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第6話「盤上のスピード狂」

「ふぅ、とりあえず鬼は撒いたようだな」

「危なかったぁ！車がなかったら死んでたぜ……」

「ちょっと！陽向！あんたの運転荒いのよ！

もっと丁寧にできないの？」

「ウルセェなぁ！俺の運転技術に耐えられないこの車がポンコツなんだよ！」

確かに、気持ち悪くなってきた。

どうやら、陽向はレーシングゲーム感覚で車を運転している。

アクセルはベタ踏み、曲がる時もかなりインコースだ。

いいドライバーだ。

ゲームならな。

「なぁ、とりあえず、どこに向かうよ？」

「東京全域がデスゲームなんだ。

どこに行っても、状況は変わらなそうだが……」

———ブゥン！！

突如、真横を通り過ぎる黒い影。

高速で通り過ぎたので黒い残像にしか見えなかった。

ここは一般道、車を運転するにしてもせいぜい速度は60km/hだろう。

まぁ、デスゲームなんだ。

車を飛ばすやつがいてもおかしくない。

いや、車で出せるスピードじゃ無かっただろ。

ということは、つまり……

「な、なぁ、今のって……鬼？か？」

だよな、そう考えるよな天才。

「あぁ、おそらくな……」

「あんなに速い鬼、梨緒でも勝てるかな……」

「いや、流石に無理じゃないか？」と言いたいが今自信を無くしても意味がない。

ここは、

「勝てるんじゃないか？

だって、陸上の全国1位だもんな」

「だよね！だよね！梨緒勝てるよね！」

「はいはい、勝てるんじゃねぇ？」

「陽向は黙ってて！」

「なんで、俺だけ厳しんだよ！」

「あんたのは、気持ちがこもってないの"気持ちが"！」

まぁ、俺も勝てるとは思ってないんだがな。

とりあえず、あんなに速い鬼がいるなら車移動はあまりしない方が良さそうだ。

「鬼を全て倒すってことは、あの鬼も倒さないといけないんだよね？」

「まぁ、そうだな」

「マジかよ！！あんなのどうやって倒すんだよ！

俺の入れ替え(超能力)は相性悪そうだぜ？」

「そうだな……」

いずれ、あの鬼も倒さなければならない。

どう倒そうか、あんな速いの。

別の超能力者を探した方がいいのか……

……え、ちょっと待てよ。

俺はふと、サイドミラーを確認した。

そこには、バイクに乗った黒い物体。

ライダースーツだと言われれば違和感はないが、バイク本体には馬のような顔が付いている。

間違いない、鬼だ。

「おい、陽向後ろ！鬼だ！さっきの鬼が来ている！」

「おい！マジかよ！！」

急激に迫り来る鬼。

警察さん、今が出番なんじゃないか？

このスピード狂を捕まえてくれよ。

まぁ、多分俺たちもスピード違反だが。

「とりあえず、右折だ！」

「お、おっけい！！」

「ちょ、ちょっと！！痛いわよ！」

陽向は急ハンドルを切る。

傾く車体。

遠心力で身体は窓に押し付けられる。

あのスピードなら、すぐには曲がれないだろう。

サイドミラーを確認する。

曲がりきれず真っ直ぐに走り切る鬼。

「ど、どうだ？陽向」

「とりあえず、撒いたようだな……」

「ふぅ、あっぶね……」

「車降りた方がいいんじゃないの？」

梨緒にしては頭が冴えてるじゃないか。

「そうだな、適当に車を停めよう」

「分かった……」

———キキィィィィ！

急ブレーキ音。

車体は前方に傾く。

「痛いっ！！ちょっと陽向！ブレーキ下手！」

「うるせぇー！早く出るぞ！」

適当にとはいったが、豪快にとはいってない。

運転すると性格が変わるとはこのことか？

いや、陽向の場合は大好きなゲームを取り上げられた子供のような感覚か。

俺たちは車を路上に乗り捨て、徒歩移動を選んだ。

標識を見る感じ、ここは高円寺。

俺たちの高校は千駄ヶ谷。

かなり、移動したな。

まぁ、何処に行ってもさほど変わらないと思うがな。

「高円寺とかあんまり来ないぜ？俺」

「土地勘がないのは少し不安だな」

———ガッガッガッ！！

突如、後方から鳴り響く、速い連続音。

それは学校で散々聞いた、悪魔の足音。

念のため振り返り確かめる。

「おい！鬼だ！」

「マジかよ！どうするよ！歩！」

「とりあえず、逃げろ！

あとでメールする！」

散り散りに逃げる3人。

迫り来る鬼。

やはり、ターゲットは俺だ。

1/3を引き当て続けている。

運が悪い。

いや、良いと捉えておこう。

振り返るとすぐそばに鬼の姿。

手はもう数cmにまで迫っている。

やばい、死ぬ！死ぬ！

突如、目の前に現れる男。

鬼ではない、人間だ。

「う、うわぁ！」

突然、路地裏に吸い込まれる身体。

今処理したが、これは引っ張られた感覚だ。

「……シィー！静かに！」

そこには、先ほど目の前に現れた男。

いや、さっき目の前にいたじゃん。

え、双子？

路地裏を通り過ぎる鬼。

目の前に現れた男にターゲットを変えたのか追いかけて行った。

「ふぅ、なんとか無事でよかったっす！」

「さっきのはなんなんだ？双子か？」

「あぁ、アレっすか？

アレは俺の異能っす！」

「異能……分身ができるってこと？」

「俺もまだよく分かってないっすけど、とりあえず分身が一体出せるんすよ！」

多分、この人は頭が悪い。

まぁ、ウチには梨緒がいるから慣れてはいるが。

「とりあえず、俺の仲間を呼ぶ」

「仲間がいるんすか？

俺1人で寂しかったんすよ！」

「そ、そうか……」

この男が内通者って可能性もある。

共に行動するのはまずいか？

しかし、俺を助けたってことは、敵ではないのか。

まだ、判断するのは早いか……。