【連載版】男は誰しも剣を持っている～美少女パーティーの荷物持ちでしたが、女に絶望したので自分が理想の女になります～

第四章

第三十七話 不思議な道具使い

皆さん！　ロリの日にぴったりな話をどうぞお！！

台風が近づいてきていますが、どうかご無事でありますように！！

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「わー！　すごい！　凄すぎるよー！　こんな壮大な草原初めてだよー！　スクショ不可避！！」

　何もないただの草原で、一人の少女が何がそんなに凄いのか、楽しそうに薄い板をいたるところにかざす。

　パシャ、パシャ、と音を響かせながら、くるくると回っている。

「ふう……ちょっとはしゃぎ過ぎちゃったなぁ。飲み物、飲み物っと」

　額の汗はないが、拭う仕草をしてから、薄い板を親指で弄り始める。そして、しばらくするとお？　と声を漏らし、たんっと板をタップする。

　すると、どこからともなくコップが現れ、少女の手に収まる。蓋がされているようで、中には黒い粒状のものが入っており、ミルクコーヒーのような色をしている。

「んー！　やっぱこれだよねー！」

　ストローに口をつけ、ごくごくと勢いよく飲み、身を震わせる。

　その後、コップを片手にまた薄い板を弄り始めるが、動きが止まった。

「あれ？　あれは……」

　薄い板を持った左手を額辺りに当てながら、目を凝らす。

　少女の視線の先には、どうやら馬車が魔物達に襲われている光景が映っているようだ。

「わっ！？　これってイベント発生っ！？　ここはのどかだったから、ないと思ってたんだけど……でも、困ってる人あらば、助ける！　それが、正義の味方ってやつだよね！！」

　まだ飲み干していない飲み物をパッと一瞬で消し、薄い板を構える。

「さあ、バトル開始！」

　たん！　と薄い板にある複数の四角形の中から、魔と書かれたものをタップする少女。

　刹那。

　薄い板から眩い光が漏れ出した。

・・・・・

「いい天気だね、今日は」

「ですね。昨日は雨雲が多かったので、雨が降ると、心配していましたが、見事な快晴です！　お祈りした甲斐がありました！！」

「何かをずっと呟いていたと思っていたけど、そんなことをしていたんですか？　レンちゃん」

「少しでも、主様のためにと思いまして！」

　ハーバから旅立ってももう一週間が経った。早いものだが、思っていたよりも快適な生活だ。

　やはり、何度も野宿の練習をしておいたのがよかったのだろう。

　とはいえ、そろそろ人里が見えてくる頃だ。

　それにしても、今はライカの姿なのだが……三人で並んで歩いていると、旅をしているようには見えないよね……。

　完全にピクニックしているようにしか見えないだろう。

「ん？」

　念のため〈生命探知〉を使ったところ、こちらに近づく反応を複数感知した。ざっと数えて、二十と言ったところか。

　これは完全に狙われている。

「主様」

「うん」

　レンも気づいたようで、目を鋭くする。

　僕は、ミィヤに止まるように指示をして、袖からナイフを取り出そうと構える。

「おんやぁ？　お嬢ちゃん達、こんなところで何をしてるのかな？」

「親とはぐれたのか？　だったら、おじさん達が一緒に探してあげようか？」

　現れたのは如何にも悪そうな顔と格好をした男達。

　大した相手じゃない。

　ここは〈ライジングステップ〉で一気に。

　バチッ、と雷を纏おうとした刹那。

「そこまでだよ！　悪党！！！」

　どこからともなく、見知らぬ少女の声が響き渡る。

　視線を向けると、ちょっと隆起した場所に不思議な格好をした少女が立っていた。

　桃色の髪の毛を猫の装飾が可愛い髪留めで一本に束ね、肩から垂らし、ぱっちりとした目は輝いているように見える。

　黄色のもこっとした上着の袖はかなり長く、手が半分ほど隠れている。スカートも短めで、日差しで焼けた小麦色の素足はすらりと長く、ライカと比べると何もかもが違う。

　特に、胸の部分は圧倒的だ。別に気にしてはいないけど、二倍、いや三倍？　四倍はあるか？　ミィヤよりも大きな胸だ。

　とまあ、格好だけでもかなり珍しいが、一番気になっているのは、彼女の右手にある薄い板だ。

　何やら、普通じゃないことはわかるんだけど……まさかあれが武器とか？

「なんだぁ！？　俺達の邪魔しようってのか！」

「当然！　無垢な幼女達を取り囲むなんて、絶対許さないんだから！！　【魔法アプリ】起動！！」

　男達と、会話をしながら少女は薄い板を指で叩く。何やら聞き覚えのない単語を言ったけど、スキルを発動させたのかな？

　ここからじゃ、遠くてよく見えない。あの薄い板に何か変化が生まれたのか？

「構うな！　あの女をやっちまえ！！」

　特に何も起こらないことを良いことに、近くに居た男達が少女へと襲いかかる。手助けをするか？　ナイフの柄を掴んだところで、少女が再度叫ぶ。

「座標確認！　〈ショートワープ〉！！」

「え？」

「はわぁ！？」

　先程まで、かなりの距離が離れていたのに、少女はまるで転移したかのように、僕達の目の前に突然現れた。

　あまりの衝撃に、ミィヤは僕の腕にしがみつく。

「な、なんだ！？　何が起こりやがったんだ！？」

　これには、男達も動けなくなるほど驚いている様子。魔力を練り上げた瞬間がなかった？　スキルを使うと体から魔力が漏れ出すはずなのに……それに、彼女が使ったのは転移。

　そんな高等スキルを使えるなんて、何者なんだ？

「君達！」

　というか、こうして近くから見ると……そこまで大きくなかった。あっ、胸がじゃなくて身長がね。

　なんだか距離や存在のでかさから、身長もかなり高いように見えていたけど、こうして近くで見ると百五十ちょっとと言ったところだろう。ライカの姿なら十分大きいんだろうけど。

「お姉ちゃんが助けに来たからもう安心だよ！」

　僕達だけでも十分倒せる相手だけど、この人の力が気になるし。

「はい、ありがとうございます」

　と、様子見をするためにお礼の言葉を言う。すると、なんだか表情が急にだらしなくなる。

　まるで、さっきの言葉に気分が高揚したかのように。

「お姉ちゃん！　が、あんな悪者すぐやっつけちゃうからね！！」

　なんだかやたらとお姉ちゃんを強調したような気が。

「なめんじゃねぇぞ！　おらあ！！」

「たった一人で何ができるってんだよ！！」

　鋭い目付きで睨み、大声で威嚇してくるが、少女はまったく動揺しているようには見えない。

　というか、男達の言葉が耳に入っていないのかもしれない。

　なんだか興奮しているようだし。

「これだけの数だから……これで決まり！」

　何やらまた薄い板を弄っている。そして、たん！　と親指で板を叩く。

「やっちまえ！！」

「今度こそ、ぶっ殺してやらあ！！！」

　武器を構え、こちらへ突撃してくる男達。少女は、その場から動くことなく、薄い板をなぜか男達に向けて構えた。

「まとめて、吹っ飛んじゃえ！！　〈マジカルブラスター〉！！！」

　刹那。

　板から膨大なエネルギーが放出。男達は成す術もなく、光に飲み込まれた。

「……死んじゃったんでしょうか？」

　草原に焼け焦げた溝ができ、男達の姿がないのを見て、こっそりと耳打ちをしてくるミィヤ。

　それに対して、僕は〈生命探知〉を使って男達の安否を確かめる。

「……どうやら、相当吹っ飛ばされたみたいだけど、全員生きてはいるみたいだね」

「あれだけのエネルギー砲を受けて生きているとは。運が良いのか。それとも彼女が手加減をしたのか……不思議ですね、主様」

　色々と謎が多いけど、ひとまずは。

「よし！　これで悪党はやっつけたよ！　もう心配しなくていいからねぇ！！」

　僕達が、さっきの男達を怖がっていたと思っているのか、戦いが終わると、三人一緒に抱きついてくる。

　特に抵抗することもなく、さて、どうしたものかと思考。

　悪い人ではないみたいだけど……色々と謎が多過ぎて、すぐには受け入れられない。特に、あの板だ。

　見たところ魔法の杖のような代物みたいだけど。あんな形状は、見たことがない。そもそも杖には見えないし。

「こんなところで、どうしたの？　親御さんとはぐれちゃったの？」

　さっきの男達と似たようなことを言うが、まったく悪意がないので、僕達も自然に答えてしまう。

「いえ、実は三人で旅をしているんですよ」

「ええ！？　この三人で！？」

「は、はい。そうですけど」

　そりゃあ、驚くよね。こんな小さな女の子三人でなんて。本当は、一人だけ男が混ざっているんだけど。

「それは危険だよ！　さっきみたいに悪い人達が誘拐しようと近づいてきちゃうんだよ！？」

　まるで、小さな子に教えるように言う少女。心配してくれるのは嬉しいけど。

「大丈夫ですよ。僕達は」

「僕っ娘！？」

「へ？」

　なんで、こんなに驚いているんだろ？　確かに、女の子で僕という一人称は珍しいかもだけど。

「……こほん。よし！　だったら、お姉ちゃんが護ってあげる！！」

「あ、あの」

「悪い奴等が来ても、お姉ちゃんがさっきみたいにやっつけちゃうから！！　安心してね！！」

　……仕方ない。これは、完全に人の話を聞いてくれないパターンだ。

　期待の眼差しでこっちを見ている少女を見て、僕は二人に確認の視線を送る。

　二人が首を縦に振ったので、僕は。

「わかりました。では、お言葉に甘えようと思います。あっ、僕はライカって言います」

「私はレンと言います」

「ミィヤです。これでもドワーフ族なので、よろしくお願いします」

　僕達の自己紹介を聞いた少女は、自分もと立ち上がる。

「私は、きらめ！　都野《みやの》きらめだよ！！　気軽にきらめお姉ちゃん！　って呼んでね！！」

　これは、言わなくちゃならない流れなのだろうか？

「はい。よろしくお願いします。きらめお姉ちゃん」

「はうっ！？」

「お世話になります、きらめお姉ちゃん」

「うぐっ！？」

「だ、大丈夫ですか？　きらめお姉ちゃん？」

「だ……大丈夫、だから！」

　本当に大丈夫なんだろうか、この人？