奮闘
その場にいる全ての人が悲鳴の聞こえた方向に反射的に振り向く。すると目に移りこんできたのは、泣きわめく子供、我先にと逃げ惑う人、状況が飲み込めていない人、映画のワンシーンのような光景であった。その人々の後ろにはとても大きな波が僕らを呑み込もうとしていた。僕は状況が飲み込めず、その場に佇んでしまう。これは映画の撮影？ それともドッキリ？ それとも......
「おい！ しっかりしろ！」
悟が僕に緊迫した表情で呼びかける。
「これは何？」
「俺が知るか！」
これが悪い夢ではなく現実であることを実感する。すると、一つの思いだけが心を駆け巡った。
「行かなきゃ！」
僕は逃げ惑う群衆の流れに逆らって走り出す。
「どこに行くんだよ！」
悟はそう言うと僕の手を掴み制止させる。
「二人を助けに行かなきゃ！」
「もう逃げてるかもしれないぞ。」
「僕はどんなに頑張っても悟たちみたいな綺麗な生き方は出来ないと思う。だから正直めちゃくちゃ羨ましい。綺麗に生きられなくても、強く生きることなら出来る。今強く生きることで将来がより良くなるとは限らない。でも明日の自分が後悔する選択を今日の自分がしてはならないと思うんだ。だから、少しでも二人が取り残されている可能性があるなら、助けに行かなくちゃならないんだ。」
「ただの自己犠牲じゃないんだな？」
「ああ。」
「よし。俺も行く。死ぬ時は一緒だぞ。」
僕たちは人をかき分けながら二人のもとに向かって走り出した。さっき二人と別れたところまできたが、散乱した机や椅子しか見当たらない。
「女子たちはもう逃げたみたいだな。」
「僕らも出口に向かおう。」
僕らが出口に向かおうとした時、近くから聞き慣れた声がした。
「瞳ちゃんは逃げて！」
その声の主は内藤さんであった。内藤さんは崩れた屋台の瓦礫に足が挟まっていて身動きが取れずにいた。よくみるとその瓦礫から赤い血のようなものが流れていた。その瓦礫をどかそうと前田さんが一人で奮闘していた。
「内藤さん！」
僕と悟も前田さんと一緒に瓦礫を退かす。しかし、一つの大きな瓦礫が僕たちの動きを止める。高校生三人の力では持ち上げられそうにない。
「私を助け出せても波を止められなければみんな終わりだよ。でも今逃げれば間に合うから、お願いだから逃げて！」
内藤さんが泣きながら懇願する。
「！」
僕は波に向かって歩みを進める。
「おい、何やってんだよ！ 手伝えよ！」
「僕が波を止める。」
「何言ってるの大樹君！ 早くみんなを連れて逃げて！」
「僕には超能力がある。その力を使えば波を止めてみんなを助けられるかもしれない。だから僕を信じて欲しい。」
そう言うと僕は念じる。さっきよりも大きくなっていた波は、五十メートルはある天井まで達していた。波は僕たちを呑み込もうとすぐそこまで迫っていた。
「止まれー！！」
僕は声の限り叫ぶ。
『ザブーン。』
すると僕たちの目の前に大きな壁があるかのように波は僕たちの目の前で止まり、勢いを殺して引いていく。
「止まったのか？」
悟が気の抜けた声を出す。僕も全身の力が抜けその場に座り込む。そのまま何分間座り込んでいたのだろう。レスキューと思われる人たちによって、僕たちは保護された。内藤さんの血だと思っていたものは他の瓦礫に挟まれた人のものであった。その人のおかげで少し空洞が出来たため、内藤さんは軽いねん挫で済んだ。だが、死を目の当たりにしたことによるショックで心に大きな傷を負ってしまい、入院することとなった。普段は、日常から死と切り離された生活をしている僕たちには今回の事件は余りにも衝撃的であり、入院までとはいかなくとも大きな傷を負うこととなった。今回の事件は、目撃者が五十メートルの波に襲われたという常軌を逸した発言を重ねた為、原因は集団ヒステリーとして処理された。そして、この事件による死傷者数は数百人に上った。
