37.理子ちゃんとペンタくんグッズ
私、栗原理子は自室のベッドに寝転んで足をパタパタさせている。
目はスマホで開いているEarth World Onlineの公式サイトに釘付けだ。
何と、ペンタくんバッジの新作が出ちゃうのだ！
ペンタくんは可愛いペンギンをモチーフにした公式マスコットだ。
そしてEarth World Onlineは大人気のVRゲーム。
となれば公式グッズがいくつもあるわけで。
そんな中でもペンタくんグッズは女性プレイヤーに人気がある。
もちろん私にも大人気だ。可愛い。
スマホ画面のペンタくんが、くりくりとした目で私に訴えかけてくる。可愛い。
新作はスマホのストラップだ。可愛い。
買わなくちゃ！
少し足を伸ばせば大きなショッピングモールがあるので、ペンタくんグッズは大体いつもそこで買っている。
私は公式サイトの画面をスワイプして消すと、SNSアプリを立ち上げた。
友達欄にある『センパイ』の文字を見つめる。
・・・誘いたい。
めちゃくちゃセンパイと一緒に行きたい。
絶対に楽しいと思う。
でもなあ・・・。
私はため息をつく。
センパイは面倒くさがり屋だから、誘っても来てくれないかも。
それか来てくれたとしても内心では嫌がってるかも。
正直センパイはPKゲームの才能があると思う。
ライフルでランキングに載ったこともすごいけど、思いもよらない方法で工夫してキルを狙ってくる。
攻略サイトを見てないから先入観がなくて、いろんな発想ができるんだろう。すごい。
それに知り合いの私に対しても、一切の躊躇なく銃口を向けてくるのが素晴らしい。
そう。これなんだよ、これ！
私はこういうフレンドがほしかったんだ。これが熱い友情なんだ！
違うかもだけど熱いからいいんだ。
はあ・・・センパイ最高です。
思考が逸れた。
友情は友情でいいんだけど、私はその、センパイに恋愛感情もあるわけで。
ペンタくんグッズっていう口実もあるし、ちょっとデートみたいなこともしたいなあ、なんて。
グッズを買うついでにモールでウィンドウショッピングなんかして。
途中で評判のスイーツのお店に寄ったりして。
それでアパレルショップでちょっと可愛いのを試着して、センパイが褒めてくれちゃったりして。
日が落ちたらちょっとだけオシャレなお店で夕飯を食べたりして。
それからそれから・・・わああああ！
私は自分の頬っぺたをぺちぺちと叩く。
たぶんセンパイはスイーツのお店になんて興味ないだろうし、可愛いのを試着しても褒めてくれるとは思えないし、そもそも用事が済んだら夕飯なんて食べずにさっさと帰ってしまうだろう。
私は自分に都合のいいセンパイ像を作りすぎだ。
それはともかく、ゲーム内のことだけどちょっと込み入った話もしたい。
なのでどっちにしてもデートには誘おう。
いやデートって思ってもらえるかも怪しいけど、とにかく誘おう。
私はSNSでセンパイにメッセージを送る。
『せーんぱいっ。今度の日曜日、暇ですか？』
わりとすぐに返信が来た。
『用事による』
うん、とってもセンパイらしい返事だね！
『新しいペンタくんストラップが出るの知ってます？』
『いや』
『出るんで買いに行くんです。付き合ってください！』
・・・。
・・・。
間があった。
絶対めんどくさいとか思ってる間だ、これ。
しょうがないので私は追い打ちをかける。
『付き合ってくれたら今度お昼奢ってくれるの帳消しでいいですよー』
『いや、付き合うし昼飯も奢る。理子ちゃんには世話になっているからな』
うーん、律儀だ。センパイらしい。
そういうところもいい。
・・・でも本心から嫌がってるなら、付き合わせちゃうのは悪いな。
『念のためですけど、ほんとに嫌なら断ってくださいね？』
また間。
私はどきどきしながら返事を待つ。
断っていいとは言ったものの、断られたらへこむ。
『大丈夫だ。楽しみにしている』
！！
楽しみにしている！
社交辞令？ それとも本心から楽しみにしてくれてる？
どっちだろう。前者の可能性が高いけど、後者であってほしい。
でも、そっかあ。
楽しみにしている。
センパイ、楽しみにしてくれるんだ。
えへへ・・・。
待ち合わせ場所と時間を決めると、私はまた足をパタパタさせた。
さっきよりも早いパタパタだ。
早く日曜日にならないかなあ。
