力になりたい
日向は何も言えず、その場で黙りこんだ。すると突然、クスクスと言う笑いが耳に入った。
「何をそんな心気臭い顔をしておるのだ」
「いや、普通そんなの聞いたらこう言う顔するって」
「そうか......。優しいのだな。そなたは」
そう言って御影はにっこりと微笑んだ。
不覚にも、可愛かった。
「別に、そんなんじゃねぇよ...」
「そうなのか？」
「あぁ。そうだよ」
「......だがわらわは、そなたはいいやつだと思うぞ？」
なおもそういうため、日向は照れ隠しのためにうつむうつむいた。
「そなたはいいやつだ。だって―――」
御影はにっこりと笑った。
「この時代の者でもないのに、わらわの話を聞いてくれたではないか」
その言葉に、日向は一瞬思考と動きが止まった。
「おい」
「なんだ？」
「お前、今何て言った？」
「......わらわの話を聞いてくれた」
「違う。その前だ」
今、すごく大事なことを忘れていた気がする。今の今まで、すごくすごく大事なことを、ずっと忘れていた気がする。
御影は少し考えて、やがてはっとしたようにい言った。
「この時代の者でもないのに！だ！」
「うおわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁーー！！！」
日向はおもいっきり叫んだ。
「ど、どうした！？」
「そうだった！俺はこの時代の人間じゃねぇんだよ！すっかり忘れてたよ！話についていくのに精一杯で忘れてたよ！！そうだよ！帰らなきゃだよ！！あぁ！でもあの話聞いて放っておけるかよ！？どーすりゃあいんだよぉぉぉぉぉ！！！」
「落ち着かんか！馬鹿者！！」
御影の一喝により、やっと正気を取り戻した日向だが、どんよりとしたオーラは消えてなどいなかった。
「そーだよ。俺ここの時代の人間じゃねー...」
「今さら何を言っておるのだ。そう言ったのはそなただろう？その...た、タイリップ？」
「タイムスリップ。いい加減覚えような」
「無茶を言うな。そのような難しい言葉を覚えられるわけがなかろう」
何で威張ってそんなこといやれなきゃならねぇんだよ全く。
「とにかくまず俺は帰る方法探さなきゃいけねぇし...でもこのまま帰るわけにも...って他のことに首突っ込んでる場合じゃなしい...」
「ウジウジするでない。おい！そなた！」
御影に呼ばれ少しだけ顔をあげる。
すると、さっきまで窓の近くにいたはずの御影が、いつの間にか日向の眼科にくる。正面から日向と向き合い、御影は言った。
「そなた、結局どうしたいのだ」
その言葉に、日向は一瞬黙り混んだ。
どうしたいかなんて明白だ。
だけど――――。
やがてしばらく考えて、日向はこういった。
「帰りたいけど......このままお前を放っておきたくない」
「.........え？」
「そりゃ、俺に何ができるのかって...分かんねぇけど...でも、死ぬかもしれないとか言ってるやつ放っておいて、自分のことばっかできねぇだろ」
そう言った日向を、御影は驚いたように見つめた。大きく見開かれた瞳が少しだけわなないていた。
日向はポリポリと頬を掻く。
「俺も、正直帰りたいよ。でも…そんな、話聞いて…俺の事お前は助けてくれたのに、俺がもいないってのも、釈然としない話だかはな」
「そな、た……本気か？」
信じられないというように御影が言う。
こちらを見つめてくる大きな目を見つめ返し、日向は微笑んだ。
「本気じゃなきゃ、お前の話聞くわけないだろ？信じたいと思ったから、俺も力になりたいと思った。それ以外、なんかいるか？」
その言葉がはっきりと、御影の頭の中でこだました。
