第7話 狙って伸ばす
4月2日。
蒼太は町田Eランクゴブリンダンジョン管理施設に来ていた。
昨日入ったFランクダンジョンの施設より少し広い。受付の向こうには装備レンタルの窓口が並び、その先にはダンジョンへ続く揺らぎが見えている。朝から出入りしている探索者の姿も多かった。
「結構広いな」
受付を済ませ、昨日と同じように片手剣と撮影用ドローンを借りる。ドローンを起動して配信を開始すると、蒼太はスマホをポケットへしまった。
もう用事はない。
そのまま施設の奥へ進み、揺らぎの中へ入る。
一瞬だけ身体が浮くような感覚がして、次に足元へ硬い石床の感触が戻った。
中は昨日と同じ石造りだった。ただ、通路は少し広く、天井も高い。壁には淡い光が一定間隔で灯り、まっすぐ伸びた先でいくつか道が分かれている。
蒼太は片手剣の柄へ手をかけ、そのまま奥へ進んだ。
何度か曲がり角を抜けたところで、前方に小柄な人影が現れた。
緑がかった肌。尖った耳。身長は一メートル半ほどで、腕は人間より少し長い。細身だが、肩から腕にかけてはしっかり筋肉がついている。
「いた！」
ゴブリンもすぐに蒼太へ気づいた。
低く濁った声を上げ、石床を蹴って一気に距離を詰めてくる。武器は持っていない。近づく勢いのまま、右腕を大きく振り上げた。
蒼太は剣を抜く。
拳が落ちてくる前に一歩踏み込み、そのまま横薙ぎに振った。
ザシュッ！
銀色の刃がゴブリンの胴を深く斬り抜けた。
一瞬遅れて身体が横へ崩れ、そのまま淡い光へ変わる。
「一発でいけるじゃん！」
スライムよりずっと大きい。それでも、剣を振った手にはまだ余裕が残っていた。
床には、ゴブリンが消えたあとに魔石が一つ転がっている。
蒼太はすぐに拾い上げた。
「おお、でかい！」
昨日ずっと拾っていたスライムの魔石より、明らかに大きい。手のひらへ乗せると、その差が余計によく分かった。
少し眺めてからリュックへ入れる。
そこで、昨日とはもう一つ違うものがあることを思い出した。
「そうだ、レベルは？」
蒼太はステータスを開く。
青白い光が集まり、目の前に半透明のウィンドウが浮かび上がった。
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上山蒼太
Lv.19
HP 164
MP 80
筋力 47
耐久 45
敏捷 50
魔力 41
【スキル】
・超成長 Lv.1
・剣術 Lv.13
・走法 Lv.8
・持久力 Lv.7
・回避 Lv.4
・体術 Lv.3
・気配察知 Lv.2
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「おお、19！」
昨日はレベル18になってからも、かなりの数のスライムを倒した。それでも数字は動かなかった。
それが、ゴブリンは一体で上がっている。
蒼太はもう一度Lv.19の表示を見てから、下へ視線を移した。
そこで目が止まる。
「じゃあ、こっちもやってみるか」
昨夜、蒼太はスキルの伸ばし方について調べていた。
剣を使い続ければ剣術。走れば走法。攻撃を避ければ回避。対応する行動を重ねることで、関連するスキルを取得したり、すでに持っているスキルのレベルが上がったりすることは、探索者の間では定説になっている。
ただ、何回やれば上がる、という決まった回数があるわけではない。個人差も大きく、なぜ行動がスキルへつながるのかまでは分かっていなかった。
昨日の蒼太は、そんなことを考えずに一日中動き回っていた。それでも剣術も走法も、ほかのスキルも勝手に伸びている。
今日は最初から、それを狙ってみる。
蒼太はステータスを消し、次のゴブリンを探して歩き出した。
少し進んだ先で、今度は向こうから声が聞こえた。
曲がり角の先からゴブリンが飛び出してくる。蒼太を見るなり、そのまま走ってきた。
「よし」
蒼太も剣を抜く。
一体目と同じ横薙ぎなら、たぶんまた一発で終わる。
だから今度は、少しだけ変えてみた。
ゴブリンの拳が飛んでくる。
蒼太は半歩だけ身体を外し、拳を横へ流すようにかわした。そのまま懐へ入る。いつもなら横から胴を斬るところを、剣先を低く落とした。
次の瞬間、銀色の刃が下から跳ね上がる。
シュッ！
肩口から斜めに傷が走り、ゴブリンの身体が大きくのけぞった。
「おっ」
思ったより、ずっと素直に動いた。
剣を振り上げた勢いがそのまま腕に残っている。蒼太は止めずに手首を返した。
体勢を戻したゴブリンが、怒ったような声を上げてもう一度腕を振る。
その腕の外へ一歩。
振り上げた剣が、そのまま上から落ちる。
ザンッ！
今度は肩から反対側の脇腹まで、刃が一気に抜けた。
ゴブリンの動きが止まる。
一拍遅れて身体が崩れ、淡い光へ変わっていった。
「おおっ！」
蒼太はそのまま剣を持った手を見た。
横から一発で斬った時とは、全然違う動きだった。
それでも途中で剣が遅れることも、振られるような感覚もない。身体をずらして、斬り上げて、そのまま返す。考えた通りに剣が動いていた。
「これ、結構楽しいな」
昨日は強くなるほど、一体を倒すまでの時間がどんどん短くなった。
今は逆に、一体の相手でも試せることが増えている。
蒼太は落ちた魔石を拾ってリュックへ入れ、そのままステータスを確認した。
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【スキル】
・剣術 Lv.14
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「上がった！」
蒼太は少しだけその表示を見たままになった。
昨日は伸ばし方なんて考えずに剣を振っていた。それでも剣術は上がった。
今日は最初から狙って動いて、それでもちゃんと数字が変わった。
「マジか……」
ウィンドウを消した直後、少し先の通路からまたゴブリンの声が聞こえた。
蒼太はそちらを見る。
今度は剣へ手を伸ばさなかった。
代わりに、片手を軽く握る。
「次は体術やってみるか」
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