第6話 変わる前に見ておきたい場所
翌日、いつもの時間帯にログインすると、画面の右下に公式メールの再通知マークが点灯していた。
以前から告知されていたメンテナンスとリニューアルアップデートのお知らせだった。
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【CRO運営チーム】
定期メンテナンス延長および初期村リニューアルアップデートのお知らせ
いつも《Chroma Realm Online》をご利用いただきありがとうございます。
下記日程にて、定期メンテナンスを延長し、初期村リニューアルアップデートを実施いたします。
実施予定時刻：
午前2時00分〜午前10時00分 予定
主な更新内容：
・ヒューム初期村《ベルカ村》のリニューアルアップデート
・エルフ初期村《シルヴェイル村》のリニューアルアップデート
・初期村周辺エリアの一部更新
・一部NPC配置および案内表示の調整
・その他、軽微な不具合修正
メンテナンス中はゲームにログインできません。
ご理解とご協力をお願いいたします。
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この告知自体は灰冠竜グラウムの討伐イベント以前から出ていたものだ。
初期村を順番にリニューアルしていく、その第一弾。
大型イベントの裏で流れていたよくあるアップデート予定の一つだった。
だから俺も最初はほとんど気にしていなかった。
でも、今は違う。
俺のアイテム欄には《灰冠戦役・第七補給隊名簿》がある。
灰冠竜の戦場跡で拾ったワールドユニークの記録アイテム。
その関連記録に見覚えのある村の名前が残っている。
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関連記録：
《ベルカ村・古い木橋》――未発見
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初期村の薬草採取や調合クエストは一桁レベルの《見習い職》用のものだ。
鍛冶屋で初めて作ってもらった短剣はもうとっくに倉庫に入れてある。
村周辺に出る狼も、今の俺なら何体いようと苦戦しないだろう。
でも、まだこのゲームを始めたばかりの頃は違った。
必要な薬草の場所が分からなくて、畑の周りを何度も歩いた。
初めての短剣を受け取ったときは、それだけで強くなった気がした。
狼に追われて川の方へ逃げ、どこから上がればいいのか分からなくなった。
森で迷った末に村の明かりが見えたときには本気でほっとした。
ベルカ村は今の俺にとって強い敵がいる場所ではない。
レア素材が落ちる場所でもない。
攻略組が集まる場所でもない。
それでも、俺にとってCROのはじまりの場所だった。
リニューアルといっても村自体が消えるわけではない。
新規プレイヤーが遊びやすくなるように、道が分かりやすくなったり、案内が増えたりするのだろう。
きっとそれは良いアップデートだ。
でも、何度も迷った道や何度も話しかけたNPCの立ち位置まで少し変わると思うと、やっぱり少し寂しい。
そして《第七補給隊名簿》の関連記録には、確かにベルカ村の名が追加されている。
なぜ灰冠竜の戦場跡で始まった後日談クエストがヒュームの初期村に繋がっているのかはまだ分からない。
ただ、戦勝碑に第七補給隊の名前が残った今、この表示をただの偶然とは思えなかった。
変わる前にもう一度ベルカ村へ行ってみよう。
昔、何度も渡った橋を見る。
もしそこにまだ終わっていないものが残っているなら、今度も拾って帰る。
イベント本番にはだいたい間に合わない。
配信の一番盛り上がる瞬間にもランキングにも、目玉報酬にも届かない。
それでも終わった後に残っているものがある。
誰かが通り過ぎた場所には、まだ拾われていない名前や繋がっていない記録が残っている。
攻略組が帰った後。
アップデートで姿を変える前。
誰も見ていない場所に残ったものを見に行く。
それが俺のVRMMOだ。
ここまでお読みいただき、ありがとうございます。
次の第7話からは短編版の続きとなる連載版のお話が始まります。
ここから先はゆっくり進めていければと思っておりますので、気が向いた時にでもお付き合いいただけましたら嬉しいです。
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