降臨
‥‥‥‥─────リィ‥‥‥‥─────リィ‥‥‥‥リ‥‥‥‥ン
─────最初に気づいたのは、動物達であった。
「ジュリエッタちゃ～ん、お魚おいちぃでちゅか～～？いっぱい食べようねぇ～～─────あれ？」
献上された魚の切り身に、頭を突っ込んでいたお猫様はふと頭をあげ、外の一方向にひたと目線を向けたまま微動だにしなくなった。
「おいおい、お前落ち着けっ‥‥‥‥て‥‥‥‥」
道すがらご主人大好き、好き好き大好きムーブを出しまくっていたお犬様は、突然ご主人様にはスンとなり、まったく違う方向を見つめて動かなくなった。
自分達の連れている動物達の不審な行動に人々が気付き始めた頃、今度は子供たちが空を見上げ始めた。
「ん？お前どうしたんだい？」
「‥‥‥‥おかぁさん。お空から、何かきこえるよ‥‥‥‥」
「─────空？」
はて？と子供につられて空を見上げるが、雲一つない晴天で雷雨が訪れる気配は微塵も感じられない。
何も聞こえないじゃないと振り返れば、自分の子だけじゃなく、他の子供達も不思議そうに空を見つめていた。
「おにいちゃん。─────ほら、あれだよ」
幼い少女が指差す方向につられて、少年と連れの男が空を見上げる。
‥‥‥‥────リィィン‥‥‥‥─────リィィィン
「 ‥‥‥‥な、なんだ、あれは？」
大人達の耳に音が届いた頃には、遥か上空から、眩い一筋の細い光が描かれつつあった。
落ち行く方向には、‥‥‥‥砦がある。
「‥‥‥‥まさか」
長の予感は外れることなく、光の柱は迷う事なく砦の中に降臨する。
街の人々が言葉もなく息を詰めて見つめる中、目も開けられないほどの光の波が、遠いこちらの街にもやってきた。
思わず目を硬く閉じて、光の波に耐えていると、少女の声が聞こえてきた。
「─────わぁっ！すごいすごい！きれいっ！」
少女の声につられて視線を向ければ、砦の方角には女神と思われるお姿が浮かんでいた。
「‥‥‥‥あれは‥‥‥‥クリスティーナ姫の守護神、『ファル・レンサール』神‥‥‥‥」
長い金の髪をなびかせ、全身に花を散らした姿の女神『ファル・レンサール』神。
この距離で詳細までは判別できないが、あの砦にクリスティーナ姫がいると分かっているので、かの神は『ファル・レンサール』神で間違いないだろう。
‥‥‥‥問題は‥‥‥‥。
一柱でも神が顕現すれば、それは人々にとって吉兆となり、お祭り騒ぎとなるのだが、その場に顕現されているのは一柱だけではなかった。
女神である『ファル・レンサール』が頭を垂れ、敬意を表している姿が遠目でも解る。
人間としての本能が働き、大人たちは声を出すこともなく、皆その場に膝を突く。
頭を垂れる『ファル・レンサール』の向こうには、更に巨大な姿の神が、背後に陽を背負い顕現されていた。あまりの大きさ故、全体が見えない‥‥‥‥というか
‥‥‥‥畏れ多くて‥‥‥‥直視などできない。
─────無邪気な子供達だけが、その奇跡の姿をその瞳に焼き付けていた。
