54/254

畢竟予兆４

　元【マスカルポーネ】――安名（やすな）茉莉也（まりや）は、パルメザンの元を去った後、自身の拠点である葦原研究所に戻った。

　「ときには王子のように、またあるときには王のように」。これが彼の掲げる座右の銘だ。物心ついた頃――それがЯに拾われる前か後かすらわからない――、彼は自身を偽ることを覚えた。いわゆる“猫かぶり”というもの。それゆえに、ホームの暗殺者（アサシン）らの中でもスパイ行動に秀でている。……もちろん、ギアーズへのスパイなど、瓢箪から駒が出る出来事だったが。

「茉莉也っ……！」

　パタパタと、廊下を歩いている彼の元へやって来る足音。――彼と同時期にホームへ入った少年、原（はら）翔（しょう）だ。右手に折りたたんだ白衣を抱え、そして自身も白衣を身に纏っていた。

「戻ったんだね、誰か連れてこられた？　カンラクさんは？」まくし立てるように話し、白衣を手渡す。

「いや、」渡された白衣を、黒いタンクトップの上に着るかと思いきや、「その代わり、いろいろと持ってきた」腕の部分を結び、腰に巻いた。

「いろいろ？」

「奴らが使う道具だ。上手くいけば、黄泉（ヨミ）……ああ、バケモンが出てくる場所のことなんだけど、」

「？」

「……まあつまり……敵陣に踏み込める要素が増えた、的な……？」

　原翔は少し首を傾げた後、合点がいったのか両掌をパチンと合わせた。

「なるほど！　その道具があればセキュリティを突破できるってことだね！」

「…………おう」

　翔は彼よりも、学力では常に上回っている。