６
ふわり。
ガイがリンの魔方陣を具現化する。
光がわずかに揺れ、姿勢を正して座るリリアーヌが現れた。
「よし、完璧」
「どうだろ？エレオノーラ様にはバレそうだけど」
「あれは異常者だ。一般的に騙せりゃいいんだよ」
リンは魔方陣を製図した光ペンをくるりと回した。
「自分達でおびき出しといてなんだけど、これで引っ掛かっちゃったら、結構まぬけだよね…」
「まぁ…。なんたって本人が学園で授業受けてるからな」
カタリ。
「…掛かっちゃったよ」
「まぬけ確定だな」
馬車の屋根の上。
わずかな気配に二人は顔を見合わせた。
即座にリンが光ペンを宙に走らせようとしたとき、急速な魔力の乱れが生じた。
「…！？」
カチリ、と小さな音が天井から響く。
「まずい、魔力暴走型の爆弾だ！」
「ええ！やることが雑すぎない！？」
「出るぞ！」
勢い良く扉を蹴破り飛び出す。
地面を転がった直後、背後で爆音が弾けた。
ドンッッ！！
鈍い音とともに、馬車が吹き飛ばされる。
「誘拐じゃなくて爆殺かよ」
もうもうと立ち上る砂煙の前で、リンが舌打ちをした。
その横を――
ふらり…。
爆風も収まらない中、何かに引き寄せられるようにガイが一歩踏み出した。
「…ガイ？」
「この、魔力…、俺の知ってるやつ…」
小さな呟きは、風にかき消されて良く聞こえない。
「なんだって？」
「なんで、俺…、あれ？…なんでここに…」
ガイの様子がおかしい。
リンが眉を寄せたとき、煙の向こうから人影が浮かんだ。
「…ふん。勘の良いヤツらめ」
「沈黙の海蛇……っ」
腕に蛇の巻き付いた骸骨のタトゥー。
――海賊の旗印。
「あぁ、侯爵家の嬢ちゃんも勿論頂くが、お前らにも個人的に恨みがあるんでな？」
「あんた達なんて知らねぇな。あいにく好みじゃねぇし、言い寄られても困るぜ？」
つうっと背筋に流れる汗。
気付かれないように、リンが口角を上げた。
「お前らに何隻か船をやられてんだよ」
にじり寄る男の手には小さな箱が握られている。
馬車の爆発の時に感じた、圧縮された膨大な魔力の塊。
「……それ」
ガイの目が箱に釘付けになった。
「ガイ？」
目の前の海賊も厄介だが、ガイの様子がさっきからおかしい。
「こいつぁ特別製だ。ドラゴンの魔力入りでな」
男が自分の優位を確信した声で高らかに叫んだ。
「ドラゴンの…魔力…？」
リンの眉間に皺が寄る。
瞬間、隣でガイの瞳孔が縦に裂けた。
「……俺の……」
ガイの喉から、掠れた声が漏れた。
「――俺の力だ」
