#16
「じゃ、出発！」
ケンゴが先頭に立って、奥へと向かう。
せっかく張り切ってるみたいだし、今日はダイチに着いていこう。
「今日は今まで行ったことがない方向へ行くぜ」
みんなでケンゴの後ろを付いて行く。
あっという間に暗くなるので、懐中電灯を付ける。
ん？ いつもより明るいな……と思ったら、アリサのヘルメットにも懐中電灯が付いていて、それが奥を照らしていた。
本物の冒険家みたいだな……。
ずんずん奥に向かっていくダイチに、アリサが不安そうに
「ケンゴあんた、そんなどんどん奥に行って大丈夫なの？」
「大丈夫大丈夫、任せとけって」
ケンゴは笑って、更に奥へ向かう。
あ、ここ多分初めて通る道だ。
「この辺になると、もうスマホの電源入らないんだよな」
ケンゴがスマホを取り出して、こちらに向ける。
「バッテリー切れなんじゃないの？」
「いや、まだけっこう残ってるはず。ダンジョンから出たら復活するから」
それを聞いたアリサは、サッと背中から先ほどの機械を取り出してチェックする。
「……放射能の問題はナシ……と」
だから怖いって。
あと、多分その機械も動いてないからね。
しばらく行くと、いつか見たような八つの道が合流する、広い場所に出た。
「おお、こんな場所に出たぞ」
「本当に、何のために作られた場所なのかな」
「どっち行く？」
「そうだなぁ……じゃあお前ら、好きな道選べ」
「「えっ」」
女子二人が驚いて声を上げる。
「初めてのダンジョンだし、道決めさせてやるよ」
ケンゴがそう言うと、アリサが「うーん、あたしくじ運悪いんだよね」と言って、
「カナ、任せる」
とカナちゃんに押し付けた。
カナちゃんはう～んと一瞬悩んで、「一番左！」と一つの通路を指さした。
「レッツゴー」
ぼくたちはぞろぞろをそちらに向かう。
しばらく進むと、いつものようにフッと懐中電灯が消えた。
「きゃっ？！」
女子の甲高い小さな悲鳴が聞こえる。
「大丈夫」
ケンゴの気楽そうな声が響いて、安心したのか、女子二人がパニックを起こすことはなかった。
「ほ、本当に懐中電灯が切れちゃうのね……電池切れ、ってわけじゃないのよね？」
「うん、この懐中電灯、めちゃくちゃ電池持つんだよ。災害時用つって、家にあったやつ持ってきた」
「あんたとんでもないことするわね……」
「まぁ、それはいいとして、ほら、見てみろよ」
しばらくして、目が慣れてくると、先ほど通ってきた道に、薄っすらと光が見えてくる。
懐中電灯と比べると、本当にほのかな灯りだけど、道標には十分だ。
「ん、今日はいつもより明るいな」
「人数が多いからじゃない？」
確かにいつもよりも蛍光石の光り方が強い気がする。
おかげで薄ぼんやりとみんなの位置がわかる。
「戻ろうぜ」
そういってケンゴが先に進む。
ふっと右腕が重くなったのでそちらを見てみると、カナちゃんがぼくの袖をつまんでいた。
いやっふぅ！ 約得だぜっ！！
先ほどの広場に出ると、戻るべき道に薄っすらと光りが見える。
「あっちだ」
ケンゴがそちらに歩いていって、得意げに振り返る。
「この石さ、触れると光りが強くなるんだよ」
ケイゴがそう言って、蛍光石に手を触れようとする。
その時、アリサが悲鳴を上げた。
「ケイゴ！！ 後ろッ！！」
「え？！」
こちらを向いているケイゴには見えなかったようだが、そこには「何か」が蠢いていた。
「な、何だ？！」
ケイゴが驚いて後ずさる。
このままだとヤバイ！
「ケイゴ！ 下がれ！」
オレは飛び出して、ケイゴの襟首を掴んで後ろに引き倒した。
