第五話◇、、
Harvest
「いくよ、栖桃ちゃん！」
円盤状の何かが凪桜の手から投擲される。
高速で回転しながら、物凄いスピードで飛んでいったそれは、
栖桃のほうへと向かっていった。
そう、フリスビーだ。
「っとぉあ！」
亜音速を超えているんじゃないかとも思うその物体を、
難なく片手でキャッチした栖桃はその衝撃を利用して、そのまま一回転した。
そして回転の遠心力を使って、流れるようにまたそれを投擲した。
「おりゃぁあ！」
そういった異次元フリスビーを眺めつつ、俺と経樹は木陰で涼んでいる。
さっきまでは参加していたのだが、彼女らの別世界なバトルに手も足も出なかったので、空気を読んでいるということだ。
「……凪桜はともかく、閻魔ってあんな強いんだね……」
「あぁ、自らの手で刑を執行したりすることもあるからだってよ。基本的には化物級の身体能力だし、ヤツは鍛えてもいるからな……」
凪桜が、ヘディングでフリスビーを打ち返していた。
もう訳がわからない。
「祐兄たちも来なよー！楽しいよー」
「いや……お前らがな」
手をふる栖桃に、かるく手を振り返す。
今度は栖桃がフリスビーを思いっきり振りかぶって、縦に投げ始めた。
それ競技違ってくるから……。
「……悪いな、変に巻き込んじゃって」
「いや、巻き込まれたなんてことは思ってないよ。彼女も今まで打ち明けることなんてなかっただろうから」
それもそうだ。この事実を知っているのは俺と蒼日、そして本人だけだった。
「……まぁ、なんにせよ、感謝してるよ、経樹。凪桜にもだけど」
「別に感謝されるようなことはしてないよ。話し相手遊び相手になってあげただけじゃないか」
楽しそうに遊んでいる二人を眺めつつ、言う。
「そろそろ、僕らも行こうか」
―――――――――――――――――――――――――――――
結局、俺らはフリスビー、かくれんぼ、鬼ごっこ（言葉の通り）に散々付き合わされ、疲労の限界にまで達していた。
「――もう無理……。」
「弱っちいなぁ、祐兄。経樹君も」
「元気がいいのは何よりだけど……僕らのことも考えて欲しかったな……」
膝に手をついて、息を切らしながら経樹が言う。
「お疲れ。面白かったよ、栖桃ちゃん」
「うん、ありがとね！」
凪桜の言葉に、栖桃は笑顔と溌剌とした声で答えた。
「それじゃぁ、もう時間だから、僕らは行くね」
いつの間にか落ち着いた経樹が言った。
そうか、ここ俺の家だった。どこかへ帰る気満々だった。
「んじゃ、ばいばい、二人共。仲良くするのよ」
「あいよ」
凪桜を送るのを経樹に任せて、玄関の前で見送る。
栖桃は、力いっぱい手を振っている。
庭を出ていって、塀で姿が見えなくなった。
「また来るかな、あの人……えっと、あの方達」
人、という単語で止まった。どう言えばいいのか分からなかったのだろう。
「……来るんじゃぁ、ないかな。少なくとも、一回は」
「そっか」
朱くなった空を見上げて、言う。
「寒い。中、入ろうぜ」
何も感じないくせに、今日は一段と暖かく感じた。
実り
