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第１１話

バズは立ち止まって、金属製の大きなドアを開ける。

そこはかなり広い空間だった。

「ここはこのギルドの訓練場だ。予約は必要だが誰でも使うことができる」

見回すと剣を使った模擬戦をしている者や遠くの的を弓矢で打ち抜いてるのが見える。

あれはきっとエルフだろうな。

特徴的な形状の尖った耳と整った顔、それにスレンダー体型…。

「ん、どうかしたか？」

「いや、なんでもないです」

「そうか。さっき、言いかけたことだが...ここで君を試させてもらいたい。もちろん冒険者にとって、その能力を大勢の目に触れさせるのは好ましいことではないことはわかっている」

見回すと訓練していた人間だけではなく、ギルドにいた他の冒険者も集まってるみたいだ。

「どうする？受けなくても何もデメリットはないよ。ただ、もし、合格と判断したらEランク昇格を約束する。合格するのは簡単じゃないがな」

ちょっと考えたがマイナスがあるとは思えない。

「やります」

「いいのか」

「ええ、特別なことでもないので」

「特別なことじゃないって…わかった。はじめよう」

「ん？ちょっと待った！まさか強力な魔法で訓練場が吹き飛んだりしないよな？」

「大丈夫です」

「そうか。じゃあ、どういう感じでやろうか」

「僕の武器はこのブーメランです。奥の的を使ってもいいでしょうか」

「わかった。じゃあ、移動しようか」

「いえ、ここで大丈夫です」

「まさか、ここから届くのか」

「はい。じゃ、やりますね」

ヴンダーは背中のブーメランを手に持つと狙いをつける。

訓練場から全ての音が消えた。

ヴンダーは静かにブーメランを投擲する。

バズは考えていた。

自分は人を見る目はあると思っている。ヴンダーがウソをついてるとは、どうしても思えない。

だが、同時にＦランクの新人にあんなことができるとは到底思えないのだ。

たった二人。それもＥランクの新人では、今回の件に限って言えば、ほぼ人数にカウントできない。

ということは、彼は「実質一人であれをやった」ことになる。

一人となればＢランク、いや、下手をするとＡランク相当の実力とすら言える。

そんなことは信じられない。

訝しがるバズの目の前でブーメランが投擲された。

そもそも、この距離で届くのか、ブーメランが。

ん！手前の的か。

信じられん、当たるぞ。

だが、現実は彼の予想の斜め上をいくことになる。

ブーメランは３つの的の「軸」を切り、その全てを床に落とし、彼の手元に戻っていた。

それは仮に軸を獲物の首だとすれば、1度に３体の獲物にクリティカルヒットを放ったことになる。

バ、バカな。あれを狙ってやったというのか。

静かだった場内に、どよめきが広がっていた。

それはそうだ。あんなものを見たことがあるものがいるはずはない。

あれでは新人どころか「達人」だ

「しまった、一つ外した、弱すぎたか」

小さな声で悔しそうにヴンダーが呟く。

そんなヴンダーに向かってバズが歩みよってくる。

「やっぱり...不合格…ですか」

ヴンダーは落ち込んでる。

確かに、自分が元いた世界ではとんでもない力かもしれない。

でも、この世界ではきっと普通のことだ。

まさか、最後の的を外すなんて…あんなに練習したのに。

もう少し自分が強ければ…。

「もう少し、このままがんば…」

ヴンダーの言葉を遮り、バズが声を上げる。

「私は君のことを見損なっていたようだ。君の昇格を認めよう。但し、ランクはＥではなくＤだ。Ｃまでのランク昇格はギルドマスター権限でできる。

安心してくれ。

但し、手続きが必要だ。明日の朝、また来てくれ。

その時、カードを更新させてもらう」

うおおおおおー

訓練場内が歓声で満たされる。

「ＦからＤだとありえねよ」

「いや、あの実力見た後じゃ当然としか言えねえだろ。だいたい、あいつ、いくつだよ。

どうやって、あんな技術を…」

そこら中がヴンダーの噂で持ちきりだった。

ヴンダーは急に恥ずかしくなった。

「あ、ありがとうございます。また、明日来ます」

そう言うと集まっている人をかき分け、逃げるようにギルドの出口へ向かう。

その後姿を見送りながらバズは考える。

ああしてると普通の新人だがなあ。

どうやって、あんな技術を…分からん。

「ちょっと待ったあ！」

出口へ急いでたヴンダーは呼びとめられ、振り向く。

ファベールだった。

頬を膨らませ、ジッとこっちを見ている。

「あ…」

「置いていくなんてひどくなーい？」

「ご、ごめん。

その、恥ずかしくなっちゃってさ」

「それはなんとなくわかったけどさ」

というと彼女の表情はコロッと変わり、満面の笑みになる。

「すごいじゃん。今日はさ、あのさ二人っきりで祝杯といかない？

そ、その…ナイフのお礼もあるしさ」

「え？」

最後の方はよく聞こえなかったけど祝杯というのは聞こえた。

「ごめん。本当は行きたかったんだけど今日は絶望的に疲れててさ…」

「そうか…そうだよね、今日はいろいろあったしね。わかった。

じゃあさ、明日は絶対だよ。ランクＤのお祝いね」

「わかった、もちろん行くよ。

じゃあね、本当にごめん」

「気にしないで、じゃあ、また明日」

ヴンダーは宿に向かった。

「焦り過ぎじゃない、あたし」

ヴンダーを見送るファベール。

さらにその後ろにヴンダーに暗い視線を送る人物がいた。

その人物が一体、何を考えているのか。

今はまだ分からない。