　観客席に辿り着くと——、

「うわっ！　どうしてフェイク選手がここにっ！」

「一回戦で優勝候補のヴァロ領主を倒したのに……息切れ一つ起こしてないっ？」

「サイン貰っておいたら、後で高値で売れるかな？」

「こら！　止めとけ。逆鱗に触れたら、ヴァロ領主を葬った魔法で吹っ飛ばされるぞ」

　さっきまで試合に集中していた観客の視線が、一斉に俺へと向けられる。

「……ここでも落ち着けないのかよ」

　ぼそっと呟く。

　まあどうやら怖がってくれているみたいで、直接話しかけてこないからこれでもいっか。

　可愛い女の子ならどんどん話しかけてくれていいんですよ？

「さて——おっ、丁度マリーズの試合が始まろうとしているのか」

　席の一番前列まで移動して、試合風景を眺める

『——始め！』

　アナウンスの高い女の声。

「ふふふ、行くわよ。私の魔法に酔いしれなさい！」

　マリーズの相手は大人の女性といった感じの人だった。

　三角帽子を被って、黒いローブを羽織っている。

　厚着しているためか体の線は見えにくいけど、それでも幼児体型のマリーズとは違う大人の魅力があった。

　そんな女性に対しても——マリーズは怯むことなく棍棒（こんぼう）を構える。

「アイスアロウ！」

　女性の高らかな声が観客席まで届いてくる。

　——試合のステージから結構距離が離れているのに声が離れているのは、どうやらこれも魔法やら魔石の使用効果らしい。

　対戦相手の女性の手の平から氷の矢が飛び出した。

　それは一直線にマリーズへと伸びていき、直撃——

「マスターの力に比べたら遅い」

　——しようとした瞬間、マリーズは目にもとまらぬ早業で棍棒を振り回した。

「なっ——」

　女性が息を呑む。

　それは席にいる観客も同じことであった。

　氷の矢が棍棒によって粉砕されてしまったのだから。

「次はマリーズの番」

　淡々とそう宣言し、マリーズを地面を蹴り上げる。

「くっ——ファイアーボール！」

　撃墜するため火球を放つが、それはマリーズの頬を掠めただけで直進を止めることが出来ない。

「マリーズはマスターの地獄の特訓を耐えた」

　——まあそれ程、地獄でもなかったけどな。

　内心そうツッコミを入れている間に、マリーズは女性の懐へと入り込んだ。

「——フ、フォトン——」

　急いで女性は魔法を展開しようとするが、

「遅い」

　マリーズがぼそっと言い、棍棒は下から上へと振り上げる。

「グ、グハッ——」

　顎に強烈な一撃をお見舞いされ、女性の体が宙を高く舞う。

　落下し、ステージの床に何度か小さくバウンドする。

「……マリーズには目標がある。決勝でマスターと戦うこと」

　トコトコと女性が倒れているところまで歩き、首根っこを掴む。

　そのまま床をずるずると引きずって、ステージの外に女性の体を放り投げる。

「……カウント」

『あ、あっそうですね！』

　俺の時といい、この審判大丈夫だろうか。

　ふむ。

　女性がぴくりとも動き出さない様子を見る限り、十（テン）カウントを聞かなくてもいいだろう。

「な、なんだあの可愛い女の子は！」

「勝つのは絶対魔法都市の代表選手だと思ってたのに」

「ど、どこの代表選手だ……冒険都市グーベルグだとっ？　フェイク領主といい、グーベルグはどうなってるんだっ？」

　観客が騒然となっている。

「うんうん、これこそ俺の可愛い奴隷だ」

　十カウントが響くと、さらに歓声が大きくなった。

　マリーズも成長したものだ。

　そんじょそこらのヤツじゃ、マリーズに太刀打ち出来ないだろう。

「やはり決勝はマリーズか」

　そう口にして、観客席を去る。

　人混みは苦手だからだからね。

　　◆

「ククク……騎士都市の領主を倒した実力見せてもらお——グハッ！」

「グハハ！　面白ぇ！　オレに立ち向かってくるヤツが——グハッ！」

　ダイジェスト形式になるが、無事に二回戦・三回戦も突破した。

「あっという間に準決勝だな……」

　この調子だったら、準決勝も楽勝だろう。

　それにしてもトーナメントに相手が弱すぎる。

　もう少し手応えのあるヤツがきてくれないかな……。

「あれ？　アリサ、負けちゃったのか」

　控え室で休憩していると、アリサが肩を落として戻ってきた。

「クッ、すまない。グーベルグの顔に泥を塗ってしまった」

「いやいや、そんな大したことじゃないから」

「後一歩のところだったんだがな。足が思うように動けず、ステージに戻ることが出来なかった」

　うーん、かなり落ち込んでいるようだ。

　アリサはどうやら一回戦で負けてしまったらしい。

　アリサ、弱ぇ……とちょっと思ってしまったが、それを口にしてしまう程俺も性格は悪くない。

「そんなに落ち込むなよ」

「……ダメだ。私なんかダメなんだ……」

　声のトーンがどんどん低く、そして小さくなっていく。

　体も小さくして、今にもアリサが消えてしまいそうだ。

　半泣きのアリサの姿も可愛いけど、やっぱり女の子がしょぼーんとしていたら居心地が悪い。

「ほら、気にするな」

　アリサの頭を撫でる。

「——っ！」

　アリサの顔が強ばり、体が硬直する。

　ん？　ちょっと大胆すぎたかな。

　童貞なので、女の子の扱い方がよく分からない。

「そんなに一緒に買い物したかったのか？」

「そ、そうだっ！」

　声を振り絞るアリサ。

　もしかして、アリサは『お一人様』っていうのが苦手なんだろうか。

　それなら俺も気持ちは分かる。元の世界からではあるが、俺だって初めての飲食店に一人で行くのは苦手だった。

「頑張ったご褒美だ。一緒に買い物行ってやるよ」

「そ、それは本当かっ！」

　がっとアリサは顔を近付けて、興奮したように言う。

「お、おう……」

「約束だぞ！　約束したからな！」

　いや、別に問題ないんだが、ここまで勢いよくがっつかれたら戸惑ってしまう。

　そんなに一人で買い物に行くのが恥ずかしかったのだろうか。

「これで一件落着だな……さて、そろそろ準決勝に行ってくるよ」

「頑張ってくれたまえ」

　アリサに見送られる形で、控え室を出る。

　こんなこと言っておいて、決勝にも行けず負けちゃったらカッコ悪いからな。

　今までの相手は弱かったけど、慢心はいけない。

「うっし」

　握り拳を作り、気合を入れ直して試合会場へと向かった。