4/5

おまけ「太陽と月の王国」

おまけ①【太陽と月の王国】

　むかしむかしの、そのまたむかし。

　この世界には、太陽の王国と、月の王国がありました。

　太陽の王国では、毎日暖かい日差しを作る為に、国民が力を合わせて働いていました。

　月の王国では、毎日安らかな眠りを届けられるようにと、誰一人として言葉を発しませんでした。

　そんな太陽の王国と月の王国は、一度も顔を合わせたことがありませんでした。

　それは、太陽の王国は朝から昼間にかけて行動するのに対し、月の王国は入れ替わる様に夜、行動しているからでした。

　そんなある日、太陽の王国の国民は、月の王国の国民に対し、怒りを爆発させました。

　「我々はこんなにも汗水たらして働いているのに、どうしてあなたたちはそうしないのか」

　太陽の王国にも、月の王国にも、国王がおりましたが、国王は一生を空に捧げるため、国民達と接する機会がありませんでした。

　太陽の王国の国民のその一言によって、太陽の王国の国民たちは、その日から働くことを止めてしまいました。

　自分達だって、月の王国の国民のように、働かずに暮らすのだと。

　最初はただ国民達はおしゃべりをして、楽しくどんちゃん騒ぎをしていました。

　だから、誰も気付くことが出来なかったのです。

　自分達の世界を照らしている太陽が弱って行っていることを。

　常に輝き続けなければいけない太陽は、使わなかったために錆びてきてしまっていることを。

　「おい、太陽様が見えないぞ」

　「どうしたんだろう。太陽の王国が暗いなんてこと、初めてだ」

　「太陽様、太陽様」

　太陽の王国の国民たちは、慌てて働き始めましたが、なかなか太陽は輝きません。

　「どうしよう。どうしよう」

　「なんてことをしてしまったんだ」

　「なんでいつも大変な仕事をしている我々がこんな目にあうのに、月の王国はならないんだ」

　「あまりにも不公平ではないか」

　そんな文句があちらこちらから出てきていましたが、そんなとき、月の王国の国王が現れました。

　「どうして月様がこんな昼間に？」

　「いや、それよりも、月様の灯りで回りが明るくなったぞ」

　太陽の王国の国民達は、一生懸命太陽を輝かせるために働きました。

　七日間かかって、ようやく太陽は以前のような輝きを取り戻しました。

　そのとき、太陽の王国の国民たちは、太陽にこんなことを言われたのです。

　「月の王国の国民たちを羨ましいと思い、妬んでいた自分たちを恥じなさい」

　納得のいかない太陽の王国の国民たちは、自分達がこんなにも頑張って働いているのに、と反論しました。

　しかし、太陽は続けます。

　「月の王国の国民たちは、孤独なのです。我々が寝静まる頃、彼らは誰とも話すことなく、ただ孤独に月を空に浮かべるために働き続けているのです」

　何よりも、国王である太陽から、一時であっても輝きを奪ってしまったのは、自分達であると。

　太陽と月は、決して一つにはなれない。

　しかし、どちらかが消えてしまえば、その世界に明日が来ることはない。

　「月の王国を崇めることが、太陽の王国を守ることでもあるのです」

　その日以来、太陽の王国の国民達は、これまで以上に懸命に働いたそうだ。

　「へー、こんな話なんだ」

　「お前さ、俺に仕事させといて何なの？」

　隼人に仕事を任せて、渋沢は初めてその本を読んだ。

　本を閉じると、腕組をして何か考えるフリをして寝ようとしていた。

　すると、勢いよくすぱん、と頭をスリッパで叩かれた。

　「この資料を全部今この場で灰にしてやってもいいんだぜ」

　「止めてぇぇぇぇぇぇぇえ！！！それだけはご勘弁を・・・！！！」

　「ならお前もやれよ」

　「はいはい」

　「おいこら。もともとお前の仕事だからな」

　「太陽と月か」

　「ん？どうした？」

　「別にー？ねえ、これ終わったら何するの？」

　「何って、俺は筋トレだよ。読書だよ。昼寝だよ。あー、俺の分終わったから、じゃ」

　「えー！酷いよ！」

　「酷くねぇって。お前がそんな本読んでるから悪いんだろ。俺はちょっと出かけてくっから」

　そう言うと、素早く部屋から出て行ってしまった隼人の背中を見て、渋沢は顔面からテーブルに伏した。

　「もうダメだ」

　そして、残りの仕事をチラッと見て、こう思うのだった。

　隼人が帰ってきたらやってもらおう、と。