つよい
さあ、借金返済のためにがんばるのです！
ヴィルの伴侶に、ふさわしくなるために！
というわけで、今日も図書館にゆくのです！
拳を握るノィユと一緒に、おそろいの角度で両親も拳を握ってくれる。
「いや、そんなにそろってなくてもいいんじゃないでしょうか、おかあさま、おとうさま」
ちょっと恥ずかしくなってきたノィユに、両親が首をふる。
「何を言うんだノィユ、バチルタ家の連帯を示さなくては！」
おかあさんが、やる気だ！ めずらしい。
「皆でそろってると、がんばってるように見えるんだよ、ノィユ！」
胸を張るおとうさんは、たぶん『謝る時も、そろってると心から真摯に謝罪しているように見える』と言いたいのだろう。
さすが謝罪マスター！
たぶん昨夜、壁の分厚い立派なお部屋を貸してもらったので、敷布とかを汚さないように気をつけつつ、久しぶりにちっちゃいノィユを気にしなくてよい、いちゃいちゃを、両親はたっぷりしっぽり堪能したらしい。
お肌も髪も笑顔まで輝いている。
やる気に満ち溢れている両親が、つやつやだ。
ちょっとはずかしくなりつつ、ノィユは拳を掲げる。
「トートさまに送迎していただくことが、いかに分不相応かしっかりと自覚いたしましたので、本日は徒歩で図書館に向かおうと思います！」
「おー！」
バチルタ家の拳が、そろってる。
微笑ましそうに見ていたロダが拍手してくれた。
はずかしいのに、ちょこっとうれしい。ありがとう！
広大な敷地で馬を走らせるため、わずらわしい貴族のつきあいを避けるため、静かな場所を求めてなのだろう、王宮の近くに居を構えそうなネァルガ家の邸宅は郊外にある。
王宮近くにある王立図書館へゆくには馬車に揺られて４５分くらいなので、徒歩で行くと２時間くらいかかる。
が、貧乏の強い味方、徒歩──！
歩けば、いつかは着く。
時間はかかるが、お金は掛からない！
貧乏暇なしだけど、バチルタ家には時間はある──！
しかも徒歩で頑張ると、馬車でぼーっとしてるのと違って、体力も筋力も持久力もついて、肺活量もあがって心肺機能が向上して、メタボの予防と改善になるしストレス解消になるし、頭の回転もよくなるんだよ！ しあわせホルモンまで出るらしいよ。
貧乏すごい！
ちがった、徒歩つよい！
「じゃあ歩きましょう！ おかあさまも、おとうさまも今までかつてないふかふかとお肉でぷよったら、唯一の武器が台無しですからね！」
体形維持と改善にもぴったり！
人間は動く生き物なのです！
「……唯一の武器……」
おかあさんの目が遠くなってる。
「がんばろー！」
おとうさんは自覚があるみたいだ。潔い！
「でもノィユは３歳だぞ。だいじょうぶか？」
「……あ──！」
おかあさんの突っ込みに、はっとする。
そうでした、大人の足で２時間なので、３歳児の足だと４時間！？ もっと！？
往復で日が暮れて、図書館で一冊も本が読めないあれだ！
それだとまだいい方で、図書館に着くまでに力尽きる可能性さえある。
きゃ──！
「おんぶしてあげるよ、ノィユ」
ぽふぽふ頭を撫でてくれるおとうさんが、やさしい。
