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第十七話「準備準備に追われています」

　今日も朝は良い天気。魔物たちが朝の体操をして体を伸ばしている中、ダンジョン内に悲鳴が響く。

「アルさん！　これくらいは頭に入れて貰わないと困ります！」

「わかっておる……わかっておるわ！」

　ステラはアルの魔王としての教育に熱を入れていた。経営学に戦術、魔物の統率術、話術、交渉術……挙げるときりがないほど、覚えることが目白押しだ。

「あ、もうこんな時間でしたか。そろそろ朝ご飯にしましょう」

「その前に……少し眠りたいのう」

　ダンジョン内は常に夜みたいなものなので、こうして朝になっていることもしばしば。

「駄目です！　生活リズムの崩れは体によくありません！　今日一日頑張ってください！」

「す、睡眠不足も体に良くないのではないかの！？」

　そんな訴えも空しく、今日もステラによる教育が続く。

　アルのダンジョン近くの村にて、以前撤退した戦士一行が作戦を練っていた。

「……やっぱり、考えてみると可笑しな話だ」

「そうだね……村人たちの話だと、最近ずっと雨なんて降ってないみたいだし」

　戦士と魔法使いが首を傾げる中、井戸を確認して来た僧侶が駆け寄る。

「どうだった？」

「間違いありません。やっぱり雨なんて降ってないみたいです」

「……と、いうことは、あそこの森には何かがあるということだな」

「……厄介だよ？」

「わかっている。だけど、このまま引き下がるわけにはいかない」

「今度はしっかりと準備をして行きましょう！」

　戦士一行は解散し、アイテム屋や酒場へと向かい準備を始めた。