第９話 ようやく王様とご対面
クラスの皆は、各々好きに手を挙げる。
結果、戦争に参加する者……二十八名
参加しない者……十五名。
という結果になった。
僕は戦争に参加する方に、青園先生は参加しない方にした。
天城君は参加するのは分かるが、西園寺君も参加するのは驚いた。
それに加えて、椎名さんとユエとマイちゃんまで戦争に参加する組に入って来た。
僕は「止めた方が良いよ」と忠告したんだが、三人とも聞いてはくれなかった。
まぁ、我が校三大女神が参加するということで、戦争参加組は喜んでいた。
話し合いも終わり、僕達は渡されたベルを鳴らす。
すると、部屋の扉が開き、中に入って来たのはライデルさんだった。
てっきり、メイドさんが入って来て、その人がライデルさんを呼んでくるのだろうと思っていた。
「ベルを鳴らすという事は、話し合いが終わったという事でしょうか？」
「ええ、決まりました」
皆を代表して、青園先生がそう答えた。
「では、どのような結果になりましたか？」
「戦争に参加する者と参加しない者の二つに分かれました」
「左様ですか。では、御足労ですが、皆様にはこのまま王宮に来ていただけないでしょうか」
「それはどうしてですか？」
「王の予定が変更になりまして、今日皆様にお会いになるそうです」
「王様が⁉」
僕達を呼んだ根源。
確か、別の国で会談があるとかで、今は国外に出ているって聞いたけど。
会談が予定よりも早く終わったのか、それとも物別れになったから帰って来たのか？
どっちにしろ今は情報が足りないので判断が出来ない。
（とりあえず、王様に会って話を聞いた方が良いな。今後の為にも）
クラスの皆も反対はないようで、ライデルさんの案内で僕達は建物の外に出る。
エントランスから外に出ると、何台も馬車が鎮座していた。
更にその馬車の周りには、全身フルプレートの鎧を着た人達が馬の手綱を持って直立不動の体勢で待っている。
僕達は馬車と馬に乗っている人達を見て、ポカンとしていた。
馬車なんてドラマか写真でしか見た事がないし、鎧を着ている人なんて見た事もないからな。
呆けていたら、鎧を着ている人達の中から、自分が持っていた手綱を近くに居る者に預けて僕達の所にやってくる。
良く見ると、鎧には豪華だけど実用的な飾りが各所に付いている。どうやら、あの鎧を着ている人達の中で偉い人なのだろうと思う。
「大司教殿、お迎えに参りました」
「ご苦労です、騎士団長閣下」
（今、騎士団長って言ったよね！ この人が⁉）
顔を見たら三十代半ばで、刈り上げの金髪。髭はないが、男くささを感じさせる人だった。
「皆さま、こちらは我が国の騎士団の団長を務めている、レオン・フォン・シルデールと言う者です」
「初めまして。異世界の方々。わたしは王国騎士団長のレオン・フォン・シルデールだ。よろしく頼む」
向こうが頭を下げるので、僕達もそれに倣い頭を下げる。
「騎士団長、道中の警護を頼みますぞ」
「お任せ下さい。皆様の身は必ずお守りします」
レオン団長が自信ありげに胸を叩く。
「では、皆様は馬車にお乗りください。一つの馬車には四人ほど乗れます」
ライデルさんがそう言うので、皆四人でグループを作ってそれぞれの馬車に乗る。
（僕も誰かと一緒に馬車に入るか……女子だと気が落ち着かないから、男子と）
そう思い、男子だけのグループを探そうとしたが。
ガシッ（×２）
僕の両肩が同時に掴まれた。
「えっ⁉」
「ほら、ノブ、一緒の馬車に乗るぞ」
「ノッ君、行こう」
僕は二人に肩を掴まれ、引きずられるように連れて行かれる。
その様子を見たクラスメート達は「昔、宇宙人がこうして引っ張られる番組を見たな」と言っていた。
僕達は馬車に乗ろうとドアを開けると――
「猪田君、わたしの隣にどうぞ」
椎名さんがもう既に座っていた。
自分の隣を手で叩きながら座るように勧める。
それを見た二人は、凄い目付きで椎名さんを見る。
椎名さんは気にしてないのかニコニコしているが、目が笑っていない。
僕は王宮に行く前に一騒動ありそうで、人知れず溜め息を吐いた。
