第１３話 真珠達は、美少女を救出する。
レログロ有ります。
苦手な方は、読まないで下さい。
◇◇◇
「とーさん、朝早くに出たって言ってたよね。かーさん。」
ルカの額から汗が流れる。
「帝都からこの時間に成っても、戻られていないだなんて、確かに遅すぎですわ。」
「姫様！」
「「はい」」
「いや、皇女じゃねッスよ？ウチの姫さぁッスよ。」
「申し訳あるません。皇女殿下ではなく私共の姫様に御声を掛けたつもりでした。ってマリエ、言葉遣いっ」
ポカッとマリエを叩くジーン。平常運転である。
「で、どの様な御判断で行動いたしましょう姫様…アンリエット様。」
「あら名前で呼んでくれるなんて久しい。ちょっと嬉しい。…は置いておこう。。。」
（ああぁ、カッコいいアンリちゃんの勇姿がまたここに！ワクワク！）
ブレ無いフェリシエンヌである。
「で、ロイク。『ジェイロック商会』の場所、では無いな。商会は奴隷を搬送する前、一時的に預かる所は在るか？」
「…ハッ！在る。と聞いております。父が知っている。と…」
（うっわあぁー。何？この威厳、カッケー。俺マジ惚れる。てか俺、恋してんだったわー。）
「おそらく、急いだ方が良い。取り急ぎ帝都へ向かう。マリー、この村に馬は在るか？農耕馬では無いぞ？」
「警吏の詰所に、村の詰所に…「案内せよ」」
「は、ははー！」
「アンリちゃん、行ける人多い方が良いと思うのぉ。」
「そうだな。乗れる者は―――――フェリシエンヌは兎も角、ジーンとマリエ以外…居無い、か。では三人付いて来い。ルカ、あないせよっ」
何故か赤い顔したルカくんだった。
「―――――と、殿下。ご同道御願いしたい。」
「何か俺、勃っちゃった」と呟くロイクくん。
思春期って言うのね。そして、「濡れちゃった」と呟くルシールも大概である。
警吏詰所で馬を借りようと声を掛けたフェーであったが、訝しがられ取り合ってくれない。
なので、帝国皇女の出番と成る訳だ。「貸しても、一頭だ」一頭は緊急時の連絡用に…。と言い張る警吏ではあったが、「今が緊急時です」と皇女が言う為、二頭の馬を借り受けたのだ。
ルカの店に戻り、これからの簡単な行動指針を話したアンリエット。
「ロイク『ジェイロック商会』に案内を、……ルシール殿下は証人として御同行を頼む。それとマリー、すまぬが我が家の御者とジュリエットに食事を……」
「アンリエット様、わたくしも何か御役に…」
「ジュリエット申し訳無い。が、ぬしに何が出来よう。待つ事も役目と言う物だ。」
と言い。アンリエットとジーンは警吏の詰所で借りた馬に乗る。アンリエットは案内のロイクを前に乗せ、ジーンはルシールを同乗させた。
多分この中で一番乗馬が上手い二人である。
フェリシエンヌとマリエは、馬車（二頭立て）から馬を外し、その馬に乗る。
アンリエットは言う。
「フェーの勘、当たって欲しくは無い。が、最悪な事も予想される。急げ！」
ロイクくんは至福の時を満喫する筈だった。
アンリエットの腕に抱かれ馬上の人に成ったのだが「うわああああー」速いのだ。アンリエットの体温を感じる余裕が無い程、速いのだ。
そうして、四頭の馬は南門に至るのである。
◇◇◇
南門の門兵が、
「黒銀の姫様！ファテノークの領事官殿が、真珠様方を捜しておりましたです。報せますか？」
「ええ、そうしてくれ…。話しは違うが、もし知っているのなら、『犯罪奴隷』の護送日は何時か？」
「毎月２０日です。昨日２０日が安息日だったんで、今日の予定でしたが、護衛の都合とかで明日に成った、と聞いています」
「ありがとう」と言って南門を抜ける。アンリエット一行。
「ロイクの家は？」
「そこ、左」
南門の中、門の内側は半円形の広場になっている。その広場の西にロイクの家、店は在る。
ロイクは店に入り父親に、『ジェイロック商会』の場所を聞く。
『ジェイロック商会』本店は中央区の東だが、『ジェイロック商会』の『奴隷商』は南地区の西。市壁沿いに在ると言う。
五分と掛からず、ジェイロック商会の『奴隷商』へと着いたアンリエット達。
アンリエットが出入口の扉を開け、店に入った。
店の中は以外と広い。奥に番台がありそこに３０代の男が一人。手前に五人程、護衛であろうか？どう見てもゴロツキの男達がいた。
そして、床に女性。少女であろうか、が四人共皆、裸のまま転がされているのであった。
「フェー、頼む。ジーン、マリエ、行けっ！」
ジーンとマリエは、左右に飛び出した。走り出したフェリシエンヌが、スゥっと一瞬で消えた。
ほんの数秒の後、番台の上に乗っているフェリシエンヌが現ていた。
フェリシエンヌはノォーミクの意匠とファテノーク王家の意匠の入った小刀を番頭の首に触れさせながら問う。
「村から拐った双子の姉妹はぁ、何処ぉ？」
番頭は見た。間も無く命の灯火が消えるであろう数人の護衛を。
そして、突然目の前に現れた白い髪の少女に畏怖する。自分も殺される。そう思うと、身体はガタガタと震え、言葉が出ない。
「フェー！殺すな！」
「へ、部屋、だ、だん、旦那様の…。」
「何処だ！」
指差す番頭の頭を小刀の柄で殴るフェリシエンヌ。
そのまま走り出そうとするフェリシエンヌだったのだが、番頭の後ろに倒れて居る『ソレ』に気が付いたのだ。
ソレは、撲殺されたであろう男性であった。
おそらく、おそらくだが、ルカの父親と思われた。
騒ぎに気付いたのか十数人の気配が近付く。
「皆、あたしの後ろにっ！」
と、アンリエットが叫ぶ。
元々後ろにいたルシールとロイクの横にジーンとマリエが並び、フェリシエンヌが走り着いた頃、ゴロツキ然とした男達が部屋に入って来た。
その刹那、男達が霞んだ？とルシールの目には見えた。
そう思ったが、男達は何処にも居なかった。
居なくなったのだ。
「皆、ロープを探して！」
「あったよぉ」とフェリシエンヌがロープを片手に叫ぶ。
「姫さぁ、用意は良いゼ？」
マリエが何処で持ち出したのか大きな木槌を握り言ったのだった。
「皆は部屋の右隅に走って！番台前に６人。ここの左手前に８人よ。正面５人はあたしが。。。ジーン、マリエ、じゃあ、御願い」
アンリエットは言ってから、何時の間に手にするモップの棒部分を構え、振り回す。
すると、素っ裸の男達が現れた。剣やナイフの柄を持っていたであろう姿のままで…。
「あ？あれ？」
男の一人がすっとんきょうな声を上げ自分達が裸である事を自覚…するかしないか考える間も無く、アンリエットの流れる様な棒捌きで、意識を刈り取られるのであった。
そして、全員ロープで縛られた。
男達の一人が持っていたであろう手斧で、番頭が指差した奥の部屋の鍵を叩き壊すアンリエット。
アンリエット達の目に映る光景は最悪であった。
床に転がる肥った男。
その男は血塗れだった。既に息絶えている様子だ。
ベッドの上には全裸の少女を抱き抱える半裸の少女が居た。
半裸の少女は、声も無く泣き叫ぶのだった。
全て、遅かったのである。
その後、ルカは学園を休んだ。
