人生は熱湯そのもの 1.
本作は仮想で作られたフィクションの物語です。 実在する人物、事件などとは無関係です。
ヨンジュは自分の履歴書と自己紹介書をめくっていた
女性の言葉に目を瞬きした。
これまでヨンジュの目の前にいた彼女も本当に
多くの人と関わってきたはずなのに
今、本当に言った言葉なのだろうか。
ヨンジュはしばらくその口を見つめていた。
「痛くなければいいのではないでしょうか？」
積極的だった求人広告と面接は、水の流れのように自然に続いた。
しかし、ブレーキがかかったのは面接官の一言だった。
'痛くなければいいって' これはどういう意味だろう。
一瞬、耳を疑ったヨンジュが呆れた笑みを浮かべると
目の前の女性もヨンジュを見て笑った。
この女性も正気ではないな…
ヨンジュは心の中で考えながら、
口元に浮かんでいた笑みを消した。
1年は無難にできると思っていた早朝のアルバイト。
そのアルバイトを8ヶ月で辞めさせたのは、ヨンジュが全く
思いもよらなかった人物だった。
正確に1年を満たすと「今日でやめます」。
この一言だけ残して辞めた午後の担当者の代わりに
急遽採用された新しい午後の担当者。
最初の二日間は定刻に来ていた彼も、次第に遅くなり始めた。
その日も午前と午後が交代する10分前
ヨンジュに遅れるというメッセージを送ってきた午後の担当者。
唇を固く閉じたヨンジュはメッセージを見て通話を押した。
「ヨンジュさん、でもヨンジュさんも8時間勤務ではないですか、
同じ8時間なのに、なぜ私だけが働いているように感じるのでしょうか？」
ヨンジュが仕事をしないので遅れるのは当然だという傲慢な不満が
満ちた午後担当者の言葉にヨンジュは深いため息をついた。
そして、これまでたまっていたヨンジュの乾いた感情に
火の粉が飛び散るのヨンジュをも感じた。
ヨンジュが辞めたいとマネージャーを通じて言ったのはいつのことか
銭湯の社長夫婦は、今は人を救うのが難しいと
求人広告を出さずに先延ばしにし、言葉を濁した。
'出て行けと背中を押したのが誰かみんな知っているのに...'
ヨンジュは頭頂部が温かくなるような感覚を覚えた。
いつ来るかわからない午後 担当者との電話はすでに終了。
今回は携帯電話で’社長’を探して電話をかけた。
これまでヨンジュに感謝し、頑張っている、申し訳ないという言葉を
一言も言わなかった銭湯の社長夫婦。
「えっ…また遅れるんですか？ 午後の担当者とは直接話すので
ヨンジュさんは時間になったらドアを閉めて退勤してください」
這い込む女社長の声に、ヨンジュは
震えていた声を整え、わかったと答えた。
「社長が正時に店を閉めて退勤するように言ったので
来たら社長にドアを開けてもらうように頼んでください」
ヨンジュは正確な交代時間に重い鉄の門を閉じ
午後、担当者に再度電話をかけた。
慌てて急いでヨンジュを呼ぶ声が聞こえたが
伝えるべきことだけを伝え、電話を切ってしまったヨンジュ。
今日はまさに辞めなければならない日だね
ヨンジュが完全に浴場の外に出ると
銭湯の中を満たしていた熱い気が抜けて
冷たい風がヨンジュの頬を上にかすめた。
冷たい風に一瞬立ち止まり、正気を取り戻したヨンジュは
スマートフォンでアルバイトのスケジュールを調整する
マネージャーを探して通話ボタンを押した。
最初の小説を書いたときから、体力に限界を感じていました。 その時は3日間鼻血が続いたこともありましたが、今はそう書くのが難しいと思います。 今回の小説は週1回、月曜日に連載される予定です。 本当に申し訳ございません、長らくお待ちいただいた皆様に感謝申し上げます。 この小説を読んでいる皆さんが健康でありますように^^/
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最近体調が崩れ、連載をしばらく休むことになりそうです。 できるだけ連載を一日でも続けたいと思っていましたが、思ったように体が持たないと言っています。 今は頭の中の意見だけを追いかけるのは難しいでしょう。 2026年7月6日（月）に再び戻る予定です。 未熟な文章を長くお待ちいただいた皆様に、心からお詫び申し上げます。
