三十三話 農家始めました？
俺達は、五日目にみんなで買い物をし六日目の朝には王都を発った。
帰りも兄達がリンに乗せろと揉めたので、帰りは譲ってあげた。
もっとも、兄達は当然空気抵抗から身を守る術を身につけていないし、途中でリンとエリュトが追いかけっこを始めたせいで散々な目にあっていたが。
俺はというとエリュトのフッサフサボディーを超満喫してましたとも。防護魔法も母がやってくれるから超楽チン。いや〜いいねぇ。
帰りの道程もネロミロス、バンドハーフェンでそれぞれ一泊し、三日目の夕方に家にたどり着いた。
「ルカ、王都までの道はもう覚えたかしら〜？」
「え？ うんまぁ。最悪川を南下していけば着くし」
「よかったわ。これでお使いが頼めるわね！」
「えぇ!? 王都までお使いに行かされるの!?」
「いいじゃない。リンなら二日で往復も可能でしょ？」
『リンであれば余裕を持ってできるだろうな』
『うん！ この距離なら問題ないよ！』
「いやいや、どれだけ飛ばす気？ 落ちちゃうよ!? しかも王都まで行って用事だけして帰るって嫌だよ！ あと森の上空飛ぶのもなしだからね!?」
森の上空とか、縄張り意識の強い魔獣がいたら絶対迎撃されるじゃん。ヤダヤダ危ない。それに王都まで行くなら、ちょっとくらい楽しみたいし！ せめて二泊させて欲しい。
『えー迂回しても行けると思うけど、面倒だよ？』
危ない。森の上通過する気だったのか！
「いや、飛行能力ある魔獣に襲われたらどうすんのさ」
『たぶんリンの方が速いから大丈夫！』
「ダメだからね!?」
「まったくもう、ルカはそこそこ強いはずなのに、どうしてそうヘタレなのかしら？」
む、ヘタレで結構。命あっての物種だからね！ 今度は長生きしたいんだから！
「ヘタレくらいの方が長生きできるんだよ！」
母はわざとらしくため息をつき、やれやれとでも言いたげに首をふっている。
そもそも、そこそこ強いって何をもってそう言ってるんだろうか。攻撃魔法なんて見せたことないし、剣術練習では父に才能なしと言われてるくらいだし。母の着眼点が謎だ。
家にたどり着いた時には結局俺がリンに乗り、兄達はボロボロの状態でげっそりしていた。まぁ、二人とも二回はリンから落ちてたもんね。
そして帰宅後はもちろん、母は父にべったりと甘え、フィーはお土産にご満悦だった。
◆
「さて、やりますかね」
王都から戻り数日後、家の裏庭という名の空き地に来ていた。
ここには一応母の薬草畑もあるけど、もっぱら世話してるのは俺だったりする。
そしてそのほとんどは、ただの荒地。
つまり、余ってるところを耕して畑にして王都で買った種を育てようという魂胆だ。
もっとも剣の稽古とかここでやってるから、端っこの方ちょっとって感じだけど。
『リンもー！』
「当然でしょー。ほとんど食べるのリンなんだから手伝ってもらうよ。春には種を撒けるようにしたいから今から準備だね」
『おー！』
とりあえず、自力で鍬持ってなんて十歳でやるにはしんどいので魔法を駆使して畑を作ろうと思う。
俺は両手を地面につき、土が柔らかくふわっふわになるイメージをして、魔力を放出。
すると、地面がボコボコと盛り上がった。
「お？ 一発成功かな？」
盛り上がった部分は三十cm四方ほど。そこの土を掴んで確認してみる。
うん、柔らかいね。石とかも粉々になってるっぽい。ちょーっと魔力消費が多いけどいい感じ、いい感じ。
「こんな感じでリンもできる？」
『リンは土属性魔法得意じゃない』
おい、さっきのやる気はどうした。
「……手伝うって言ったじゃん。頑張ってよ」
『むぅ。がんばる』
リンと一緒に黙々と地面に魔力を流し耕すこと数十分。一m×二mほどの畑が二面完成した。もっとも殆ど俺がやったんだけどね！
「こんなものかな？ うーんなんか、花壇ぽくしたいな。森と川で落ち葉と土を取ってこよう。後は土が流れないように木で枠を作って、あヤギ飼ってるところにもちょっと寄ろう」
『はーい。なら乗ってー！ 先に川に行こう！』
◆
川で採取した砂はそのまま畑に投入した。
そして、森で採取した落ち葉というと。
「腐葉土作ってみようと思います！」
『なにそれ？』
「簡単にいうと落ち葉とかを発酵させた肥料」
『肥料って？』
そっからかよ！
「————っとまぁ、肥料っていうのは土に栄養を与えて、植物の成長を助けるためのものなわけ。わかった？」
俺は前世の曖昧な記憶を頼りにざっくりした肥料の説明をリンにした。どうもこの世界には肥料という概念がないらしい。
『なるほど！ つまり美味しいのが食べれるようになるんだね！』
「……」
頑張ったけどいまいち伝わってない気がする。まぁ、もういいか。
とりあえず作業開始だ。
庭の端に落ち葉を山積みにして、風魔法で細かく破砕！ いやーほんと魔法って便利ぃ〜。
そこへヤギを飼育してるところでもらった使用済み床材と×××を投入して水を少々追加、後は土魔法で攪拌！
「うぁ!? これめっちゃ魔力持ってかれる！」
水も足したし、質量が増えすぎたせいか魔力がガリガリ削られる。
『ん？ 手伝うよ〜！ 混ざればいいんだよね？』
俺が呻いていると、そう言ってリンが風魔法でサポートしてくれた。
ほぉほぉ。土魔法と風魔法を融合させると混ぜるの楽なのかぁ。問題は一人でやるのは難しいってとこか。
よく混ざったところで山積みに戻して今日の作業は終了。
「とりあえずこれで放置かな」
『後はたまに混ぜればいいんだね？』
「うん、それでよかったはず。……たぶん」
その後は一週間置きに攪拌を繰り返した。もっとも雪が積もるまでの間だけだけど。
2019/5/27 距離に修正を入れました。
村から王都まで1387Kmちょっとの計算に変更。
以降、随時修正予定です。
