護衛再び
リベルトから護衛の事を聞かされた翌日、ミルグリア王から護衛のメンバー表を貰った。
これで問題がないかという確認らしい。
その中にはやはりリベルトが言っていた聖教会のシスターの名前もあった。
男の僧侶もいただろうに、地球でも異世界でもどうして人は宗教が絡むとこうも行動的になるのか。
無宗教の俺にはさっぱり理解できない。
それに地球に帰った時に結芽に「異世界に結芽の兄弟がいるんだ」なんて言えない。
結月は優しいから責めずに同情してくれるかもしれないが、俺が罪悪感で死にそうになる。
まぁそれはともかく、護衛の面々が決まったということは瘴気陵域に赴く準備が整ったということであり、出立の日は後1日というところまで差し迫っていた。
ちなみにアネッサは今頃自身の領地でせっせと俺への代金を準備していることだろう。
今からカルティエ伯爵領に行くのが楽しみになってきた。
そんなことを考えながら廊下を歩いていると前方から近衛騎士がこちらに駆け寄ってきた。
ブルドルグの確保の際に俺の護衛についていた騎士だ。
「勇者様！再び瘴気領域までお供させていただくことになったロシャール・フォン・キヴォルトです！」
そう言って彼は右手を胸に当て、礼をする。
ロシャール？そんな名前だったか。
そういえば前回も名前を聞いたような気がするがマーカス騎士団長と戦うのが楽しみ過ぎてあまり細かいことは覚えてない。
しかしキヴォルトという名は聞き覚えがあった。
確か立食会でキヴォルト家の当主が挨拶に来た。
その時聞いた話では、家の爵位こそ男爵と下級貴族ではあるものの、未開の地を開拓する術を持っており、王国に多大な貢献をしている。
そのため王宮からの覚えもよく、立食会にも参加出来た、という話だったな。
「あぁ、よろしく頼むよ、ロシャール。わざわざ遠くに行くのに着いてきてもらって悪いね」
そう返すとロシャールはとんでもないと首を左右に振り
「勇者様の旅路に着いていけるなど光栄です。子孫代々の伝説になりますよ」
ロシャールは破顔して、そう言った。
こちらとしても上から言われたからと嫌々ついて来られるよりはこういうやる気のある人間の方が使いやすい。
ましてや往復で一週間以上同じ時間を過ごすのだ。
不機嫌そうな様子が伝わってくるとこちらまで居心地が悪くなるからな。
「それでは自分は訓練があるのでここらで失礼します」
そう言って彼は去っていった。
俺に会ったのはたまたまか。
『オマエにわざわざ挨拶に来たとでも思ったのかぁ？自意識過剰なやつだなぁ』
頭の中に声が響く。
コイツの声は人の神経を逆撫でするように作られているのか？
相変わらず腹立たしい。
「うるさいぞ、ルシファー。それに人の目があるところで話しかけるなと言っただろう」
『今は誰もいねぇじゃねぇか』
「廊下の声は響くんだよ。これで勇者は誰もいないところに話しかける変なやつだと思われたらどうしてくれるんだ」
ルシファーはことあるごとにこうして俺に話しかけてくる。
まぁ、悪魔は暇だと言っていたしそれも仕方のないことなのかもしれない。
『それより面白いことがわかったぜぇ、さっきの騎士。天使に魅入られてやがる』
天使？この世界で女神は聞いたことがあるが天使という単語は出た覚えがない。
「天使ってのはなんだ？女神の使徒のようなものか？」
『神の使いっ走りってのはあってるが、女神のじゃねぇよ。ここら辺はややこしいから話を飛ばすが、女神達とは別の神に造られた悪魔に対する兵器みたいなもんだ。まぁ、俺様に対応する権能を持っている天使ってわけでもねぇが、気を付けておくに越したことはない』
天使ねぇ…にしても女神以外の神なんているのか？
地球ならともかくこの世界では女神以外の信仰が存在しているなんて聞いたことがない。
俺が知らないだけで辺境とかで信仰されている可能性は十二分にあり得るのだが。
「悪魔からの忠告だ、ありがたく受け取っておくよ」
『お前が俺様に感謝するなんて珍しいな、明日は槍が…ってこれが世に聞くツンデレというやつか！？』
伝説の堕天使様がどうしてこうも残念になってしまったのか。
揚げ足を取られた怒りより不可逆の変化を遂げてしまったルシファーへの哀れみのほうが大きい。
その日は自室に戻り、明日の準備を済ませると早めに就寝した。
《結芽ちゃんからのお願い》
どくしゃさん！よんでくれてありがとうございます！さくひんのひょうかとぶっくまーくをおねがいします！
