その１
ある山中で何の前触れもなく、大地にそれは、無から生まれた。
生まれてたてはとても小さく、消えてしまいそうなくらい弱かった。微かな風と共に静かに漂うしか出来ない。ゆらゆらと目的も無く靡き揺らいでいた。
秋が終わろうとしている頃、枯れた葉の上に一匹のイナゴが止まっている。揺れる細枝に微動だにせず留まっていた。そこに一抹の風が吹く。まるで飛び立つ合図をしたかのように、イナゴを刺激した。羽を広げ、次の居場所を求めて飛び跳ねる。風に煽られる向こう側の葉に、イナゴは確実に着地する、はずだった。俊敏で強靱な後脚と鈎ヅメの前足は決して失敗することはない。だがイナゴは葉の上のどこにも存在していなかった。
丁度イナゴが飛び上がった葉と着地するはずの葉の間に、ほんの少しわずかな空間の捻れが生じていた。蜃気楼のようにゆらゆらと震えながらその空間は存在している。先ほど飲み込んだイナゴを粉々に分解、消化していた。
組織を砕きながら、空間は動く生物を知る。これまで草木という受動しか知らぬそれにとって、能動として地から放れることを欲した。すると今まで以上に揺らぎが大きくなり、空間も拡大していく。幾つもの昆虫が取り込まれていった。
それは生命の躍動と個体としての力を感じる。それまで突然に発生しては消えていく繰り返しを幾度となく続けていた。
虫を待ち受けるそこへ、追ってきた鳥が突入する。これまでと大きさや組織構成が全く違うものだ。
骨と肉、流れる体液が昇りつめて対流が始まる。音を鳴らして一定間隔を刻む部分を経て、その流れる体液の先の組織を砕いた。天空の風景が開き、刻まれている大地の存在を、この地以外の大きさを認知した。全てを飲み込んで微細胞を通り越し、遺伝子レベルまで溶かして吸収する。その瞬間、鼓動を聞き取った。空間は突然訪れた個体となって存在することの力を感じる。そして実体となり目的を持って『生』を欲した。
すると、これまでに無い程の生エネルギーの洩れを察知する。風が強く吹きあれ、まるで誘導されているかのように達した。その場所の一点から、今までとは比較できないほどの強力な『生へのエネルギー』が放出されている。
風を制御してそのエネルギー体に近寄っていくと、雑草と土の隙間から異様なほどの『臭気』が吹き上がった。次の瞬間、空間は土の中深くに引きずり込まれる。導かれた先には朽ち果てた木箱があった。そして鷲掴みにされたまま、木箱の中へ取り込まれる。中には布に覆われた黄白物があった。
土中の黄白物は木箱が住処だ。数百年の間、幾度となく明暗分かれる場所や人に渡り継がれ、時を経るうちに木箱は朽ち果てて、最終的にはこの土地と同化した。以来その時が来るまで、活動を停止していた。安住の地を求めていた訳では無いが、暫くは精気を充足しなければならなかった。このまま埋もれていく運命でもない。
それはずっと前から決まっていたことなのだ。
今、弱々しいが未知なるものが漂ってきている。黄白物は土中で少しだけ蠢き、そのエネルギー体と接触しようとした。また分離している別の黄白物も呼応するように蠢き擦れ合い、奇妙な音を土中に鳴り響かせる。合図をしているように更に他の黄白物も共鳴し合った。それは大きくなって地響きを鳴らした。すると強いエネルギーの塊が放出される。
引きずり込まれた空間と土中の黄白物の接触により、爆発的なエネルギーが広がった。その範囲が大きく振動して土中が円形にくり貫かれ、枯れた草が消し飛ぶ。二つのエネルギー体は力が漲ってくることを互いに感じあい、破壊と再生を繰り返した。悲鳴と歓喜を起こす行動を何度も幾度も行ううち、黄白物は空間体のある部分と強力に結びついていく。
そのうち偶然か必然か、何かが幾つもを重なって変化した。エネルギー体は拡散から収束し、ついに二つは融合する。その幾つかが集合体となり、ひとつの核が出来上がった。更に複製増殖して細胞となり塊になっていく。黄白物を取り巻くようにその塊が進化する。
時間が経過すると細胞はアメーバ状になっていた。そしてそれは更に増殖していく。
