１５１.人生はそう上手くはいかない【第二部開始】
１５１.人生はそう上手くはいかない
マオとヤモがバディ登録をしてから、はや三週間が経過した。
二人がどんな日々を送っているかというと。
ーマオとヤモのもとには数多くの行方不明者捜索依頼が舞いこみ、二人は大忙し…
「ヤモおねえちゃん！やくそうみつけましたよ！」
「すごいな、マオ！それは、回復草の上物だぞ」
「わぁーい！マオ、もっといっぱいやくそうみつけますね！」
「これは、私も負けていられないな。マオ、向こうにも行ってみよう」
「はい！ヤモおねえちゃん！」
とはいかなかった。
人生はそう上手くいくようにできてはいないのだ。
場所は変わって、ここは北門を出て一時間ほど歩いた先にある。トウカの森。
日の光を浴びて繁茂する葉はなめらからな流線型をしており淡い緑と微かな桃色が重なり合う色をしている。
木々の葉から雪桃に似た瑞々しく甘い香りが漂うことから、"トウカの森"と名がつけられた。
ここ、トウカの森には珍しいことに魔物が生息していない。そのため、絶好の薬草採取の場所として重宝されているのだ。
さてさて、本職は行方不明者捜索および遺品回収であるはずの冒険者バディ・「マオとヤモ」は、今日も今日とて薬草採取に勤しんでいた。
仕事の依頼がなければ、投げやりになってしまうのが常のはずであるが、ヤモとマオは違う。
「マオ、これはべっこう草というんだ。このままでも食べられるし、乾燥させると甘露茶というお茶の茶葉にもなるんだぞ」
「いろんなやくそうがあるのですね！マオ、あまちゃををのんでみたいです！」
「よし、かまどに持ち帰って茶葉を作ってみるか」
「みんなでおちゃかいですね！」
それはもう、清々しいくらいの大はしゃぎで薬草採取を楽しんでいたのだった。
「ヤモおねえちゃん、ふくろがいっぱいになりましたよ！」
「そうだな、これだけあれば十分だな。ギルドで換金してもらおう。べっこう草は持ち帰るとして…」
持っていた袋がたっぷりの薬草で満たされたところで、マオとヤモは採取の手を止めた。
薬草でいっぱいになった袋をマオとヤモは背負っているリュックに保管する。
個人的に採取したべっこう草を除いて依頼分の薬草をギルドに提出すれば、今日の仕事完了だ。
「ヤモおねえちゃん、おひるごはんにしましょ」
「そうだな、あの木の下で食べようか」
太陽の位置を確認すると真南。ちょうど昼時を示していた。
二人は木の下に移動してその場に腰を下ろす。
木々の葉の恩恵である日陰は吹き抜ける風と相まって心地よい涼しさだ。
そして、絶好のランチタイムである。
ヤモとマオはウキウキとリュックからヒノキのランチボックスを取り出した。
薬草採取に向かうヤモとマオのためにマクリール夫妻が作ってくれたランチだ。
マオとヤモはワクワクしながらランチボックスの蓋を開けた。
「わぁ…！」
「おぉ…！」
蓋を開けた瞬間、マオとヤモは目を輝かせて思わず感嘆の声を上げる。
ランチボックスに収められていたのは、ロースベーコンのサンドイッチに小ぶりなオムレツ、クルミ入りキャロットラペにデザートのブリリアントマスカット。
「ヤモおねえちゃん、お弁当おいしそうですね！」
「さすが、コンラッドとジーナのお手製だ！それじゃあ、さっそく…」
マオとヤモは顔を見合わせてから手を合わせる。
「いただきまーす！」
「いただきます！」
薬草採取で得られる報酬ももちろん嬉しいが、マオとヤモにとってはコンラッドとジーナのお手製弁当が最高のごほうびであり喜びだ。
本日から、「マオとヤモ」の第二部を投稿を始めてまいります。
私の知識不足から章設定の習得が出来ず、第二部は「１５１話」からスタートとなります。分かりにくくなってしまい、ご迷惑をおかけいたします。大変申し訳ございません。
栗花落
