第7章
翌日、俺が宿屋の前の通りをぼんやりと歩いていると、背後から鈴を転がすような声が聞こえた。
「聖人様!」
振り返るまでもない。
この清らかすぎる声の持ち主は一人しかいない。
案の定、シスター見習いのセシリアが、銀髪を揺らしながらぱたぱたと駆け寄ってきた。
「せ、聖人様ってのは、やめてください……。俺、蒼真ですんで」
「まあ! では、蒼真さんとお呼びしますね!」
にこーっと花が咲くように笑う彼女に、俺はもう何も言えない。
セシリアは「ぜひ、昨日のお話の続きをお聞かせいただきたいのです!」と、キラキラした碧い瞳で俺を見上げてくる。
断れるわけがなかった。
俺たちは教会の裏手にある、美しい庭園に来ていた。
色とりどりの花が咲き乱れ、穏やかな陽光が降り注ぐ、まさに彼女のイメージにぴったりの場所だ。
「それで、蒼真さん! 神様は、私たちに何を望んでおられるのでしょうか?」
ベンチに隣り合って座るなり、セシリアは期待に満ちた瞳で問いかけてくる。
神様の話って言われてもな……。
俺、無宗教なんですけど……。
困り果てた俺は、昔、小学校の道徳の授業で習ったような、当たり障りのない話を捻り出した。
「えーっと……たぶん、神様は、みんなが仲良く、正直に生きることを望んでるんじゃないかな……。困っている人がいたら助けたり、嘘をついたり、人を傷つけたりしない、とか……」
我ながら、小学生レベルの回答だ。
だが、セシリアは、俺のその陳腐な言葉を、まるで初めて聞く深遠な神託のように、真剣な眼差しで聞いていた。
「まあ……なんと……素晴らしい……!」
いちいち感嘆の声を漏らし、大きく頷いている。
俺の話が終わると、彼女は感極まった様子で、その碧い瞳を潤ませた。
「素晴らしいです、蒼真さん! それは、まさしく私たち光の教えの根幹そのものですわ! あなた様は、神様の御心を完全に理解しておられるのですね!」
そして、次の瞬間。
感激のあまり、彼女は「蒼真さん……!」と、俺の腕に無邪気にぎゅっと抱きついてきた。
「うおっ!?」
シスター服越しだというのに、腕に、むにゅっ、と信じられないほど柔らかく、そして豊かな感触が伝わってきた。
昨日、ちらりと見えたあの隠れ巨乳が、今、俺の腕に押し付けられている!
彼女から香る、陽だまりと石鹸が混じったような清らかな匂いが、俺の鼻腔をくすぐり、思考を麻痺させる。
「セ、セシリアさん!?」
「すみません、あまりに感動してしまって……!」
彼女はぱっと腕を離すと、恥ずかしそうに頬を染めながら、今度は俺の顔をじっと見つめてきた。
「蒼真さんのお話を、もっと、もっと聞きたいです。あなたのその瞳を見ていると、まるで神様の光が、直接私の魂の中に流れ込んでくるような……そんな気がするんです」
その、あまりにも純真で、真っ直ぐすぎる碧い瞳。
一点の曇りもないその瞳に吸い込まれそうになった瞬間、俺の脳のキャパシティは、完全に限界を超えた。
(ダメだ、ダメだダメだ! この子を、俺の汚れた力で穢しちゃダメだ!)
罪悪感と、目の前の聖女に対する抗いがたい欲望が、俺の中で激しく衝突する。
――ズキンッ!
脳髄を灼く、あの忌まわしい衝撃。
ああ、クソッ……! また……!
セシリアの瞳から、すうっと理性の光が消える。
代わりに、恍惚とした、どこか陶酔したような光が宿った。
彼女はゆっくりとベンチから立ち上がると、その場にすっと膝まずいた。
そして、おもむろに自分のシスター服の襟元に、白く細い指をかける。
「私のすべてを、あなた様と、あなた様がお仕えになる神様に捧げます。どうぞ、この身を、お好きになさってくださいませ」
その口調は、どこまでも敬けんで、その表情は、殉教者のように神聖ですらあった。
カチリ、と小さな音を立てて、ボタンが一つ、また一つと外されていく。
慎ましく閉じられていた襟元が、徐々に開かれていく。
そして、シスター服がはらりと肩から滑り落ち、彼女の白い肌が陽光の下に晒された。
現れたのは、簡素な白いコットンのブラジャーとショーツ。
だが、その清純な下着は、彼女のあまりにも豊満すぎる身体を、もはや支えきれていない。
ブラジャーのカップからは、雪のように白い双丘が溢れんばかりに盛り上がり、その重みで深い、深い谷間を作り出している。
きゅっと締まったくびれから、緩やかな曲線を描いて広がる腰つき。
そして、清らかな丘を覆うショーツのライン。
清純と官能が同居したその姿は、どんな淫靡な格好よりも、背徳的で、扇情的だった。
下着姿のまま、セシリアはゆっくりと立ち上がる。
そして、両手を広げ、慈母のように微笑みながら、目を閉じた。
「……さあ、どうなさいますか、蒼真様? 私の魂も、この身体も、すべてはあなた様のもの。何なりとお申し付けください」
聖なる乙女が、聖なる行為として肌を晒し、俺に身を委ねようとしている。
この、あまりにも歪で、狂っていて、そして……エロすぎる状況に、俺は完全に思考を放棄した。
「違う違う違うッ! 神様はそんなこと絶対に望んでねえから! 俺も望んでねえっつーの! (半分くらい嘘だけど!)」
俺は、涙目で絶叫した。
「服を着て! 今すぐその服を着て、普通にしてくださいッ!」
俺の悲痛な叫びに、セシリアの身体が、ぴくりと震えた。
彼女の瞳に、ゆっくりと理性の光が戻ってくる。
「……あれ?」
自分が下着姿であることに気づき、セシリアは「きゃっ」と小さく悲鳴を上げて、その場にしゃがみ込んだ。
だが、彼女は恐怖に震えるどころか、真っ赤になった顔を手で覆いながらも、恍惚とした表情を浮かべていた。
「……すごいです、蒼真様。今、私、確かに……神様を、とても、とても身近に感じることができました。これが、聖人様との一体感なのですね……」
誤解が、さらにとんでもないステージへと突入している!
俺の能力は、この純真なシスターさんの信仰心さえも捻じ曲げてしまう、本当に悪魔的な力なんだ……。
俺は、その事実に戦慄するしかなかった。
セシリアの俺に対する好感度(というか信仰心?)が天元突破する一方で、俺の胃痛は、もはや限界を超えていた。