[ อีกูเนอัส ]
แสงแดดยามเช้าสาดส่องกระทบเปลือกตาของฉัน และฉันก็ตื่นขึ้นมาฉันรู้สึกเหมือนกำลังฝันอยู่
ความฝันจากเมื่อ 2,000 ปีที่แล้ว มิริเทียมีน้องสาวคนหนึ่ง
ฉันได้พบกับเธอและได้รับจดหมายที่เธอเขียนถึงกองกำลังอาสาสมัคร
แต่ข้าจำไม่ได้แล้ว
นางชื่ออะไร? เราคุยอะไรกันบ้าง? แม้ว่าข้าจะพยายามลืมมันไปให้หมด แต่แสงสว่างจ้าก็ยังทำให้ฉันตาพร่าอยู่ดี
เช่นเดียวกับกรณีของ อาเบลนิว
เพื่อยับยั้งระเบียบแห่งการทำลายล้าง ข้าจึงได้ปราบมันเพื่อช่วงชิงระเบียบแห่งการทำลายล้างและได้เปลี่ยนเทพแห่งการทำลายล้าง อาเบลนิว ให้กลายเป็นปราสาทจอมมาร เดลโซเกด
เปลี่ยนรูปลักษณ์ของ ตะวันแห่งการทำลายล้าง ซาจิเอล โดโนเว ให้กลายเป็น ดาบลบล้างตรรกะเวนุสโดโนอา แต่นั่นเป็นเหตุผลเดียวจริงหรือ? นอกจากขัดขวางลำดับการทำลายล้างแล้ว ข้ามีจุดประสงค์อื่นใดอีกหรือไม่?
ทำไมข้าถึงไม่ทำลายเทพแห่งการทำลายล้าง? ข้าไม่อยากเชื่อเลยว่าพวกเขาทำลายมันไม่ได้ข้าเข้าใจว่าพลังของเทพแห่งการทำลายล้าง ดาบแห่งการทำลายล้างเวนูซโดโนอา มีประสิทธิภาพต่อเหล่าเทพ
ดังนั้น จุดประสงค์ก็คือเพื่อเพิ่มวิธีการต่อต้านเทพเจ้าใช่หรือไม่?หรือเช่นเดียวกับพระบิดาบนสวรรค์ มีความเสี่ยงหรือไม่ที่โลกจะถูกทำลายหากระเบียบแห่งการทำลายล้างถูกทำลายไปอย่างสิ้นเชิง?
หากไม่สามารถจดจำทั้งน้องสาวของมิลิเทียและเทพแห่งการทำลายล้างได้ ก็เป็นไปได้ว่าทั้งสองเป็นสิ่งเดียวกัน
กล่าวอีกนัยหนึ่ง เทพแห่งการทำลายล้างอย่างอาเบอร์นิวอาจเป็นน้องสาวของเทพแห่งการสร้างสรรค์อย่างมิลิเทีย พลังของเทพแห่งการสร้างสรรค์คือ <ดวงจันทร์แห่งการสร้าง> และพลังของน้องสาวคือ <ดวงอาทิตย์แห่งการทำลายล้าง> เมื่อดวงจันทร์ขึ้น ดวงอาทิตย์ก็จะตก และในทางกลับกัน
ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็คงเข้าใจได้ว่าทำไมมิลิเทียถึงไม่ได้พบกับน้องสาวของเธอ
อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีหลักฐานยืนยัน
ตอนนี้มีเพียงเบาะแสเดียวที่ยืนยันเรื่องนี้ได้
นี่คือปราสาทเดลโซกาเดของราชาปีศาจ
มันแปลงร่างจากสิ่งประดิษฐ์เวทมนตร์กลับคืนสู่ร่างเดิม คือเทพแห่งการทำลายล้าง อะเบอร์นิยู
การพูดคุยโดยตรงกับพระเจ้าแห่งการทำลายล้างอาจทำให้เราเข้าใกล้ความจริงมากขึ้น
แน่นอน ถ้าเป็นไปได้ ฉันคงทำไปนานแล้ว
การปรากฏตัวของเทพแห่งการทำลายล้าง อะเบอร์นิยู ในโลกนี้ หมายความว่าระเบียบแห่งการทำลายล้างจะได้รับการฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์
โลกกำลังก้าวเข้าใกล้ความหายนะมากขึ้นเรื่อยๆ สิ่งมีชีวิตทั้งหมดจะอ่อนแอต่อความตายมากขึ้น และเมื่อไม่มีเทพแห่งการทำลายล้างอยู่ตรงหน้า ชีวิตที่ยังคงอยู่รอดก็จะสูญสิ้นไป
คงจะดีมากถ้าเราสามารถพูดคุยกับเขาได้ในขณะที่ทำให้พลังของเขาไร้ผลโดยสิ้นเชิง แต่คงไม่ง่ายอย่างนั้นหรอก
นี่อาจเป็นแผนการจากพระเจ้าก็ได้
กล่าวอีกนัยหนึ่ง เป็นไปได้ว่าพวกเขาขโมยความทรงจำของฉันไปเพื่อบังคับให้ฉันส่งเดลโซกาเดกลับไปยังอาเบอร์นิอู
ฉันจำไม่ได้ว่าเคยถูกพระเจ้าเอาเปรียบ แต่ถึงอย่างนั้นโอกาสเพียงหนึ่งในหมื่นก็อาจเกิดขึ้นได้
พวกเขาอาจลืมเรื่องนั้นไปแล้วด้วยซ้ำ
อย่างไรก็ตาม เมื่อคุณตระหนักรู้แล้ว คุณก็จะเริ่มค้นพบข้อเท็จจริงที่ไม่สมบูรณ์ทีละอย่าง
ไม่สิ อาจจะเป็นช่วงเวลานั้นก็ได้
เซอร์จ เอลดเนฟ "ดวงอาทิตย์แห่งการทำลายล้าง" ได้ทำลายบางสิ่งบางอย่างที่คล้ายกับคำแนะนำที่ถูกฝังอยู่ในความทรงจำของฉัน ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงตระหนักว่าการกลับชาติมาเกิดของฉันนั้นไม่สมบูรณ์
เทพแห่งการทำลายล้างเป็นพันธมิตรหรือไม่?
หรือว่าพวกเขาแค่แสร้งทำเป็นพันธมิตรกันแน่?
อย่างน้อยที่สุด ก็แน่ใจได้ว่ามีใครบางคนพยายามแทรกแซงการกลับชาติมาเกิดของฉัน
มันประสบความสำเร็จเพียงครึ่งเดียว และฉันได้กลับมาเกิดใหม่ในสภาพที่ไม่สมบูรณ์
หรือบางทีสถานการณ์ปัจจุบันนี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของแผนการของใครบางคนก็ได้
"อืม... ก็เป็นเรื่องเล็กน้อยน่ะสิ"
มันไม่ต่างจากตอนที่ Avos Dilhevia เข้ามาเกี่ยวข้องมากนัก
ถ้ายังมีคนวางแผนอะไรอยู่ พวกเขาก็จะเปิดเผยตัวตนออกมาในที่สุด
คุณสามารถใช้เวลาคิดหาวิธีฟื้นความทรงจำของคุณได้
ฉันลุกขึ้นนั่งและวาดวงกลมเวทมนตร์
เสื้อผ้าที่ฉันสวมใส่เปลี่ยนจากชุดนอนเป็นชุดลำลอง
ฉันออกจากห้องแล้วลงบันไดไป
เมื่อฉันขึ้นมาถึงชั้นหนึ่ง ฉันก็ได้ยินเสียงร่าเริงของแม่
"แล้วต่อมา คุณก็รู้ใช่ไหมว่า อานอสกลายเป็นราชาปีศาจ? ฉันคิดว่าอานอสกำลังจะจากไปไกล แต่ฉันคิดว่าฉันต้องไปส่งเขาด้วยรอยยิ้มและไม่ไปขัดขวางเขาเลย"
กลิ่นหอมของขนมปังอบใหม่ๆ ลอยออกมาจากห้องครัว
"ฉันบอกอานอสว่า 'อย่าลืมแม่บ้างนะ' แล้วเดาซิว่าอานอสพูดว่าอะไร? คุณคิดว่าเขาพูดว่าอะไร?"
เมื่อฉันเข้าไปในครัว ฉันเห็นแม่กำลังเตรียมอาหารเช้า และมิชาช่วยแม่ทำอยู่
เธอสวมชุดนักเรียนสีขาวของโรงเรียนจอมมาร พร้อมกับผ้ากันเปื้อน
ดูเหมือนว่าการทำอาหารใกล้เสร็จแล้ว และมิชากำลังจัดขนมปัง สลัด ไข่คน และเบคอนลงบนจาน
เธอเหลือบมองแม่แล้วพูดด้วยน้ำเสียงสงบว่า...
"หนูคิดว่าอยากทานเห็ดอบชีสเป็นอาหารเย็นคืนนี้ค่ะ แม่"
"ใช่ ถูกต้องแล้ว!"
ขณะที่พูด เธอก็กำหมัดแน่นแล้วฟาดลงมาอย่างแรง
"อานอสกลับมาแล้ว! ถึงแม้เขาจะโตขึ้นมากแล้ว แต่เขาก็ยังบอกว่าเขาเป็นลูกของแม่ นั่นก็เพราะว่าถึงแม้เขาจะเป็นราชาปีศาจ แต่อานอสก็อายุแค่หกเดือนเท่านั้น เขายังต้องการแม่ของเขาอยู่ไม่ใช่เหรอ?"
เหตุผลที่มิชารู้ว่าฉันพูดอะไรก็เพราะแม่ของฉันเล่าเรื่องนี้หลายครั้งแล้ว
คุณคงคิดว่ามิชาคงเบื่อหน่ายกับเรื่องนี้แล้ว แต่เธอก็ยังอดทนกับมันทุกครั้งอย่างซื่อสัตย์
"อานอสใจดี"
"จริงด้วย! เขาใจดีมาก ฉันเลยกังวลว่าจะมีคนเอาเปรียบเขา"
มิชาเอียงศีรษะเล็กน้อย
แต่แม่ของฉันก็ยังคงพูดต่อไปโดยไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น
"สมกับเป็นมิชาจริงๆ คุณก็เข้าใจ อานอสเป็นคนใจดีและแข็งแกร่งด้วย เพราะเขาก็คือราชาปีศาจ คำพูดของอานอสในพิธีต้อนรับการกลับมาของราชาปีศาจนั้นเท่มากเลยไม่ใช่เหรอ?"
"ใช่"
มิชาหันหลังกลับขณะตอบ
ผมสีบลอนด์แพลตินัมยาวสลวยของเธอพลิ้วไหวอย่างอ่อนโยน
ตอนที่เธอเห็นฉัน ฉันคิดว่าฉันเห็นรอยยิ้มจางๆ บนแก้มเธอ
"ที่จริงแล้ว ตอนนั้นฉันรู้สึกประหม่ามาก"
"ทำไม?"
"ฉันเป็นห่วงอาโนสจังมากเลย กลัวว่าเขาจะพูดได้ถูกต้องต่อหน้าคนเยอะๆ แบบนั้นหรือเปล่า แล้วเขาจะลืมสิ่งที่ตัวเองกำลังจะพูดไหม แต่สุดท้ายแล้วอาโนสจังก็สุดยอดไปเลย! เพราะเขาสามารถพูดทุกอย่างได้โดยไม่ผิดแม้แต่คำเดียว!"
มิชาขยิบตาโดยไม่แสดงอารมณ์ใดๆ
ข้อเท็จจริงที่ว่าสุนทรพจน์ของเธอในพิธีเฉลิมฉลองการกลับมาของจอมมารถูกมองว่าเป็นการปรากฏตัวต่อสาธารณะครั้งแรกของเธอ แสดงให้เห็นว่าแม่นั้นมักจะก้าวล้ำหน้าลูกๆ ไปหนึ่งหรือสองก้าวเสมอ
ประเด็นสำคัญคือ เราต้องไม่คิดว่าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี
นี่คือถ้อยคำที่กล่าวโดยจอมมารผู้โหดร้ายหลังจากผ่านไปสองพันปี ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ชาวเมืองดิลฮาเดก็คงต้องยอมรับถ้อยคำเหล่านั้น
นั่นเป็นเพียงเรื่องของการพูดโดยไม่ผิดพลาดเท่านั้นเอง
อนาคตของดิลฮาเดและสันติภาพที่จะตามมานั้นขึ้นอยู่กับการกระทำของเรานับจากนี้เป็นต้นไป
สิ่งที่แม่ฉันพูดก็คือ "ทำงานหนักแต่อย่าหยิ่งยโส"
นั่นเป็นสิ่งที่ฉันต้องจำไว้
"สวัสดีตอนเช้า"
เมื่อมิชาพูดเช่นนั้น แม่ของเธอก็หันกลับมา
"ฮ่าๆ อรุณสวัสดิ์ อาโนส อาหารเย็นพร้อมแล้ว รอฉันในห้องนั่งเล่นก่อนนะ"
"พ่ออยู่ไหน?"
"ผมกินข้าวเสร็จแล้วก็กลับมาทำงานที่โรงงานแล้วครับ ปรากฏว่ามีคนจำนวนมากที่อยากให้พ่อผมทำดาบสำหรับพิธีกรรมต่างๆ ธุรกิจกำลังเฟื่องฟูมาก ต้องขอบคุณอานอสด้วยครับ"
อืม... นี่คือดาบที่ตีขึ้นโดยบิดาของจอมมาร และข้าเพิ่งเกิดใหม่ ถ้าเจ้าเชื่อเรื่องโชคลางล่ะก็ ไม่มีอะไรดีไปกว่านี้แล้ว
มิชาถือถาดอาหารขนาดใหญ่มา โดยใช้มือทั้งสองข้างประคองไว้
"ไป?"
"อ่า"
พวกเขาเดินเคียงข้างกันและไปยังห้องนั่งเล่น
มีเสียงเคาะดังมาจากทางเข้าของร้าน
มีคนเคาะประตู
มิชาคงได้ยินเช่นกัน เพราะเธอเอียงศีรษะเล็กน้อย
"การมีผู้มาเยือนแต่เช้าตรู่แบบนี้ถือเป็นเรื่องผิดปกติ"
ฉันเดินจากห้องนั่งเล่นไปยังร้านค้า ไขกุญแจประตู แล้วเปิดออก
"อะ…………"
ด้านนอกมีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งผมและตาสีน้ำตาล
เธอคือเอมิเลีย
"อืม... แขกที่ไม่ธรรมดาเลย มีอะไรให้ฉันช่วยไหมคะ?"
เธอก้มหน้าลงและเม้มริมฝีปากแน่น
"...แล้วตอนนี้คุณกำลังทำอะไรอยู่ล่ะ?"
"ใกล้ถึงเวลาอาหารเช้าแล้ว"
"...อย่างนั้นหรือ..."
"หืม? เอมิเลียจัง?"
ใบหน้าของแม่โผล่ออกมาจากด้านหลังฉัน
"ขอบคุณ"
เอมิเลียโค้งคำนับ
แม่ของฉันประสานมือเข้าด้วยกันด้วยความสุข
"จังหวะดีจังเลย อยากทานอาหารเย็นด้วยกันไหม? วันนี้ฉันทำอาหารไว้เยอะเลยสำหรับมิชาตอนซ้อม"
"ไม่... เอ่อ... วันนี้ฉันรีบ... ขอโทษด้วยค่ะ"
เอมิเลียหันหลังกลับและรีบเดินออกจากบริเวณนั้นไปอย่างรวดเร็ว
"เอมิเลีย"
เมื่อฉันเรียกเธอ เธอก็หันมา
"คุณต้องมีเรื่องอยากคุยกับฉันแน่เลย ไปด้วยกันไหม"
"...แต่ตอนนี้ได้เวลาทานอาหารเช้าแล้วไม่ใช่เหรอ...?"
"คุณยอมลดทิฐิและมาพบฉัน ฉันจะไม่บอกว่ามันไม่คุ้มค่ามากกว่าอาหารเช้าหรอกนะ"
ฉันหันหลังกลับแล้วพูดกับมิชาว่า:
"ขอโทษนะ มีชา"
เธอส่ายหัวไปมา
"ไปหาเธอสิ"
"ขอให้เป็นวันที่ดีนะ อาโนส ตั้งใจทำงานให้ดีที่สุดนะ"
แม่ส่งฉันกลับบ้านด้วยรอยยิ้ม
ฉันเดินไปหาเอมิเลียแล้วถามเธอ
"เราไปคุยกันที่ปราสาทดีไหม?"
"เปล่า... ฉันกำลังเดินอยู่..."
"โอเค งั้นเรามาทำแบบนั้นกันเถอะ"
ฉันเดินเล่นไปตามถนนที่มุ่งหน้าไปยังเดลโซกาเด
เอมีเลียเดินช้าๆ ด้วยสีหน้าหดหู่ อยู่ข้างหลังฉันเล็กน้อย โดยก้มหน้าลง
เธอนิ่งเงียบไปสักพัก
โดยที่ผมไม่ได้เร่งให้เขาหยุด ผมกลับลดความเร็วลงเอง
ในที่สุด ราวกับว่าเธอตัดสินใจแล้ว เอมิเลียก็ฝืนพูดคำเหล่านั้นออกมา
"...ข้าพเจ้าขอเข้าเฝ้าท่านจอมมารผู้โหดร้าย..."
น้ำเสียงนั้นปนเปไปด้วยความอับอาย ความละอาย และความเจ็บปวด
แม้ตอนนี้ความจริงจะถูกเปิดเผยแล้ว พวกเขาก็ยังไม่ยอมรับว่าฉันคือตัวจริง
ฉันเข้าใจหลักการทางทฤษฎีแล้ว
มิเช่นนั้น เจ้าคงไม่เรียกข้าว่าจอมมารผู้เหี้ยมโหดหรอก
แต่บางครั้งอารมณ์ความรู้สึกก็ไม่ได้แสดงออกมาทันทีเสมอไป
เป็นเวลานาน จนกระทั่งถึงวันนี้ การมีชีวิตในจินตนาการของการเป็นสมาชิกราชวงศ์คือทุกสิ่งทุกอย่างสำหรับเธอ
"ให้อภัย"
ในบริบทของดิลเฮดในวันนี้ เมื่อมีคนขอเข้าพบฉัน นั่นหมายความว่าพวกเขาต้องการให้ฉันช่วยพวกเขาให้รอดพ้นจากโศกนาฏกรรม
ฉันพอจะเดาได้ว่าเอมิเลียต้องการอะไร
"...ที่นี่ไม่มีที่สำหรับฉัน...ไม่มีที่ไหนเลย..."
"อาจจะเป็นเช่นนั้นก็ได้"
"ถ้าท่าน...ท่านไม่ให้อภัยต่อโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นกับประชาชนของท่าน งั้นลองช่วยข้าดูสิ..."
เมื่อฉันหยุดเดิน เอมีเลียก็หยุดเดินด้วยเช่นกัน
"……โปรด……"
มันคงเป็นเรื่องน่าอับอายอย่างยิ่งสำหรับเขาที่จะต้องมาขอความช่วยเหลือจากฉัน ซึ่งเป็นคนที่เขาคิดว่าเป็นศัตรูของเขา
น้ำเสียงและสีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความคับข้องใจและความทุกข์ใจ
แต่เหนือสิ่งอื่นใด เอมิเลียทนตัวเองในสภาพที่เป็นอยู่ตอนนี้ไม่ได้เลย
"ถ้าคุณบอกว่าคุณคือจอมมารผู้เหี้ยมโหดตัวจริง..."
"เอมีเลีย"
เขาหันหลังกลับและมองตรงไปที่หญิงสาว
"คุณต้องการได้รับการช่วยให้รอดจริงๆหรือ?"
"...นั่นมันชัดเจนอยู่แล้ว..."
"หากนั่นหมายถึงการได้รับการช่วยให้รอด คุณจะงดเว้นจากการบ่นแม้แต่คำเดียวหรือไม่?"
หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เอมีเลียก็พยักหน้า
"……ใช่……"
"ฉันจะไม่ให้อภัยในโศกนาฏกรรมของคุณ แต่จำไว้ว่า มีเพียงคุณเท่านั้นที่จะช่วยตัวเองได้ และมีเพียงคุณเท่านั้นที่ต้องโทษตัวเอง"
เอมิเลียหันกลับมามองฉันด้วยสีหน้าสับสน
"คุณชอบการเป็นครูไหม?"
"...ฉันไม่ได้ไม่ชอบมันนะ...นี่เป็นงานเดียวที่ฉันทำมาตลอด..."
เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แสดงความละอายใจ
"จากนั้นฉันจะจัดการให้คุณกลับไปทำงาน แต่คุณจะต้องไปที่โรงเรียนวีรบุรุษอัลคลานิสกา"
"...ถึงไกรเรดิต...? คุณต้องการให้ฉันสอนนักเรียนที่เป็นมนุษย์งั้นหรือ?"
"ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรหรอก นอกจากนี้ ในกาเลไดต์ ไม่มีใครสนใจหรอกว่าใครจะเป็นเชื้อพระวงศ์หรือมีเชื้อชาติผสม"
"...แต่ในสถานที่แบบนั้น คุณย่อมต้องถูกเลือกปฏิบัติเพียงเพราะเป็นปีศาจ!"
"ถูกต้องแล้ว ถ้าคุณเป็นปีศาจ คุณก็เท่าเทียมกันหมด ไม่ว่าคุณจะเป็นจอมมารหรือปีศาจลูกผสมนิรนามคนไหนก็ตาม"
เอมิเลียนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยคำเหล่านั้นออกมา
"แล้วไงล่ะ?... แค่นี้ไม่พอสำหรับฉันหรอก..."
"คุณบอกว่าจะไม่บ่นไม่ใช่เหรอ?"
เอมีเลียเงียบไปเมื่อได้ยินคำพูดของฉัน
"หากท่านยังคงสอนอยู่ที่นั่นเป็นเวลาหนึ่งปี หรือหากท่านทำผลงานได้ดีที่อัลคลานิสกา ข้าจะย้ายท่านไปที่โรงเรียนราชาปีศาจ และจะมอบตำแหน่งที่เทียบเท่ากับจักรพรรดิปีศาจทั้งเจ็ดให้ท่าน"
"......นั่นเป็นเรื่องจริงเหรอ?"
"ฉันไม่โกหก"
"ผลลัพธ์ที่ 'สมเหตุสมผล' นั้นหมายถึงอะไรกันแน่?"
"เดี๋ยวผมจะบอกรายละเอียดเพิ่มเติมให้ทีหลัง แต่โรงเรียนฮีโร่ได้สูญเสียความเชื่อมั่นจากสาธารณชนไปมากแล้ว นักเรียนก็ค่อนข้างดื้อรั้น จะดีมากถ้าพวกเขาได้รับการปรับปรุงแก้ไขบ้าง"
เอมิเลียคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงพูดขึ้น
"โอเค ฉันเข้าใจ แต่โปรดรักษาสัญญาด้วย"
พวกเขาคงคิดว่าถ้าอดทนไปอีกสักปี ทุกอย่างก็จะดีขึ้นกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้
งั้นคุณคิดว่าถ้าคุณได้สถานะและเกียรติยศแล้ว คุณจะกลับไปเป็นคนเดิมได้ใช่ไหม?
แต่ความคิดที่ไร้เดียงสาแบบนั้นใช้ไม่ได้ผลหรอก
ขอผมอธิบายนะครับ ว่าการแสวงหาความรอดพ้นจากจอมปีศาจผู้กดขี่นั้นหมายความว่าอย่างไร
"เอมิเลีย เธอขอความช่วยเหลือจากฉัน ดังนั้นฉันจะไม่ยอมให้เธอละทิ้งโอกาสแห่งความรอดและหนีไปเด็ดขาด"
ฉันเตือนเธอด้วยสีหน้าโหดเหี้ยมและคุกคาม
"อย่าลืม ไม่ว่าการทดสอบที่ฉันจะมอบให้แก่เจ้าจะยากลำบากเพียงใด เจ้าก็จะได้รับการช่วยให้รอดเสมอ"
