あなたと巡る、愛しい雨旅

輪転

#７

「俺は昔の景さんを知らないけど。海美さん、すごく喜んでましたよ」

海美さんが彼を大切に想っていることと、それを知って嬉しかったことを伝えた。

「本当に素敵なお姉さんですね」

「……………」

景さんは長考の末頷いた。

お互い思うところがあるのかもしれないけど、根本的なところでは信頼してるんだろう。

床に正座し、膝に手を置く。二人を見上げるような形で、深く息を吸った。

「景さんがずっと捜してた人、見つかったんですね」

「姉貴から聞いたのか？」

「はい」

「ほんとにお喋りだな」

景さんはため息をつき、瞼を伏せた。頬が赤らんでるから、多分照れてる。

「海美さんは、それが景さんの恋人なんじゃないか、って言ってました」

「……」

景さんはソファの背に腕を乗せ、寝息を立ててる海美さんを一瞥した。

「正解」

言わないけどな。と言って、彼はベランダに出た。立ち上がって、彼についていく。

夜景は宝石のように、七色の光を散りばめている。一度見たら視線を外せなくなった。

まるで景さんみたいだ。宵風を受けながら、深く息をつく。

「物心ついた時からずっと捜してたよ。お前のこと」

風と共に、頬を撫でられる。全てがスローモーションのようで、体の向きを変えるのも一苦労だった。

景さんと正面から向き合うことが、少し怖かったのかもしれない。変に緊張して、力が入ってしまっていた。

「誰にも理解されなくても、お前にまた逢えるなら……それだけ考えて、がむしゃらに前だけ見て走ってきた」

「景さん……」

「これからは、もう少しスピード落として、寄り道しても良いかな」

だらんと落とした手が触れる。ゆっくり繋いで、力を込めた。

「もちろん！ たくさん寄り道して、素敵なものを見つけましょ。……これからは、二人で！」

笑いかけると、彼は風で靡く前髪を押さえ、微笑んだ。

「ありがとな、都築」

「こちらこそ」

一歩前に出る。踵を浮かせ、彼と距離を詰めた。

景さんに触れたい願望が溢れかけたとき……ベランダまで、インターホンの高い音が届いた。

「あっ。景さん……」

「来たか」

彼は少し残念そうに呟き、俺の手を引いて室内に戻った。

一緒に玄関まで向かい、景さんが扉を開けるのを待つ。

「どうも、遅くにすみません」

「や、久しぶり♪ こちらこそごめんね、景くん」

ドアの先に佇んでいたのは、温和そうに微笑む青年だった。

この人が海美さんの旦那さんか。景さんの隣に移動すると、挨拶するより先に彼は首を傾げた。

「おや。こちらは？」

「……友人です。二人で飲んでる時に姉が来たので、三人で飲んでたんです」

「あ～、それじゃ楽しいとこ邪魔しちゃったんだな。本当に申し訳ない……！」

「いえいえ。ご飯作ってくださったんですけど、すごく美味しかったです」

慌てて手を振ると、彼は少しホッとしたように胸に手を当てた。

海美さんの夫、光俊《みつとし》さんは気さくな人で、海美さんとはまた違う安心感があった。泥酔してる海美さんを優しく運び出し、車の後部座席に座らせる。

俺と景さんも駐車場まで見送りに行き、窓を覗いた。

「目が覚めたら、帰れなくなるまで飲むなって言っておくよ。都築くんも、本当にごめんね」

「いえいえ！ 帰りお気をつけて」

「ありがとう。海美が世話になったし、今度景くんとウチにおいでよ。焼肉でもしよう」

「わあ。お肉……」

あれだけ食べたというのに、焼肉を想像したらまた胸が踊った。

思わずよだれが出そうになるのを堪え、礼を言う。微笑む光俊さんに、景さんは会釈した。

「それじゃ……義兄さん、宜しくお願いします」

「ほいほい。景くんも仕事無理しないように。またね」

景さんに手を引かれ、後ろに下がる。

彼らの車が完全に見えなくなるまで、その場に佇んだ。

「疲れた」

「あはは。良い人達じゃないですか」

「朝まで付き合わされることもあるんだ」

景さんはエレベーターのボタンを押す。二人で乗り込み、上昇する窓の景色を眺めた。

「そういえば、景さんお酒はあまり飲まないけどヘビースモーカーだったんですね」

「あぁ」

「今は吸ってないでしょ？ 完全にやめたのすごいです」

ドアが開き、内廊下を歩く。歩幅を広げてついていくと、彼は不意に立ち止まった。

「そりゃあストレスのもとがなくなったし。もっと満足できる環境になったからな」

「と言うと？」

鍵を開け、部屋に入る。景さんはドアの鍵をかけると、前に屈んで笑った。

「お前がいるから」

ドアに押し当てられ、彼を見上げる。

やっぱり、俺にとっては景さんの存在そのものが反則だ。

今まで生きてて求められたいと思ったことは一度もないのに……彼から与えられる熱は、俺の“今まで”をことごとく溶かしてしまう。

もう駄目だ。

ベランダでできなかった続きに焦がれ、ドアに手をつく彼に助けを求めた。

「景さん」

「何」

「あのですね。その……ええと……」

羞恥心から何度も言い淀む。しかしこれ以上待たせてもいけないと、彼の目を見て言った。

「キスしたい。です」

「……！」

不安や緊張、その他諸々を強引に押しとどめ、思い切った。顔から火が出そうなほど恥ずかしかったけど、景さんは驚くこともなく、にやっと笑った。

「駄目ですか？」

「まさか」

両手を繋ぎ合わせ、彼は唇を塞いできた。熱い舌がさしこまれる。それは深く深く、俺の中を暴くかのような動きをした。

息を奪われ、苦しさのあまり彼の背中に手を回し、縋り付く。

熱い。頭の中もとけそうで、何も考えられない。

「景さん……とけちゃう……っ」

「……っ」

腰をしっかり支えられているものの、脚の力が抜けてがくがくと震えた。

キスだけでこんなになるの、おかしいって思われるかな。

不安なまま、涙を浮かべながら彼を見る。崩れ落ちそうな脚の間に片膝を入れられ、座るような形になった。

「あんまり煽ると後悔するぞ」

「……だって……っ」

口元を手で隠しながら、肩で息をする。

全身が熱い。このまま何もされなかったら、それはそれでどうにかなってしまいそうだ。

「大好きなんです……景さんになら……何されてもいい……！」

「……だから……っ！」

景さんは額を押さえ、これまでにないほど顔を赤くした。瞼を伏せ、片膝を下ろす。

支えを失い、俺はずるずると下に落ちた。玄関だと言うのに、彼も構わず冷たいタイルに膝をつく。

そして、怒ってるのか照れてるのか分からない表情で告げた。

「めちゃくちゃにしたくなるから、マジでやめろ」

「ふええ……」

こちらとしてもどうしたらいいか分からない要求だ。

ただ想いを打ち明けてるだけなんだけど、景さんも苦しそうに呼吸している。

「本当は二十四時間触れていたい」

今まで触れられなかった時間を埋めるように。

景さんは潤んだ瞳で零した後、俺を抱き締めた。

「頼むから、自分を犠牲にしようとしないでくれ。もう耐えられないんだ。……お前を失うのは」

「景さん……」

熱い息が、徐々に胸を温めてゆく。

景さんは俯き、俺の胸に顔をうずめた。

遠い別れを思い出しそうになって、唇を噛み締める。彼の痛みが自分の胸をも貫いたようだった。

でも昔とは違う。俺は今の人生を……再び与えられた命を、大切につかうんだ。

首を横に振り、彼を強く抱き締める。

「約束します。もう絶対、貴方をひとりにしない」

気が遠くなりそうな月日を必死に耐え抜き、待ち続けた。

肉体の時間は有限。だが魂だけのときは無限だった。

何もできず、ただ浮遊するだけの時間を過ごした。

決して忘れはしないだろう。でも、またあの光に包まれるまでは……絶対に彼の傍にいる。

景さんは、赤くなった目でまばたきした。いつもと全然違い、幼い印象を受ける。

はえ～。可愛い。

思わず見とれていると、優しく頬をつねられた。

「可愛い」

「……」

それ、今俺が貴方に思ったことなんですけど。と言いたいのをぐっと飲み込み、彼の額に自分の額をつけた。

「そのうちかっこよくなるから安心してください」

「……今世ではどうかな」

「あと十年もしたら、絶対渋い大人になります！」

宣言すると、彼は可笑しそうに口を手で覆った。

大人二人が玄関に座り込んで、くだらないことで笑い合ってる。

うん。しょうもないけど、やっぱり俺は幸せだ。