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芸術になる技。

　目線をヘールラに合わせる。弓を斬るとバレない様に。

「なんですか？　また斬ろうと試みるのですか？　結果は―――」

「―――アクセル・ステップ」

　一瞬で距離を詰め、弓を斬った、そう思った。

　だが、グランドの刃が入らなかった。

「そう簡単に斬れると思っていたの？」

「……ッ」

　弓とグランドの刃が擦れて火花が散る。嫌な音を立てながら押していく。

「斬れるわ」

「甘い考えで私に勝てるとでも……？」

「ええ、実際に押しているのは私だからよッ！」

　押し斬る。だが、掠っただけで大きな傷も弓にない。

　なかなか進まない戦いだ。

「『二重詠唱』アクセル・ステップ圧縮———断鋼瞬光一閃《だんこうしゅんこういっせん》」

　音はあった。だが、気づいたころにはヘールラの弓は跡形もなくバラバラになっていた。その欠片すら美しいほどの斬れ方だった。

「へ……？」

　《断鋼瞬光一閃》この技は人を斬る技ではない。綺麗に物を斬る技だ。この技で芸術品ができる事もある。その斬った断面は滑らかで、斬られた跡がないほどだ。

　それにスピード特化の効果《アクセル・ステップ圧縮》を組み合わせた、それだけでもう技としては全くの別物であった。

　ヘールラの手がゆっくりおろされる。先ほどまで弓を握っていた手は、力なくぶら下がっている。

「女神、私を怒らせた事……後悔させてあげる」

　ヘールラは、一歩、また一歩下がっていく。そのたび私は一歩ずつ詰めていく。じわじわと苦しめていく。フィオナの身体は、ヘールラの焦りによって汗がにじみ出ている。

「さ、再生成……」

　弓を再生成する。だが、弓を再生成したせいで魔力がもう残り僅かになってしまった。矢の生成などは魔力消費が少ないが、いずれ限界が来る。

　ヘールラは逃げることを決めた。

「……また会いましょう」

　ヘールラの魂はフィオナの身体から抜け、元居た場所へと逃げ帰っていく。フィオナの身体は力が抜けて地面に倒れた。

「フィオナっ!!」

　私はすぐ駆け寄った。フィオナが目を覚ますことを祈って。それと同時にすぐ目を覚まさないだろうと予想は付いていた。

　身体も精神も負担がかかり過ぎているはず。そう簡単には目覚めないのはわかっている。ただただ目を覚ますことを祈ることしか出ないんだわ。

　それは前世も現世も同じだ。いくら強くたって得意不得意あるもの。人間ってのはそういうものだもの。そんなの、とっくの昔にわかっていた事なのに、こういう場面になるとつい祈り、願ってしまう。

「―――ッ。家に帰るわよ。フィオナ」

　私はフィオナを持ち上げて、家に連れて行った。

　山は壊滅的だった。戦いの跡は自然を傷つける元だというのに、ね。仕方ないですませることはできない。責任を持って自然が戻るようにするしかないわ。

　ギルティナは下山途中、王都の景色を見た。

「何も、変わっていないわよね」

　少しの心配を残しながら下山をしていくギルティナだった。

今回は複雑ですかね？

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