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1．あたしは誰？

ハートに囲まれた女神像が輝き、これまでの会話シーンとともにスタッフロールが流れる。

「やった……！　最後のスチル、埋まったあああああ！」

スマホを握りしめると、達成感と同時に疲労がどっと襲ってくる。

あたしはベッドに倒れて、病院の天井を見つめた。

「病人がやるには、ちょっと歯応えありすぎるゲームだったなー。

でもとりあえず、現時点でコンプリートだわ。

来月にはまた、新イベント追加されるだろうけど」

窓の外を見ると、陽が暮れていた。そろそろ、看護師さんが夕食を持ってくる時間だ。

……病気になって、初めて大学で倒れてから、半年か。

「来月……イベント、できるかな」

たった半年。

でもこの半年で、あたしは覚悟を決めていた。

多分、もうすぐ死んじゃうんだって。

進学校から希望大学の教育学部にストレートで合格して、二年目だった。

夢があったのに。

中学の時の先生みたいな、ただ教えるだけじゃなくって、生徒を勇気づけられるような教師になりたかったのにな。

家族も主治医の先生も、あたしには何も言わない。

でも、わかっちゃうよ。

お母さんの泣き腫らした目や、お姉ちゃんのわざとらしい冗談、忙しいはずのお父さんがこまめに見舞いに来てくれたらさ。

仕方ない、って――思えちゃったのは、家族がいたからかな。

短い人生でも、幸せだったなって思えたから。

……あ。

ヤバいな……苦しく、なってきた。

コールボタン……、押さない、と……

「――さん！　大丈夫ですか、聞こえてますか！」

聞こえてる、けど……

意識が、

遠く

なる……

✦　✦　✦

豪華な装飾が施された、姿見を見つめる。

長い金髪はウエーブがかっていて、背中の中ほどまである。見慣れた紺色の制服に、よく映えて見える。

顔立ちは間違いなく美人だし、紫の瞳はほんとに綺麗だ。

でも吊り目がちだし、細い眉と相まって、印象はちょっと怖い。

はいはい、知ってますよこの雰囲気、悪役令嬢ってやつですよね。

でもさ。

シルヴィアーナ・アシュフォードって……

誰？

――数日前に、あたしは前世の記憶を思い出した。

現代日本の大学二年生で、病死してしまった過去を。

そして、入院中のベッドの上で、死ぬ直前にやっていたゲームのことを。

✦　✦　✦

ゲーム会社のロゴ、制作スタジオのロゴに続いて、舞踏会のような優雅な三拍子の音楽が流れる。

「君が、聖女候補だね。畏まらなくていいよ、これから同級生として、よろしく」

少し巻き毛の金髪に、青い瞳をした優しそうな美形にカットインで名前表示――

『誠実な王太子レオニード・デュ・サーヴォルトス』

「聖女候補なのですから、生まれに関わらず、上品なふるまいをお願いします」

オールバックの長い銀髪を首の後ろでまとめ、ブルーグレイの目にモノクルをつけた冷たそうな美形にカットイン――

『生真面目な公爵令息　グラハム・バークレイ』

「ははっ、お嬢さんは大変だな。もっと、肩の力を抜いてもいいんじゃないか？」

毛先が肩につくぐらいの赤毛の、アンバーの目で明るく笑っている美形にカットイン――

『気さくな侯爵令息　オーウェン・ランカスター』

と、数名の美形と名前が流れていって……

「わたくし、あなたに後れを取るつもりはないわ」

ストレートから毛先が縦ロールになる紺色の長い髪、ヘーゼルの瞳をした美少女――

『もうひとりの聖女候補・伯爵令嬢　クラリッサ・フェアファクス』

花びらが画面を舞い、アップになった向こうから立派な建物と校門が見えてくる。

「神殿の聖女が守護する、サーヴェルト王国。

十五歳になった女子は、神殿で神聖力を測られる。

そしてあなた――ロゼッタは、平民ながら最高の神聖力を記録して、聖女候補となった！」

四方から光が集まり、人の形になる。

光からセミロングの、ピンク髪の女の子が現れて、笑顔でくるりと一回転。

校門が開き、女の子がその中へ走り出す。

「三年間の学園生活で学び、修行し、聖女を目指すことに。

そこで待ち受ける、高貴な男子学生たちとの出会い――

ロゼッタは卒業後、聖女となれるのか。

そして一体、誰の手を取るのか……！？」

『　王立オルディニア学園　～聖女を目指し、恋せよ乙女～　』

――タイトルロゴが表示され、壮大な音楽が終わる。

✦　✦　✦

通称『オル学』。

あたしが前世で、最期にプレイしていたゲーム。

気がついたのは、公爵令嬢として目覚めた朝。

夢に見たのだ。前世の終わりを。

そう、あたしは異世界転生ってやつをしていたのだ。

それも、オル学の世界に。

窓の外に見える、王都名物の時計塔。ゲームで散々見た景色で、確信した。

ここは、サーヴェルト王国だ。

いかにも貴族らしい、大きなベッドに豪華な絨毯、飾られた絵画、見上げればシャンデリア、窓の向こうはバルコニー。

最初は、クラリッサに転生したのかと思った。

で、姿見を見たら――この、金髪美人。

こんなキャラ、見たことがない。

……混乱したっての。

だっていないのよ、オル学には。

あたし――シルヴィアーナ・アシュフォード公爵令嬢なんて、キャラクターは！

ゲームキャラは、ロゼッタ、ライバルのクラリッサ、五人の攻略対象、二人の隠し攻略対象、NPCに先生に……

モブの同級生だって、もちろんいる。

けど、公爵令嬢って、モブにしちゃ身分が高すぎでしょ？

しかも、あたしは……

そう、覚えてる。

あたしには、シルヴィアーナ――シルヴィアとして生きた記憶が、ちゃんとある。

一年前の春、十五歳で神殿に行った。

そこで触った丸い水晶が、ぶわっと光って。

「こ、これは……聖女に足る、神聖力ですぞ！」

大神官が、驚いて言った。

……聖女になるには、ギリッギリだったけどね。ロゼッタやクラリッサと違って。

でも、あたしはその結果――

三人目の、聖女候補に認定された。

その上、このきつい容姿で、公爵令嬢。

身分が高いから高慢で、社交界での人望なんて酷いものよ。

悪役令嬢そのものじゃない？

「意味が、わからないわ」

前世の記憶が戻った時、パラメータを確認しようと机の上でステータスウィンドウを呼び出そうとしたけど、「ステータス確認」って言っても、何も出なかった。

それらしいボタンもない。

ゲーム画面がわからないタイプの転生かー！

ゲームにいないキャラだから、当たり前？

頭を抱えた。

……そもそもね、あたしがいた前世の乙女ゲーには普通いないよ、悪役令嬢なんて。

小説や、漫画ではよくあるよね。悪役令嬢に転生しちゃって、ゲームで断罪されるのを回避するために努力して、結果的にヒロインより攻略相手に好かれちゃうパターン。

でも、実際の乙女ゲーは、ほっとんどいないからね、悪役令嬢みたいなキャラは。

大体さ、攻略対象に婚約者がいて、浮気して、婚約者が浮気相手に危害加えたから断罪って。それ、浮気するほうにも問題あるよね。

しかも、婚約してるのが王太子だの皇太子だの、公爵令息だの？

政治的な婚約でうんぬんって設定で。そしたら、まず婚約をどうにかしてから、恋愛すべきでしょ。

身分と立場からして、無理あるわ。

そんな略奪ゲーム、後味悪くてやってられない。

だから、悪役令嬢なんていないんだと思う。

でも、異世界転生の定番だよね、乙女ゲーの悪役令嬢って。

いつも不思議に思ってた。

そのあたしが、乙女ゲーの世界に転生したのは、置いといて。

……ゲームにいない、悪役令嬢ってどういうことよ！？

はー、とため息をつく。

そして、現在あたしは、王立オルディニア学園の二年生。

ゲームが始まって、一年経つ。

コンコン、と扉を叩く音がした。

「どなた？」

「……ジェイクです。お嬢様、そろそろお時間でございます」

控えめな、男の声がした。

あたしは扉に近づいて、そのまま開ける。

そしたら、黒髪のイケメンが、びっくりして立っていた。

あ、そっか。

普通、あたしは開けないんだ。「入りなさい」って言って、彼が開ける。

前世の記憶が戻ってるせいで、シルヴィアと行動が違うのは……まあ、仕方ない。

転生ものの定番だ。慣れよう。

ま、公爵令嬢に文句が言える人も、そうそういないだろうし。

ジェイクと名乗ったイケメンが、手を胸に当てて頭を下げた。

いかにも騎士らしい、パリっとした服装、腰に剣。

――えーと。ジェイク・コルト、だっけ。

あたしの、護衛騎士だ。

この国の高位貴族には、社交界デビューと同時に護衛騎士がつく。

学校にもついてくる。

さっき食事を済ませて、身支度もメイドにしてもらった。

……行くしかないよなあ、学園へ。

あたしが無言で部屋を出ると、扉を閉めたジェイクがあとをついてきた。

シルヴィア同様、ジェイクなんてキャラはゲームにいない。

短めの黒髪に、黒……違うな、少し青っぽい目。

モブだから、攻略対象に比べて色は地味なのかな。

記憶はあるにはあるけど、どうも途切れ途切れだし、まず学園の状況を確認しないとね。

あー、不安しかない！

オル学は平和な恋愛シミュレーションなのにー！

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次回一行予告：この世界の言葉は？