第２６話「ファースト・フライト（前編）」
ブルー・ドラゴンに限らず、太古からドラゴン種というものはほぼ「天災」と紙一重だった存在である。
「くそ！！」
が、その均等を崩したのが今、亡国の王子が駆るポイント・マテリアルといった存在だ。
「機体の出力が安定しない！！」
「ふぅむ……」
ダマスカス基地の技術司令、まさに肉塊ともいえる怪異な風貌をした女ドワーフが望遠鏡越しにベオの戦いぶりを見て、軽く嘆息のようなものを上げている。
「オリジナル・ポイント・マテリアルってのは、こんなもんだったかしらねぇ……」
「さあ……」
遠距離支援射撃を行っている男ドワーフ「マルコポロ」がその上官筋にあたる女へ向けて生返事をしながらも、有効打が、ドワーフ製PM「ナーイン・ワン」から巧く放たれた。
「あっしには、解らねえ」
「スピードだけはある」
バリィ！！
ドラゴンからの雷撃を上手くかわしたベオ機であるが、その尾による打撃をまともに受ける姿を見て、女技師はその肉塊の上に鎮座している眉をピクリと揺らす。
「だが、パワーと小回りがない」
「そうでゲスか？」
「宝の持ち腐れだ！！」
ドンッ！！
移動式のテーブルをその手で叩いた女技師に、マルコポロはその身をすくませながらオズオズとその口をひらく。
「結局、アナタ様は何を知っておられるので？」
「オリジナル・ポイント・マテリアルのことなら、ほとんどなんでも」
「そうでゲスかい……」
正直、マルコポロにしても彼女の事はよくは解らない、ただ単にドワーフ達を統べる技巧王であるというだけのことだ。
「もしかしたら、彼ベオはPMファイターではなく」
「では、なく？」
「PMキャリバーなのかもしれないわねぇ……」
その言葉も、マルコポロにはよく解らない台詞である。
「どちつにしろ、ただ飯を食わさせるわけにはいかないからねぇ……」
「ドワーフ達の土地も、豊かとは言えないでヤンスからな」
「エルフやオーク程ではないけどね」
――――――
「なあ、エルフどもってさ」
「PM技術を俺たちから掠め取った奴らの事を言うんじゃねえよ、全く……」
「いや、大してアタシ達と変わらないとおもってな」
この闇夜の櫓の上に立つドワーフ歩哨がいっている意味は、ベオが仮リーダーとして率いる羽目になった難民達の事を言っているのであろう。
「戦争、始まるのかな」
「もう始まっているじゃねえかよ」
「直接かち合うって意味！！」
相棒の相づちのへたさに苛立ちながらも、女ドワーフは望遠鏡で北方の監視を続ける。
「オークがこの近くの油田を狙っているという噂もあるから、北ばかり見ても仕方がないぞ」
「だったら、そっちはアンタが見なさいよ！！」
「へいへい」
「ハァ……」
全く仕事にやる気の無い相方に嫌気が差しつつも、任務は任務。気を取り直して彼女は望遠鏡にその目を向けた。その時。
「おい、あれ！！」
「何だよ、うるさいな……」
――――――
「各員、戦闘態勢に入れ！！」
ウゥウ……！！
「各員、戦闘態勢に入れ、これは演習ではない！！」
「リィターンがメンテナンス中だと！？」
女巨漢が指示をだし、警報が鳴り響くなか、ベオは右往左往するドワーフの波に飲まれそうになっている。
「ベオの旦那は、アイワークスに乗るでヤンスよ」
「しかしな、マルコポロ！！」
「他の連中は、すでに覚悟を決めている様子でゲス！！」
見るとパルシーダ、ハイエルフである彼女もPMスプリートにと乗り込もうとしている。相手は同族だというのにだ。
「いいのか、パルシーダ……」
「旦那も、早く！！」
「分かったよ、マルコポロ！！」
一つ舌打ちをしながら、ベオは「カブトムシ」のような姿をした巨大非人型PMの操縦席へその身体を押し込める。
「訓練で慣れ始めたとはいえ、やはりドワーフ用の機体に俺の身体は合わないな……」
「アイワークス、エイトヘヴン応答せよ！！」
「こちらエイトヘヴン、肉ドワーフさん！！」
「アタシには、へパイトスという名前がある！！」
「初耳だね！！」
「エイトヘヴン、打上ヨーイ！！」
バシュ！！
最初からカタパルトに載っかっていたエイトヘヴン、早期警戒機がそのまま勢いよくはね飛ばされた。
「敵機、確認開始」
「エイトヘヴン、もっと上昇しろ！！」
「マテリアル・シップ三隻、随伴機多数！！」
「上昇せよといっている、ピトスが上手く作動しない！！」
「コンバーター、後部異常あり！！」
それでも、早期警戒機は無理に機体を上へと押し上げる。
「敵、エルフに間違いなし！！」
「エルフどもがマテリアル・シップを持っていたのかよ！？」
「集中しろ、落とされるぞ！！」
味方機アンゼアからの愚痴にベオは広域無線を使い嗜める。
「高高度を制するものが、戦いを制するか……！！」
ビュオ……！！
何か夜の地平線の彼方が丸く見える程にまで高度を上げたベオは、先程発進準備の手引きをした女ドワーフ「ヘパイトス」の言葉をその舌へと乗せた。
「……！！」
先程から気になっていた新鋭エルフ機だけではない、何か異質なものに気がついたベオは全軍に通達を送る。
「全軍、正体不明機、いや生物！！」
ザォン！！
激しい戦闘が始まっているダマスカス基地の遠く遠方から、何か生物に股がった巨大な人影をアイワークスで「捉え」たベオは、再度警告のたけぴをあげた。
「悪魔だ、魔獣もいるぞ！！」
