「彼氏くん、見てる？ｗ」というＮＴＲ動画が送られてきたので「ＤＱＮくん、見てる？ｗ」というＤＱＮの彼女とイチャイチャしている動画を送り返してみた

第14話 星那の告白

「おう、裕次郎」

「博(ひろ)くんガラ悪すぎ。皆ビビってるけど」

　俺が言ったことにクツクツと笑う博くん。

　彼は兄の友人で、兄が高校に入学してからだから、かれこれ二年以上の付き合いになる。

「俺は何もしてねえよ」

「知ってる。だけど奇遇だね、こんなところで会うなんて」

「お前に勧められたゲーム、結構はまってるんだよ」

　そう言って博くんは携帯の画面をこちらに見せてくる。

　博くんは俺と同じゲームをやっており、同じようにモンスターを探しにここに来たようだ。

「稽古帰りか。敏郎(としろう)は？」

「先に帰った」

「そうか。ああそういや、あいつまた停学になると思うぜ」

「そうなの？　また何やったんだよ」

　お互いに携帯を操作しながら兄貴の話をする。

「教室で焼き肉。大量の煙を出して教師が大騒ぎしてな。それから教師と言い合いになって、最後はカンチョーかましたってよ」

「相変わらずアホだな、兄貴は」

「それに焼肉は七輪でやったらしいぜ。学校で焼き肉するだけでもアホなのに、本格的にやりすぎだろ」

　俺たちは苦笑いをしながらもゲームを続ける。

　ここにいるモンスターが意外と強敵で、俺も博くんも苦戦していた。

「そうだ、この間は助かったよ。ありがとう」

「お前には世話になってるからな。あれぐらいどうってことねえよ」

　ようやくゲームを終えた俺たちは、顔を合わせて話をする。

「困ったことがあればいつでも言ってくれていいんだぜ」

「博くんに頼り過ぎたら後が怖い」

「大丈夫。お前には何もしねえよ。精々金を引っ張るぐらいだ」

「ははは。やっぱり怖いから止めとこ」

「冗談に決まってんだろ」

　俺も博くんも笑う。

　すでに仲のいい友達みたいな感覚だ。

　だがそこで周囲からの視線がこちらに向いていることに気づき、俺は退散することにした。

「じゃあそろそろ行くよ。晩飯遅くなり過ぎたら小言言われるから」

「おう。じゃあな」

　俺たちはそこであっさりと別れ、それぞれ別の方角へと歩き出す。

　博くんはまだゲームをやっているらしく、携帯を見下ろしている。

　そんな博くんの背中を見て俺はクスッと笑い、彼と同じように携帯を見ながら帰路に着くのであった。

　◇◇◇◇◇◇◇

　星那と約束をしており、俺たちは二つほど離れた駅で待ち合わせをしていた。

　そこの駅は焼肉店が多く、肉が焼けた匂いが漂っている町だ。

　学校終わりに駅に到着する頃にはすでに夕方近くになっており、駅前で星那がそわそわした様子で待っていた。

　口元にハンカチを当て、キョロキョロと周りを見渡している。

　どうかしたんだろうか。

「ごめん、待った」

「裕次郎。待ってないけど、ここ早く離れない？」

「いいけど何で？」

「空気が悪い。それに周りの人がジロジロ見てきてキモい」

　確かに星那を見ている男たちが多数。

　どうやら彼女の美貌に見惚れているようだ。

「可憐だ……」

「あれだけの美人と付き合えたら、他に何もいらない」

「バカ。俺らみたいなのが相手にしてもらえるかよ」

　星那を褒め称える声が聞こえてくるが星那の耳には届いておらず、むしろその視線に嫌悪感を抱いているようだった。

「こんな駅で待ち合わせにして悪かったな」

「ううん。学校近くで会うのはマズいから仕方ないし。だけどこれからは別の駅がいいかな」

「次回からはもう少し考えて提案します」

　俺たちは歩き出し、少し離れた施設に向かう。

　駅から歩くと坂道となっており、その坂を上りきったところに大型施設がある。

　星那は少し息を切らせながら坂道を上がっているのだが……体力なさすぎだろ。

　と俺は少し呆れていた。

「運動苦手？」

「好きじゃないかも。人と競いあったりするのが好きじゃないから。体育とか、どっちが速いとかどっちが持久力あるとかさ、無意識にも比べられるでしょ」

「あー確かにそうかも。でも気にしなかったらいいんじゃない？」

「気になっちゃうんだよね。裕次郎みたいにもう少し気楽な考えができたらな」

　真面目に見えないが生真面目なところが多々ある星那。

　彼女からすればまぁいいか、なんて思考が難しいんだろうな。

　俺はなんでもまぁいいかで済ますことができるから、それはそれは大変楽なのである。

「それで話って？」

「うーん……どう言ったらいいんだろう」

「難しい話？　勉強の話は勘弁してくれよ」

「そんな話じゃない。私、成績はいいからその点は相談する必要無いと思うから」

「……むしろ俺から相談させてください」

　まさか頭のいいやつがこんな近くにいるとは。

　今度から勉強で困ったことがあれば、真っ先に星那に相談することにしよう。

　星那は何も言うことなく、大型施設に到着してしまう。

　そこには多くに飲食店が入っている所で、店を選ぶのに困る程だ。

　しかし俺たちは話をするだけなので、アイスクリーム屋を選択する。

　アイスクリーム店で二段アイスを注文し、俺たちは席に着こうとした。

　俺はすぐに席に座ったのだが、星那は突然除菌スプレーを取り出し、椅子に振りかけて始める。

「ほお、相変わらずの潔癖症だね」

「こういうのも治したいって思うけどね」

「個性的でいいと思うよ、俺は」

「…………」

　少し頬を染めている星那。

　どこで照れたのだろう。

　俺は不思議に思い、彼女の顔を眺めていた。

　除菌が完了し、星那はようやく席に着く。

「あのさ。単刀直入に聞くけど、根鳥のことってどう思う？」

「どうも思わないけど。関りがあるわけじゃないし」

　直接話をしたことも無いし、どうでもいいっちゃどうでもいい。

　それが俺の率直な意見だ。

「突然どうしたんだ？」

「ちょっと気になることがあって……それで最近、ずっと悩んでるの」

「悩みは吐き出した方が楽になることもあるぞ」

「…………」

　星那は何度か口を開き、言葉を出そうとするが、何も言えないまま俯いてしまった。

　そんな深刻な話なのだろうか。

　俺はドキドキして、彼女の言葉を待った。

「えっと、あいつに傷つけられたとか、そういう系？」

「違う。私は傷つけられてない。むしろ傷つくのは裕次郎の方かも」

「俺が傷つく？　何で？」

「だって」

　星那の顔には苦悩が見えた。

　迷い、苦しみ、痛み。

　色んな感情を読み取ることができる。

「だって……根鳥のやつ、裕次郎の彼女と遊んでるみたいなの」

「俺の彼女って……恵？」

「うん。あいつが友達たちと話をしてるのこっそり聞いて……でも詳しいことは分からなくてさ。だけど一緒にいるところは見たことあるの。それに何か企んでるみたいだったし」

「そうだったのか……そうか」

　恵が根鳥と遊んでいるか。

　俺はその事実をすんなりと受け入れることができた。

　庄司と仲がよく、おかしな方向に進んでいるような気がしていたが妙に納得がいく。

　何か企んでいるとは星那は言っているけど……根鳥のことなんてあまり知らないしな。

　しかしそのことで星那が悩んでいたとは。

　自分のことじゃないのに、本当に優しい人なんだな、この子は。

「そのことがあったから、私は裕次郎に近づいたの。どんな人と付き合ってるのかって、気になっちゃって」

「ええっ!?　ゲームをしてたんじゃなかったの？」

「いや、そんなわけないじゃん」

　星那が本気でゲームをしていると思ったが、俺の勘違いだったとは。

　根鳥と恵に繋がりがあることより、そっちの方にショックを受けてしまう。

「それで、裕次郎はどうしたい？」

「うーん、どうするかな……でも根鳥と付き合いがあるのはあまりよろしくないよな。今でも影響を受け始めてる気がするし、どこかで話をしてみるよ」

「ごめんね、何もできなくて」

「いいよ。星那こそ辛かったみたいだな。それに気づいてあげられなくてごめん」

「ううん。私のことはいいの。裕次郎が傷つかないかどうか、それだけが気がかりだったから」

「俺は全然平気。だから星那も気負わなくていいから、な」

　俺が笑顔を向けると、目の端に涙を溜めて微笑を浮かべる星那。

「恵のことは俺が考えるとして……星那との約束もしっかりしないとな」

「約束か。じゃあまた休みの日にでも付き合ってくれる？」

「ああ。何かやりたいこと、ピックアップしておいてくれ。どこでも付き合ってやるから」

「うん、楽しみにしてるから」

　しかし根鳥と恵がね……

　どこで繋がりができたのか、それだけが気になるな。

　まぁ付き合いがあるだけなら、問題は無いんだけど。

　俺を疑って怒るぐらいだし、恵に限って浮気は無いと思うけどな。

　なんて悠長な考えを、この時の俺はするのであった。