死刑判決
「主文。被告人を死刑判決する」
その声に傍聴席が騒がしくなる。「やはりな」、「本当に死刑になっちゃったよ……」、「そこまでしなくてもいいんじゃないか」
様々な存慮が混ざる中、ただ一人、笠原はポケーッとした顔で天井を見ていた。―――――――――
「死刑になっちゃったぜい」ピースで裁判の結果を報告する。「そんな死刑の報告なんてあってたまるか」とつっこみたかったが驚きの方が勝ってしまった。
「死刑？ そんな…………」信じられない。そんな簡単にも決められるものなのか。
「……お前、やっぱりそういう顔するか」牢の中から「はぁー」とため息をつく音が聞こえた。
「分かってた事だろ」
「でも……」
僕は、制帽の位置を直しながらおどおどしく牢に近づく。
僕は悪い癖がある。「可哀想だな」と思うと、僕はすぐに同情をしてしまう事だ。それがどんな理由であれその人にとって不都合な事があると慰めの言葉を探してしまう。その人が慰めの言葉を本当に必要としているのか分からない。それがかえって逆効果になるにもかかわらずに僕は探してしまう。探す。探す。探す。
そんな僕の様子を見て笠原はしかめっ面になりそのまま牢の鉄棒に寄りかかった。
「同情なんかいらねぇ、ぶっ飛ばすぞ」
「ごっ……ごめん」すぐに牢から離れる。笠原はもう拳を握っていた。牢の鉄棒が無ければ本当にぶっ飛ばすつもりだったのだろう。
「刑務官っていうのはお前みたいな奴でもなれるもんなのかよ……それじゃ日本の脱獄率が高まっちゃうじゃねーか？」さっきのしかめっ面と打って変わり、にやりと笑いながら聞いた。
「……」無視した。こんな皮肉を言われるくらいなら初めっから無視すればよかった。普通ならば刑務官と死刑囚はこんなに仲良く話すような関係ではないだろう。僕と笠原がここまで話してしまう理由は後々、話そう。
「おいおい無視すんなよ。俺たち友達だろ」
…………まぁ、そうなのだ。オチを言っちゃうとこの笠原容疑者（いや、もう死刑が決まったから笠原死刑囚というべきか）とこの僕は小学生からのお友達なのである。
