中編２
アキレスが岩山から下り、戦車から落ちた際の怪我の治療をしているパトロクロスの元へと向かうと、パトロクロスはこの好機を逃すまいと追撃準備の指示を出していた。
「パトロクロス…！」
アキレスは呼んだ。その呼ぶ声に気付くとパトロクロスは振り返り、それに応えるように笑顔で手を上げた。
「どうしたんだい。もう戦場に出てこれるようになったのかい」
パトロクロスは戦いの後の高揚感でどこか陽気で親し気な感じでアキレスに尋ねた。
「いや、そういうわけではないが…戦車から落ちただろう？ケガはないか？」
「ああ！サルペードーンとの決闘を見てくれていたのか！一時はこれまでかと覚悟したが、この通りさ！」
「それはよかった…」
安堵の息をこぼしたアキレスであったが、内心自分の鎧を着て輝かしい活躍をするパトロクロスにどこか複雑な感情を感じていた。
「よかったことがあるか！？一人残らず叩き切ってやりたかったところを、トロイアの奴ら、大将を討たれたとみるやしっぽを巻いて逃げていきおる！臆病者共め！城に逃げ込まれると、攻め落とすには少々骨が折れるぞ」
ズクリと胸が痛む。「臆病者」の言葉が怖い。
「ところで、このまま追撃をかけるのかい？」
アキレスはどこか他人ごとのように尋ねた。
「当たり前だ！このままグズグズしていたらただでさえ城に逃げ込まれて面倒なのに、守りもさらに固められて面倒になるぞ。トロイアの野郎共をここで滅ぼしてやる！」
パトロクロスは息巻いていたが、アキレスはあの城にはトロイアを味方する太陽神アポロンがいたことを思い出し、忠告した。
「パトロクロス、トロイアにはアポロンがいるぞ。あの即死をする矢を射る弓の名手アポロンが、だ。もう船は救ったし、大戦果だ。城への追撃はやめておいた方がいいんじゃないか？」
「何を言ってるんだ！？今叩いておかないと、また来た時どうするんだ！まさか船に乗って、のこのこギリシャに帰るつもりなのか？ここで一気に叩き潰しておいて、城を攻め落として、この10年にケリをつけようじゃないか！」
「パトロクロス、君は全て正しい。その言葉にも姿にも一寸の陰りも見えないぐらいだ。だから、これは僕の願いだ。今ここは退いてはくれまいか…？」
「アキレス、君っていうのはすっかり変わったものだなぁ。俺はこの方これほど変わったものは見たことがないかもしれない。しかし、わかったよ。君のその変容に免じて意見を変えよう。ただし！追撃はする。それは変えられない。でも、残党を軽く狩って帰ってくる。きっと、だ。」
「わかった。ありがとう、パトロクロス。友の願いを少しでも聞き入れてくれて俺は嬉しいよ。」
アキレスは何か言いたげに口をパクパクしていたが、それが無駄だと諦めがつくとそう言い残して、天幕から出て何か不吉なものを感じつつ、雲が炎で照らされ、煙が立ち上る隙間に見える星を見上げていた。
