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序章

　黄金色をした球体だった。大きさはテニスボールほど。

　地球儀をかたどっているのだろうか、表面には各大陸の輪郭と経緯線が彫り込んである。

　それに加えて太平洋に相当する部分には、人間の眼のかたちが彫られている。

　地球儀に描かれた眼。

　美術品として作られたとすれば、さほど優れた作品とはいえない。

　奇妙なデザインではあるが強く印象に残るものではない。

　素材が純金であるとすれば、その重量分の経済価値しかないであろう。

　そして──それが、たとえば駐輪場に停めた自転車のカゴの中に入っていたとすれば。

　本物の金で作られたものとは誰も考えまい。

　ただのガラクタとしか思わないであろう。

　外見的には。

　手を触れてみるまでは──

　自分の自転車のカゴの中に、いつの間にかそのようなものが入っていれば、誰でも手を触れてしまうだろう。

　その場に捨てていくか。

　落とし物として駐輪場の管理人に預けるか。

　あるいは他人の自転車のカゴに黙って移し替えるかは、人それぞれとしても。

　だが。

　手を触れた瞬間、彼あるいは彼女は、知ってしまうのだ。

　それの、真の価値を。

　それが持つ、力を──